По следу крови. Тру-крайм истории от подкаста CrimeCast

Останки Лизы Марии Хайдер были кремированы и похоронены.

После вынесения приговора Чарльз Хайдер, бывший муж Лизы Марии, сказал, что прощает Грегори Хейла. «Я просто сказал детям, что мама заболела и ушла жить к Богу, – сказал он. – Единственное, о чем жалею и в чем виню себя, – что не смог в тот день приехать за ней вовремя». Чарльз получил полную опеку над детьми.

Вот так закончилась эта история. На секундочку хочу вернуться к цитате, о которой мы говорили в начале главы. Жизнь, конечно, штука абсолютно непредсказуемая и несправедливая. Как иначе можно объяснить то, что жизненный путь Лизы Марии Хайдер и так не изобилующий радостными моментами, становился все хуже и хуже, а закончился совершенно ужасно? Стало ли понятно, зачем все было нужно, и стало ли в результате «правильно»?

Нет, уважаемый Льюис Кэрролл, «правильно», на мой взгляд, не стало.

Вампир пустыни: легенда, ставшая былью

Однажды на благословенном Востоке, в славном государстве Иран, в холодный месяц Бахман, в пятую ночь после новолуния, когда благочестивым людям не рекомендуется просто пялиться на луну, чтобы случаем не впасть в соблазн воровства и разврата, злобный ифрит с тысячей имен, которые я не буду перечислять, чтобы пожалеть ваши уши, сын могучего джинна, верный слуга Иблиса, умелый искуситель и похититель заблудших душ, вышел из камня, запрыгнул на небо и стал, не таясь, прохаживаться выше земли, ниже звезд. Бродил он там совершенно без опаски быть замеченным человечьим глазом и решил себя развлечь. Ну и заодно угодить своему хозяину – самому Шайтану, владыке ада. Он закатил свои жуткие красные глаза, изрыгнул небольшое серое облако, плюнул на землю там, где сейчас на карте можно увидеть провинцию Хорасан-Резави, – и с первым блеском утренней зари поднялся из земли на перекрестке шести дорог небольшой призрачный силуэт, отдаленно похожий на человека. Посмотрел на него злобный могучий ифрит, и понравилось ему то, что он создал. И сказал он что-то на авестийском языке, и поднялась громадная волна на реке Атрек. Призрачный силуэт поклонился своему создателю до земли и еле заметной змейкой помчался в сторону города Кучан. А волна исчезла, как будто ее и не было.

Шайтан, как известно, весьма изобретателен в кознях своих, как и слуги его. Много лет не было видно и слышно результатов той проделки ифрита. Но прошло всего 30 лет – а что такое 30 лет по сравнению с вечностью? – как вдруг в 2004-ом началась цепь леденящих кровь событий, к которым я вас и веду.

Когда в некоторых бедных семьях начали пропадать мальчики, волновались и искали их в основном только родители и близкие родственники. У малоимущих людей полиция старалась даже не принимать заявления о пропаже. Позже стали пропадать мальчики в семьях беженцев из воюющего Афганистана. Но искать их, кроме родителей, тоже было некому, да и негде. Они были чужими в этой стране и организовать масштабные поиски не могли. По стране стали расползаться разнообразные мрачные слухи. Предполагались самые разные версии, но в результате лидировать с большим отрывом от других стала одна: все пропажи – дело рук пустынного вампира. Все потому, что исчезнувшие дети были непослушными, плохо учились, не уважали авторитет взрослых – и вот закономерный итог: злобное порождение мрака пьет их кровь, разматывает их кишки по пустыне и бросает где-то там на съедение бродячим псам. А как еще можно было объяснить бесследное исчезновение ребенка? Вот он еще утром был, пошел в школу – и просто не вернулся из нее. Никто ничего не видел и не слышал. Абсолютно никаких зацепок…

А мальчики продолжали исчезать, как будто в воздухе растворялись.

Вскоре исчезло сразу трое детей. Опять никаких следов и свидетелей. Ну, почти никаких. Вроде кто-то видел белый фургон. Или белый микроавтобус. Или белый внедорожник. Подумали, что этот автомобиль может иметь отношение к похищениям. А может, и нет, так как ничего конкретного случайные свидетели сообщить не смогли. Поиски по ближайшим районам ничего не дали. Мальчики как в воду канули. Вернее, применительно к местности – как в песке растворились. Время покажет, что это утверждение было недалеко от истины.

Официальный счет пропавших уже перевалил за десяток. Те облеченные властью лица, которые обязаны, согласно должностным инструкциям, хватать и не пущать – ну, в крайнем случае следить и предотвращать, не то чтобы напряглись, но слегка насторожились из-за потока жалоб родителей пропавших детей. Еще одним настораживающим фактором было то, что мальчики исчезали не в какой-то отдельно взятой местности, а вообще по всему Ирану. Это, естественно, значительно усложняло поиски вероятных виновников и проведение расследования. А пустынный вампир тем временем продолжал свою чудовищную жатву детских душ.