По тёмным мирам

― Ты ошибаешься, Алекс. Уж не знаю, что видел ты, но мои камни показывают огонь и жизнь. А огонь для такого мага ― это возрождение. Жив твой дядя. Не сомневайся.

Мне осталось только удивлённо покачать головой. Теперь в её словах о родственниках, что отправятся спасать меня, было больше смысла. Дядя Феникс и отец, который шестнадцать лет не пускал его на порог, и вместе? Маловероятно, но, всё-таки, возможно. А кто же третий?

От раздумий меня оторвала Шаманка. Она схватила меня за руку.

― Нет времени на раздумья, надо бежать. Он уже близко, ― и девушка потащила меня, но не к двери, как я сначала подумал, а в каморку, где ночевал. Там, прямо в полу обнаружился люк. Несколько слов на непонятном мне языке, и крышка люка отползла в сторону. Я заглянул туда ― страшная тьма бездонного колодца так напугала меня, что мои ноги невольно подкосились, и упасть мне не дал Чудик, вовремя подставивший свой лохматый бок. Я судорожно вцепился рукой в его длинную шерсть.

― Не бойся, Алекс, всё должно получиться! Ты же будешь не один, ― успокаивала меня Шаманка, взяв за руку и осторожно её пожимая. ― Мне тоже страшно, ведь он приближается, и неизвестно, удастся ли мне в этот раз выжить.

― А кто «он» такой? ― спросил я дрожащим голосом.

― Тебе лучше не знать, ― прошептала она, и её глаза от ужаса стали ещё больше.

― А если мы оба выживем, ты скажешь мне своё имя?

― Хочешь стать моим Хозяином, чтобы приказывать мне, как брату? И чтобы я тебя во всём слушалась, да? ― прошептала она мне прямо в лицо, вплотную придвинув свои губы к моим.

Я замер и стиснул её руку в своей в предвкушении поцелуя.

― Размечтался, придурок! ― она оттолкнула меня, но её глаза влажно блестели, сводя меня с ума, ― действуй, братик, нельзя терять ни секунды. Обязательно возвращайтесь! Я буду ждать вас обоих!

И это было последнее, что я от неё услышал. Потому что в следующее мгновение Чудик подтолкнул меня носом к краю колодца, шепнув:

«Держись за меня, Хозяин! Сейчас прокатимся с ветерком, весело будет!»

И мы с воплями, я ― от страха, Чудик ― от восторга, полетели в бездну…

Погоня за заклинанием

Часть 1

Вокруг было так темно, что, открыв, наконец, глаза, я не почувствовал заметной разницы. И, совершенно не представляя, что со мной происходит, понимал только одно ― мой безумный полёт в бездну вместе с Чудиком закончился. Под спиной были далеко не мелкие камни. Я застонал и ощупал голову. Крови не было, руки и ноги шевелились, значит, ничего не сломано. И то радость.

А где же мой супер-пупер помощник и проводник?

― Чудик, ау? Ты где?

Ответа не было, и это мне не понравилось. «Досмеялся, мелочь пузатая. Наверное, грохнулся где-то. Интересно, можно ли попробовать применить заклинание света? Хотя Шаманка и предупреждала не экспериментировать с магией. Что мне остаётся, сидеть тут в полной … темноте? А как пить хочется, губы пересохли…»

И тут послышалось негромкое шипение и потрескивание. Я что-то читал про гремучих змей, кажется, именно так это и звучит: «Час от часу не легче! Вряд ли, конечно, это настоящая змея, скорее уж какой-нибудь шипящий динозавр. В любом случае, мне конец. Но лучше уж увидеть свою погибель…»

Я приготовился и… услышал знакомое хрюканье.

― Хозяин! Ты что удумал, решил завалить нас в пещере?

Выдохнув и сосчитав про себя до десяти, я сказал, как можно спокойнее: «Шуток не понимаешь, а ещё изображаешь из себя юмориста!» Вокруг посветлело, видно, Чудик постарался. Он сидел рядом со мной и задумчиво молчал.

―Алекс, а почему ты думаешь одно, а говоришь совсем другое?

― Когда это? ― я прикинулся «шлангом» и сделал вид, что ищу свою сумку.

― Да только что. Ты такие интересные слова про меня думал, хочешь, повторю?

―Э, нет, не надо! Детям такие слова знать не полагается, ― смутился я, взяв себе на заметку, что надо быть поаккуратнее с мыслями. И, чтобы сменить тему, спросил:

«А где ты, чудо мохнатое, пропадал?»

― Ходил на разведку, пока ты был в отключке.

― И как долго я был без сознания?

― Не долго. Почти всё время нашего полёта, ты же сразу того… мне пришлось зубами держать тебя за твою шкурку, ― и он показал на мою разорванную в клочья куртку. ― Знаешь, как я испугался, что потеряю тебя во время полёта, или откушу что-нибудь ненароком? Шучу, что это ты так побледнел? Всё же в порядке!

И он довольно захрюкал. У меня опять зачесались руки, так хотелось его «поучить», что с трудом сдержался.

Я откашлялся и сделал строгое лицо.

― Хорошо, докладывай результаты своей разведки. Что нас ждёт?

― Не знаю, Хозяин. Я же не Шаманка, предсказывать не умею. Но что тебя ждёт прямо сейчас, догадываюсь. Вот твоя новая одежда, переодевайся. Знаешь, как мне пришлось постараться, чтобы достать её? Может похвалишь, а?

Я был всё ещё зол на моего «приколиста» и, ничего не ответив, стал рассматривать какие-то разноцветные тряпки. И не нашел брюк или что-то отдалённо на них похожее. Опять шуточки? Спина болела, голова шла кругом, а тут ещё этот малец никак не успокоится…

― Это же что-то женское, или я ошибаюсь?