По соседству

Терек принадлежал ей. Он был ее сердцем, ее душой, и Лира не представляла свою жизнь без него. Она умрет без него.

«Соображай, Лира».

Ее взгляд оглядели все вокруг, тогда как эти двое не спускали с нее глаз. «Предупредить Терека. Как же предупредить Терека?..»

Запах. Он чуял запах возбуждения. Уловит и страх.

Вместо того чтобы бороться с захлестывающим ее страхом, Лира отдалась ему. Ей бы только предупредить его…

Терек вышел из душа, торопливо вытерся, прежде чем надеть чистые спортивные штаны, и пошел к двери, чтобы сказать Лире, что ванная освободилась.

Он вошел в спальню, хмуро посмотрел на кровать... и вскинул голову. Носа достиг новый, навязчивый запах.

Страх.

Терек чувствовал его зловоние, острое, предостерегающее, запах сопровождал тонкий отголосок неповторимого Лириного аромата. Но там же никого нет. Никакой другой посторонний запах через дверь спальни не проникал, чтобы он мог понять, что ждало его внизу.

Лира – его пара, и Терек чувствовал сейчас окружавшую ее опасность, которая вибрировала в воздухе.

Он схватил с прикроватной тумбочки мобильник и ввел условленный в случае неприятностей код, потом швырнул аппарат на матрас и шагнул к комоду.

Терек достал небольшой пистолет из ящика, перед тем как отодрать липкую подложку с пиротехнического сигнального средства, пленка прилипла к кобуре. Смахнув ее в сторону пушкой, он закрепил оружие за спиной, после чего натянул футболку.

Терек достал запасной пистолет из верхней части коробки для пулеметных лент и проверил патроны, после чего пошел к двери. Остановившись, он сосредоточенно прислушался. Свет не горел, но в нем не было необходимости. Терек не знал, кто или что там внизу, но он определенно не из Пород. Ни один из чертовых Пород не мог столь результативно маскировать свой запах. Только изредка, совсем редко, умели некоторые люди.

Дрессировщики владели таким умением. Это было непросто, порой даже невозможно, но все же осуществимо.

Переместившись к лестнице, Терек старательно принюхался. Не уловил никакого запаха: ни Пород, ни человеческого, разве что Лирин и ее страха. Он был главным, настоятельным. Впрочем, рядом с ней был странно пустой, как бы стерильный запах. Словно что-то вычистили. И еще один, не такой отчетливый – как бы ни постарались сокрыть то зло, в воздухе проступало некое чуждое зловоние.

Губы скривились в слабом рычании.

Их было двое, причем у одного нервы были на пределе. Чересчур настороженный. Скорее всего, не такой уверенный, как первый. Слабак. И он допустит ошибку.

Прежде чем начать спускаться по лестнице, Терек положил запасное оружие на ступеньку, достаточно близко, чтобы в случае необходимости прыгнуть и схватить его. Если он пойдет вооруженный до зубов, то они поймут, что Терек догадался об их присутствии и, прикрываясь Лирой, обезоружат.

- Лира, ты забыла включить свет, - крикнул он, выходя в холл. - Хватит играть. Ты где?

Не переставая говорить, дразнить ее, Терек пошел к кухне, где ее запах был наиболее силен. Он остановился на пороге и, уперев руки в бедра, оглядел место действия.

Все внутри него сжималось от страха, но он постарался выразить несерьезное отношение. Терек почувствовал, как в груди растет рычание, челюсти стискиваются в потребности отведать крови.

По обе стороны от любимой стояли мужчины, наставив на нее оружие. Девушка не издала ни звука, но Терек видел блестевшие на щеках слезы. Она зашевелила губами.

«Прости…»

- Хорошо, признаюсь, Терек, я до последнего не верил, что это действительно возможно. - Энтони Крейтон покачал головой, издав кудахчущий звук. - Что найду тебя с такой легкостью. Дрессировщики оказались небрежней, чем я полагал, во время твоего пребывания в лабораториях.

Холодные, стальные глаза взирали на него с бесцветного лица. Светлые волосы прикрывала черная шапочка, но Терек отчетливо помнил их цвет. Его ширококостное, мускулистое тело казалось расслабленным, но Терек видел в нем напряженность. Второй же мужчина не выглядел таким самоуверенным.

А его пара была охвачена ужасом.

- Зловоние твоего подельника начинает пробиваться и сквозь все ваши маскирующие средства, - равнодушно сообщил он Крейтону. – Он боится.

Крейтон прищурился, когда Терек отказался поддаваться на его провокацию, и скосил глаза на подельника.

- Зато хорошо помог в столь нелегких поисках и до поры до времени превосходно сохранял нас от риска быть обнаруженным.

Терек кивнул, изо всех сил изображая отсутствие внимания, потом бросил взгляд на Лиру.

- Ну и что же вам, парни, нужно нынче вечером? – спросил он, не повышая голоса, спокойно так.

Он знал Крейтона лучше, чем тот думал. Он с легкостью играл, лавировал немного и жил молитвами: лишь бы избежать встречи с Породами и солдатами Совета.

Крейтон большей частью трус. Когда на лабораторию напали правительственные войска и добровольческие отряды, дабы спасти заключенных Пород, он оставил поле боя, не рискнув попасть в руки правосудия. И у обеих сторон числился преступником.