По Мещёрскому краю

Особенно интересной оказалась книжка русского географа М. Барановича с довольно скучным и длинным названием: «Материалы для географии и статистики России, собранные офицерами генерального штаба. Рязанская губерния». Именно ей мы обязаны многими своими «открытиями». Издана она в Петербурге более ста лет назад и, как об этом свидетельствует поблёкший чернильный штамп на переплёте, некогда принадлежала личной библиотеке известного русского историка Ивана Егоровича Забелина.

Сами понимаете, когда раскрываешь книжку, которую держал в руках Забелин–современник Чернышевского, Добролюбова, Тургенева, Некрасова — и которая была написана ещё до отмены крепостного права, то испытываешь какое–то трепетное волнение, такое чувство, будто держишь в руках кусок далёкой и вместе с тем такой дорогой каждому из нас русской истории. Старые книги тем и интересны, что являются не только любопытными памятниками прошлого, но и заставляют как–то по–новому, другими глазами посмотреть на нашу современную жизнь, открывая в ней стороны, на которые мы раньше просто не обращали внимания.

Если вы задумали совершить поход по Мещере, обязательно перечитайте произведения Куприна, Есенина, Паустовского, творчество которых так или иначе связано с этим краем. Они лучше многих путеводителей раскрывают красоту и богатство Мещеры. Есенин, как никто другой, передал поэзию рязанских раздолий. Очерки Куприна читаются, как этнографические исследования. Побывав в 1901 году в Курше, где он проводил землемерные работы, он оставил нам великолепные рассказы «Болото» и «Мелюзга», запечатлев в них картины жизни дореволюционной Мещеры. А рассказы Паустовского — это маленькая поэтическая энциклопедия современной Мещерской стороны. Они настолько документальны, что по ним можно составлять описания маршрутов и туристских объектов. И даже получить ценные советы, которые могут пригодиться во время путешествия.

Вы помните, наверное, что в одном из своих очерков — он называется «Мещерская сторона» — Паустовский рассказывает о карте этого края, которой он пользовался во время своих странствий. Карта была старинная, составленная по съёмкам, произведённым до 1870 года. «Эту карту, — пишет он, — мне самому пришлось исправлять. Изменились русла рек. Там, где на карте были болота, кое–где уже шумел молодой сосновый лес; на месте иных озёр оказались трясины».

Каждый турист знает, насколько необходимы в походе карты. Конечно, лучше поновее и покрупнее масштабом. Но путешествовать по старинной карте тоже интересно.

К сожалению, несмотря на предпринятые нами энергичные поиски, мы так и не смогли найти карту, о которой упоминает Паустовский. Зато натолкнулись на след другой, быть может, даже более интересной карты и даже не карты, а целого топографического атласа Рязанской губернии. Коротенькую ссылку на него мы обнаружили в списке литературы, приложенном ко второму тому «России».

Мы отправились в историческую библиотеку и, наконец, нашли то, что искали. И вот перед нами огромная, чуть ли не метровая толстая папка в твёрдом картонном переплёте. На старой, потрёпанной обложке надпись: «Топографический межевой атлас Рязанской губернии, составленный в 1859 году чинами Межевого корпуса под руководством генерального штаба генерал–лейтенанта Менде», а ниже более мелким шрифтом: «Издан по Высочайшему повелению Императорским географическим обществом и Межевым корпусом в 1860 году в 1:8400 долю в Москве».

Это были одни из самых подробных и, как потом выяснилось, едва ли не самых лучших топографических карт Рязанской губернии. Мы перевернули несколько твёрдых хрустящих листов, отыскали нужную карту и… не узнали Мещерского края. Как будто чья–то невидимая рука стёрла и чёрные ниточки железных дорог, со всех сторон опоясавших нынешнюю Мещеру, и красные змейки шоссе, бегущих через болота, и темно–зелёные пятна лесных массивов, и даже многие кружочки населённых пунктов, разбросав вместо них по неоглядным мещерским просторам десятки погостов с одинокими церквами, постоялые дворы, питейные заведения и смолокуренные избы. Путешествовать по такой карте довольно сложно, но иметь её во время похода при себе, так сказать, для сравнения было очень интересно.

Из современных карт, пожалуй, только одна туристская схема «По рекам Мещеры (Буже и Пре)» более или менее пригодна для путешествий. Но пользоваться ею надо с большой осторожностью: она тоже порядком устарела.

В значительной мере картографические пробелы восполняет изданный в 1965 году «Атлас Рязанской области». Он подготовлен большим коллективом картографов, рязанских учёных, статистиков и краеведов и является хорошим подарком для туристов, путешествующих по Рязанской Мещере. Из атласа можно узнать много интересного об экономике, культуре, народном образовании Рязанского края, его природных условиях, климате, полезных ископаемых. В него включены карты, отображающие участие рабочих и крестьян Рязанской губернии в революции 1905–1907 годов, в подготовке и осуществлении Великой Октябрьской социалистической революции.