По следу лжи

На том и расстались. Лиза ругала себя на чем свет стоит за то, что подвергла опасности Юленьку. Ну как она, такая хрупкая и нежная, сможет выполнить то, о чем просит ее Лиза? Полный бред! Лиза просто не имела права подставлять Юленьку. Что же теперь делать?! Если с Юленькой что-то случится, ее гибель будет на совести Лизы. Только теперь она по-настоящему осознала, что натворила. Бедная Юленька!

А может, она справится? Или все же побоится что-либо предпринимать? Тогда Лизу уже никто не сможет отсюда вытащить. От действий Юленьки сейчас зависит так много, что даже подумать страшно. Лишь только ей теперь под силу помочь Лизе выяснить, кто из двух подозреваемых ею является убийцей – Игорь или Яков, так охотно кинувшиеся на подмогу.

Умирая от ужаса, но больше от любопытства, Юленька на следующий же день созвонилась с адвокатами и договорилась о встрече: с одним – на одиннадцать утра, со вторым – в полдень. Говорить особо было не о чем, поэтому Юленька благоразумно выслушала обоих. От одного из них она получила запечатанный конверт на ее имя. Придя в гостиницу, торопливо, дрожащими от нетерпения руками вскрыла его и заглянула внутрь: конверт оказался пуст! Юленька покрутила его и, ничего не обнаружив, выбросила в корзину для мусора.

«Кажется, у Лизы от тюрьмы совсем крыша поехала», – подумала она и благополучно забыла о возможном недоразумении.

Откуда ей было знать, что пустой конверт – это ловушка для убийцы, которого непременно должна заинтересовать весточка, переданная Лизой на волю через адвоката, и он наверняка попытается забрать послание, чтобы якобы самому вручить его адресату? Лизе было важно знать, кто из адвокатов передаст Юленьке запечатанный конверт, а кто нет. Тот, кто не передаст, – нанят убийцей тетушки, и теперь пытается выручить Лизу, чтобы жениться на ней и завладеть тетушкиным наследством. И если убийца поймет, что пустой конверт, который он забрал, – всего лишь подстава, то Юленьке грозит реальная опасность. Он ни за что не допустит, чтобы она сообщила Лизе, от какого адвоката не получила конверта. Бедная, бедная Юленька!

Глава 12

Оборотни

Лиза с нетерпением ожидала записки от Юленьки. Но шел уже третий день после их встречи, а Юленька до сих пор не давала о себе знать. Лиза с ума сходила от неизвестности и на чем свет стоит ругала себя за то, что впутала подругу в свои смертельные игры с врагом. Только бы убийца не принял Юленьку за серьезного противника, иначе он безжалостно расправится и с ней. И даже рассказать о своих опасениях некому.

Да и кто поверит? Не следовательница же, которая тут же решит, что Лиза ищет способ взвалить свою вину на кого-то другого? Ну почему Лиза такая дура, что обратила внимание убийцы на Юленьку?! Неужели та ничего не пишет, потому что ее уже нет в живых?! И сама попала в ловушку, из которой не выбраться, да еще и Юленьку за собой уволокла – сдала убийце со всеми потрохами! Что же она натворила?!

Если бы Лизу не вызвали на допрос, она, наверное, от переживаний сошла бы с ума.

– Я с прискорбием вынуждена вам сообщить… – начала свою коронную речь Свистунова, оглядывая Лизу презрительным взглядом, и та подумала: «Раз перешла на „вы“, значит, это – конец! Конец расследованию, конец моей вольной жизни. Теперь меня посадят. И выйду я из тюрьмы глубокой старухой. Если вообще когда-нибудь выйду», – что следствие по данному делу закончено, и я со спокойной совестью могу передать его в суд.

– И вы пришли, чтобы сообщить мне столь радостную весть? – Лиза стиснула колени, чтобы хоть как-то унять дрожь, а руки сжала в замок, да так сильно, что побелели костяшки пальцев. Вот и все! Ее судьба решена. Это конец! – Обвинили меня, невиновную, повесили на меня убийство, чтобы на вас меньше числилось нераскрытых преступлений, и теперь будете спать спокойно?

– У меня не бывает нераскрытых преступлений. Я все раскрываю, – самодовольно улыбнулась Свистунова.

– Сажая при этом невиновных? Поздравляю! Вам есть чем гордиться!

– Деточка, да будет тебе известно, что я никого не обвиняю. Для этого существует прокурор. И уж тем более никого не сажаю. Это прерогатива исключительно суда. Я только задерживаю до выяснения обстоятельств.

– Ну да! – разошлась не на шутку Лиза, которой уже нечего было терять, раз следствие закончено. – Значит, вы у нас белая и пушистая!

– А ведь вас и в самом деле следует наказать. Чтобы впредь неповадно было.

– В карцер, что ли, отправите? Да я с удовольствием там посижу, лишь бы вам высказать все, что о вас думаю!

– И что ты обо мне думаешь? – Свистунова смерила Лизу презрительно-любопытным взглядом.

– А то, что вы черствая и злобная особа, которая напрочь утратила свою женственность, осталась одинокой и теперь вымещает ненависть на безвинно осужденных.

– Ах, деточка, если бы я серьезно относилась ко всему тому, что слышу в этих стенах, то и минуты здесь не задержалась. А так как я люблю и уважаю свою нелегкую профессию, то стараюсь не обращать внимания на высказывания арестантов.