По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

- Конечно! Конечно! Спасителю города я не пожалею ничего. Знаете, если выработки закроются, то сюда конечно придёт королевская армия, но до этого времени город будет голодать. Я вас очень прошу! Помогите! – сказал старик, доставая из какого-то тёмного угла комплект доспехов, такой же, какой носили рядовые стражники города. – Извините, но ничего другого нет. – сокрушенно покачал головой кладовщик, предавая Михе кожаный доспех, усиленный спереди металлическими бляхами.

Примерив его, Миха сменил скепсис на смирение. Несмотря на местечковость, для дела амуниция подходила хорошо – не стесняла движений и давала неплохую защиту от атак спереди.

- Шлем нужен? – спросил кладовщик.

- Нет. Обойдусь, а то он сильно закрывает обзор. – покачал головой Миха. – Это всё, что мне было нужно. Сколько с меня?

- С вас я возьму по минимуму. Так… Доспех, меч с ножнами, колчан и сорок стрел… Посчитаем. - Старик склонился над счётами. – Если округлить, то отдам всё за три золотых. – подвёл он итог.

- Беру. – вздохнул Миха, отдавая три из пяти золотых, взятых у Иафара утром. Его утешало то, что после зачистки шахт, он вероятно забудет об этих тратах.

- Я уверен, что уж вы то справитесь. Кому, кроме вас? – напутствовал его кладовщик.

- А что? Кто-то уже пытался? – удивлённо спросил Миха.

- Да пытались! Трое Стальных мечей приезжали к нам пару недель назад, да так все внутри и сгинули. Но они-то вам не чета. – проговорил старик, всплеснув руками.

- Ну да. Конечно… – задумчиво проговорил Миха.

Вернувшись в таверну, он заметил, что Иафара в номере не было. Взяв собой флягу воды и немного провизии, ибо на быстрый исход дела надеяться не приходилось, Миха отправился к оговорённому месту встречи – входу в заброшенную шахту. Утром маг прислал записку, что по его расчетам, экспедицию следовало начинать именно оттуда.

Захватив заплечный колчан и переложив туда часть стрел, Миха подхватил лук, поправил меч и сверкая новым доспехом вышел из таверны.

Наблюдая по дороге то, какую реакцию вызвал его внешний вид, он даже немного смутился. Прохожие останавливались и во все глаза глядели на него. Кто – то кричал – «Давай! Задай там этим тварям!». Дети раскрывали рты и провожали его завороженным взглядом. Некоторые из них бежали за ним выкрикивая что-то про Серебряный меч.

К моменту, когда бряцающий оружием при каждом своём шаге Миха добрался до места встречи, он был окружен немалой свитой зевак.

- Да ты оказывается великий любитель пафоса, дружище! – весело посмотрел на этот балаган Иафар. – Я чувствую себя не у дел! Хотя… Смотри, твои неверные фанаты теперь вьются за нашим магом! – усмехнулся он, видя реакцию детворы на человека в красно-белом плаще.

- Подите прочь, мерзкая чернь! Здесь не место для детей! – заорал на толпу маг, сделав страшное лицо, от чего детвору как ветром сдуло.

- Да ты просто чудовище! – заметил Иафар, наблюдая убегающих в слезах малышей.

- Вообще-то тут опасно находиться. Я не виноват, что глупые крестьяне не учат их уму разуму. И вообще, хватит болтать. Я должен поскорее покончить с этой мерзкой работой. – процедил сквозь зубы маг, зажигая яркий световой шар и заходя в шахту.

- Ну что же? Пошли? – пожал плечами Иафар.

ГЛАВА 7

В шахте было темно и сыро. С потолка свисали знакомые Михе хищные корни, в которых, кое-где виднелась и свежая добыча.

Ею, корням служили летучие мыши, многоножки и ещё невесть что, чему Миха даже названия не знал. Один из костяков, застрявших в растениях, он даже принял за скелет небольшого человека или подростка, но присмотревшись, обнаружил, что у «человека» были мощные клыкастые челюсти, сильно выдающиеся вперёд, а кисти рук и ступни, выглядели непропорционально большими. Очевидно, это был ещё один, не встречавшийся до сих пор Михе, тип монстров.

Вокруг, угнетающе громоздились бурые стены, однообразие которых разбавляли лишь старые деревянные подпорки. Кое – где, на глаза отряда попадались густые сети паутины, населённые её законными жильцами, ловившими себе на обед здоровенных мохнатых мотыльков.

Собственно говоря, Миха и не ожидал увидеть чего-то другого. Совсем недавно, он бывал в похожей шахте, правда теперь, он был несколько опытнее и стараниями своего друга, стал куда более умелым воином, нежели раньше. С другой стороны, дело вставшее перед ним на этот раз, было куда сложнее. Не то что пройти сотню метров, свернуть в ближайший тупичок и зачистить его скромную площадь. Миха отчётливо помнил, какой чернотой неизвестности и ужаса веял тот - соседний проход лесной шахты и сейчас, молодой воин испытывал нечто похожее.

- Как много корней... Похоже, жизнь здесь бьёт ключом, ведь недаром же они находят достаточно пищи? – предположил Миха, сказав это больше для того, чтобы разрядить напряжённое молчание. Они так и висело в воздухе, с тех пор, как Иафар поссорился с магом на входе в подземелья.

- Чувствуешь слабый запах аммиака? Это помёт летучих мышей. Где-то здесь их колония и это плохо. Не так ли, великий бестиолог лорд маг? – насмешливо спросил Иафар.