По течению

Безумие — жизненные рамки. Всего лишь мир вокруг — вот истинное безумие, все повторяли и повторяли, надеясь на изменения, ожидая каждый новый день какого-то чуда, веря, что в мифическом будущем все изменится, сделается невероятно хорошо. Но ничего не менялось!

Безумный Ваас, безумный, а сами-то… Все ждали, надеялись на изменение, но ничего не делали, повторяли одно и то же. Так хоть бы не ждали! Перестать надеяться — тоже искусство, заточенное в повторении бессмысленных действий.

Близко разорвалась граната, загремев резким хлопком, осколками убило двоих пиратов – нет, не в этот раз, не главаря. Он сам решал, когда и от чьей руки умирать!

Он правил островом, он устанавливал время закатов и рассветов, он повелевал джунглями. Казалось, что и смерть не посмеет увести за предел древний хаос, когда ей вздумается. Нет, она служила ему, как покорная рабыня. Но оба знали страшный договор, хотя он никогда не позволил бы просто так забрать себя.

Он праздновал умирание собственной души, принося все новые кровавые жертвы. Он стрелял, и словно говорил с каждой пулей, прервавшей жизнь бывших союзников: «Смотрите! Вот он! Вот его гнилая сущность, вот созданный образ зла, в котором оказалось надежнее всего, как в стальной клетке, ключ от которой утонул в заливе, что пролегал между храмом Цитры и каменным древним алтарем на скале за ним». Тогда… Тогда сестра предала брата, а тот — все племя. Сколько жизней он отнял? А сколько исковеркал так, что лучше бы отнял? Искалеченная жизнь — порой наказание хуже смерти.

С двух джипов ракьят поливали несмолкавшим пулеметным огнем, короткими звучными щелчками снимали точечно цели снайперы, трещали автоматы. А главарь управлял всем этим адом, правил бал. И гул перестрелки заменял в его душе всякую музыку. В пылу битвы не посещали мысли, от которых хотелось в петлю лезть. Впрочем, самоубийство — это глупо, только для слабаков. Мысли о нем покинули еще в первый год, когда он окончательно порвал все связи с племенем. Да, в первый год предательства он еще не до конца принимал тлеющую красоту разложения. Когда впервые пришлось пытать ракьят, то разрывали противоречия, хотя… Все случается когда-то в первый раз, а потом уже не страшно, а потом просто весело.

Впервые срывали плод познания. И уже навсегда. Всего одно движение, одно слово — уже нет пути назад. Возвращаются только трусы побитыми собаками, а храбрецы несутся вперед, даже если в самое пекло, на самое дно. Но некоторым и возвращаться некуда, даже если хотели бы. Прощение — это сказка, недоступная человеку.

Вот на аванпосте вдруг все стихло, только вокруг полыхала трава, перекидываясь пламенем на деревья. Еще бы! Пироманы из банды закидали воинов племени «Коктейлями Молотова». Огонь — всюду огонь, всюду — хаос, как отражение того, что творилось ежесекундно в сознании главаря. Эти сумасшедшие джунгли прекрасно дополняли картину его ослепительного падения в бездну. Отличный день! Веселый!

Ваас с группой пиратов, убедившись, что стрелять на «Верфи» больше некому, ринулся на аванпост, подозревая, что там еще мог кто-то остаться. Так и оказалось — из-за стены штаба раздался неуверенный пистолетный выстрел. На что рассчитывал этот паникующий мальчишка? Последний! Ваасу и уклоняться не пришлось. Да, было бы забавно, если бы смерть прилетела со случайной пулей какого-то салаги. Но нет! Не с ним такой фокус!

Главарь стремительно обошел штаб с мачете наголо. Воин ракьят едва успел обернуться — вскрыли его, как свежевыловленную рыбку, распороли. Ваас только стряхнул с лезвия кровь, всмотревшись небрежно в остекленевшие от ужаса глаза смуглого парнишки, что не имел власти выбирать свою смерть. Видимо, он впал небывалый ступор, когда осознал, что остался один на аванпосте.

Вот и все — закончилось веселье. Оставалось растаскивать трупы. Хотя… Сжигали всех одинаково. Мертвым все равно, в какой яме гореть или тлеть под известью. Ваас никогда не задумывался, как желал бы, чтобы его похоронили. Для воина такие мысли — дурная примета. Кто свою гибель представит, тот и не вернется из боя. Из его отряда таких оказалось семеро, узревших пустые глазницы безносой. Многовато, зато у ракьят отняли возможность зажать в клещи.

Да еще из банды полегли все, кто прежде охранял «Верфи». Возле сгоревшего каркаса-скелета недостроенной лодки слабо хрипел прошлый командир аванпоста. Кажется, его звали Хал. Темнокожий сильный воин ныне судорожно вздрагивал, хватая выпавшие внутренности, желтоватую кровавую массу кишок, развороченных пулями. Странно, что не погиб, не испустил дух все еще. Но он уже понимал — закончилась его война. Хватит.

Ваас подошел, задумчиво всматриваясь в искаженное болью лицо. Главарь великодушно приставил к голове Хала пистолет, умирающий благодарно кивнул. Прогремел выстрел. Главарь не пожалел крошечный кусочек свинца, чтобы быстро прервать страдания.