По следам Алисы

Никогда не любил играть, и сейчас гадать надоело.

– Ева, что происходит? – постарался спросить, не слишком надавливая на неё. Уже заметил, что на любое давление она реагирует довольно резко. – Твоя встреча с профессором прошла так плохо?

– Что? – кажется, искренне удивилась она. – Нет, нормально.

– Капитан, – почти привычно усмехнулась она, – неужели мне пора возрадоваться? Вы проявили личную заинтересованность? Хоть понимаете, как далеко меня может завести воображение? – подмигнула мне, но чувствовалась в этом какая-то фальшь.

– Ева, – строго произнёс, пытаясь вернуть её к первоначальной теме разговора.

– Всё хорошо, – вздохнула она. – Просто я немного устала. Не думала, что вечер будет занят, надеялась отдохнуть.

Врёт, внезапно понял отчётливо. И вот это было неожиданно. За всё время нашего знакомства Крейх никогда не врала. Недоговаривала, играла со словами, замалчивала, но вот так прямо в глаза…

– Нам пора, – напомнила она и сделала шаг к выходу из ангара. – Опоздаем, будет неудобно перед Кинаной.

– Ева, – снова окликнул, – может, расскажешь, за чем ты всё-таки гонишься? Что тебе нужно от всех этих ученных?

Она застыла.

– Может быть, – откликнулась, и лишь потом полуобернулась. – Но не сейчас, извините.

И поспешила вперёд.

К чёрту! Сегодняшний вечер ей важен, оставим пока разговоры. Но после, такими недомолвками она не отделается. На эту ночь у меня большие планы. Никаких вокруг да около, решим все вопросы разом.

***

– Надеюсь, вы не будете следовать за мной повсюду, – тихо заметила Ева, шагнув со мной под руку в заполненный людьми банкетный зал.

– Конечно, будем, – подтвердил опасения её Зед.

– Вы понимаете, что три шкафа за спиной с угрожающими рожами, не способствуют открытому диалогу, – прошипела она, бросив на меня гневный взгляд.

Я невозмутимо пожал плечами в ответ. Сама она не слишком любит играть по правилам, пора и мне перестать.

– Золотце, ты оскорбляешь меня в лучших чувствах, – ухмыльнулся Риманн, появляясь с другой стороны и подхватывая её под свободную руку. – Я-то всегда считал себе неотразимым красавчиком.

– Если вы серьёзно, то тогда не было никакого смысла приходить на этот приём, – бросила она на меня хмурый взгляд исподлобья. – С таким же успехом можем сразу развернуться.

– Не будем мы за тобой толпой ходить, – вздохнул. – Но кто-то один рядом должен быть обязательно.

– Тогда я выбираю Зеда, а вы в сторонке постойте, – неожиданно заявила она и, пока мы с Риманном удивлённо переглядывались, выскользнула из наших рук. Перехватив такого же недоумённого Зеда, потащила вглубь толпы.

– Вы с Золотцем поругались, что ли? – нахмурился Риманн. Я старался не потерять из вида мелькавшую в толпе чёрную макушку.

– Нет.

– Думал, она чуть ли не на шее у тебя висеть будет, раз Кинана здесь, – продолжил свою мысль друг, и мне пришлось отвлечься.

– Почему? – бросил на него хмурый взгляд.

– Да, ладно, – усмехнулся он, подхватив у мимо проезжавшего робота-официанта бокал с чем-то явно алкогольным. – Вся команда с интересом наблюдает за тем, как Ева кружит вокруг тебя. Я ставки принимаю, как скоро ты сдашься, – рассмеялся, глядя на моё раздражённое лицо. – Конечно, она переполошилась, увидев тебя с бывшей.

– Не похоже, – отрезал и, отвернувшись от друга, быстро нашёл в толпе Еву. Проще оказалось найти Зеда, которого тёмно-синий костюм делал только крупнее, а уже рядом с ним отыскалась девушка. Она кого-то высматривала среди людей. В следующее мгновение из толпы к ней вывернула Кина.

Странно видеть их вместе. Когда они вот так стоят рядом и мило общаются, контраст между ними становится более явным. Немного бледная, вся в чёрном Ева, кажущаяся обманчиво хрупкой, хотя я прекрасно знаю, что внутри этой девушки титановый стержень, если не алмазный. И золотисто-красная Кинана в белом, выглядящая уверенной и сильной, но на самом деле душевно очень хрупкая. Мои привычки, образ жизни и мировоззрения, добрая и нежная Кина, так и не смогла принять. Ей, решающей все проблемы словами, и активно занимающейся благотворительностью, сложно понять, что в космосе живут по другим правилам, а на войне особенно. Она не поняла, почему я отказался прогнуться под требования начальства и предпочёл уйти в свободное плаванье, чем продолжить военную карьеру. Нельзя сказать, что Кина прожила жизнь в тщательно оберегаемом саду и поэтому не понимает реалий. Скорее она не хочет принимать их такими и потому усиленно борется.