По обе стороны горизонта

– Наше общество, – начал он, – за многие тысячелетия прошло большой путь развития. Оно медленно взрослело, постепенно открывая для себя планету, а когда этот этап завершился, принялось также медленно, но неуклонно обустраивать ее для себя, не имея ясных целей и не заглядывая в далекое будущее. Все шло стихийно, методом проб и ошибок. Люди хотели жить, быть сытыми, иметь кров над головой, растить детей. Большинству этого было достаточно, ничего другого они от жизни и не хотели. Но во все времена были другие люди. Им помимо обычных человеческих радостей нужно было что-то еще. Одни служили искусству, создавая шедевры, которыми мы восхищаемся до сих пор. Другие посвящали себя наукам. Третьи жаждали власти, причем, любой ценой. Эти последние умели подчинить себе всех. Они провоцировали войны, из которых и состоит вся история развития человечества. Пик вооруженных конфликтов пришелся на двадцатый век. Тогда и было создано оружие, мощь которого не превзойдена до сих пор. На некоторое время именно это оружие отрезвило политиков. Они опасались его использовать, так как понимали, что в этом случае жизнь на планете может оказаться невозможной. Но время шло. Новое оружие постепенно становилось все доступнее и доступнее. Оно стало попадать в руки людей, дальновидность которых кончалась у собственного носа, и шансы на то, что произойдет конфликт с его применением, многократно возросли. Ситуацию усугубило и то, что именно к этому времени произошло огромное расслоение в жизненном уровне между жителями богатого и сильного севера и бедного, слабого, но очень многонаселенного юга. Не имея возможности победить север в открытом бою, политики юга избрали для себя путь террора, все более и более осложняя жизнь своего богатого соседа. В конце концов ситуация накалилась до предела, и север пошел в атаку, используя всю мощь своего оружия. В результате юг был сокрушен. Большая часть его населения погибла, а значительная часть территории планеты на долгие тысячелетия стала непригодна для жизни. Установился мир. Победившие государства постепенно объединились в одно. Казалось бы, всеобщее благоденствие теперь обеспечено. Однако не тут-то было. Благоденствие не состоялось, и вы все знаете почему. Человечество погубили не болезни, не катастрофа планетарного масштаба и не войны, а то, чем оно больше всего гордилось – научно-технический прогресс, сделавший ненужным повседневный труд. Именно он лишил человеческое сообщество той цементирующей силы, которая составляла основу нашей цивилизации.

– Встает вопрос, – продолжал он, – как, на каких принципах должна была бы строиться цивилизация, чтобы избежать такого конца. Нет ответа на этот вопрос. Возможно, его не существует вовсе. Теперь скажу о самом главном. Уже много лет с этого острова в разные районы космического пространства к вновь открытым планетам, подобным нашей, уходят корабли. В них на освоение новых миров отправляются такие же ребята, как вы. Они летят туда без какой-либо возможности вернуться назад. Каждая отправляющаяся туда группа несет с собой некую идею, замысел, план создания новой цивилизации с чистого листа, который они попытаются реализовать в новом для них и всех нас мире. Кому-то из них удастся это сделать. Кому-то – нет. Но те, кто справятся со своей миссией, продолжат существование разумной жизни во Вселенной, что само по себе важно. Важно для нас – разумных существ, всегда стремившихся оставить после себя потомство. Посылая вас на другие планеты, наша цивилизация хочет создать там свое продолжение. Не будем говорить о том, зачем нужна разумная жизнь в космосе. Над этим вопросом ломали головы лучшие умы нашей планеты. Не будем говорить и о том, откуда она появилась. Мы до сих пор не знаем этого. Будем выполнять посильную зада- чу – передадим эстафету жизни в другие миры и постараемся сделать это так, чтобы люди в этих мирах знали, что они появились там благодаря нашей планете и вам, ее посланникам.

– Вам придется немало потрудиться на новой планете. Обжиться, создать условия, чтобы родить и вырастить детей, найти существ, в которых вы сможете вселить разум, и, наконец, сделать их своими союзниками и продолжателями нашей цивилизации.

Он говорил еще о многом, но все дальнейшее было лишь развитием главных идей и не имело особого значения для Отто и его товарищей. И так было понятно, что живущие здесь, на этой планете, при всем желании не могут предвосхитить всего того, что может ждать первопроходцев и колонистов на другой, неведомой планете.