— Да, — ответила ша, — но всё хорошо. Из-за того, что наши двери были заперты всю ночь, они сразу подумали только на тебя. Нами почти не интересовались. Ох, дитя моё, и я им тут все конторы обойду, выпотрошу их всех, пока они не вернут домой нашу девочку!
Я по-доброму усмехнулась:
— Не навлекайте на себя ещё больше проблем. И они ещё уважают память Кастерли, вас не тронут. Пока.
— Но к тебе разве они не могут проявить это уважение? — возмущалась няня.
— Ша, ты же знаешь, что нет. И ты, Сэм, тоже. Я люблю маму и папу, несмотря ни на какую правду, но мои биологические родители из Пустоши. У меня дурная кровь, — я издала нервный смешок.
— Алиса... — простонала сестра.
— Почему вы не сказали мне?
— Зачем? — прошептала ша. — Разве мало боли в этом мире? Ты же помнишь, ответов иногда лучше не знать.
— Но эта правда — часть меня самой. Ну да ладно. Сейчас это всё ни к чему.
— Мы всё равно твоя семья, верно? — как-то испуганно спросила Сэм.
— Разве может быть иначе? У меня только одна сестра, прости, что так подвела тебя!
— Алиса! — она снова бросилась мне на шею и расплакалась. Я с трудом проглотила застрявший ком. Пришлось крепко сжать кулаки, чтобы ногти впились в кожу, причиняя боль.
— Бетти не смогла прийти, — тем временем произнесла ша. — Её родители испугались подобных связей. Но она в ужасе и сказала, что будет очень скучать.
— Если удастся, передайте, что и я буду.
— Это немыслимо, это жестоко! — снова отстранилась Сэм.
— Ну, я же сильная у нас, правда? Я справлюсь. Вы меня ещё увидите, — глупая ложь, от которой я не смогла удержаться. Я не вернусь, Пустошь сожрёт меня.
— На выход! — раздался грозный голос, и меня будто пронзило током.
— Нет, подождите! — закричала Сэм и вцепилась в мою руку мёртвой хваткой. Она выглядела сумасшедшей, и я не хочу знать, каким было моё лицо в тот же момент.
— Пусть небо хранит тебя! — успела прошептать ша и крепко сжала мою ладонь, прежде чем её потащили к выходу.
— Я не могу... не могу... — рыдала Сэм. Мужик что-то громко кричал, и я боялась, что от злости он сделает моей сестре больно.
— Прощай, Сэм! — я быстро чмокнула её в лоб и сама расцепила её пальцы. Саманту потащили за дверь.
— Алиса! — последнее, что она успела выкрикнуть, затем хлопок и тишина.
Сюда не проникало ни звука. Я встала, села. Дыхание сбилось как от быстрого бега. Прощайте! Слёзы, снова слёзы, которые готовы были расплавить моё лицо, задушить меня, но почему-то не делали этого. На ум вдруг сразу пришла целая тысяча вариантов того, что я могла бы и хотела сказать своей семье. Но почему они не появились в голове чуть раньше? Ша нянчила, воспитывала нас с детства, мы многим обязаны ей. Я обязана. А Сэм, моя сестрёнка, она всегда была частичкой моей души, хоть порой мы забывали об этом. Теперь всё, что для меня осталось от них — это только воспоминания. Надеюсь, все вещи, что я оставила дома, они обратят в пепел, потому что это лишь пустышка с моим следом, не больше, чем иллюзия моего существования. Лучше избавиться от них. Пусть оставят только то, что по-настоящему было ценным. Может, это эгоистично, но я всё же не хочу, чтобы меня совсем забывали. Я боюсь этого.
Прошло всего каких-то несколько минут, как дверь снова щёлкнула, и на пороге появился тот же мужчина. Он оценивающе оглядел меня, громко хмыкнул, а затем произнёс:
— Пущу ещё одного на пять минут, если больше никаких истерик!
Трой! Я быстро закивала, вытирая дорожки слёз кулаком. В отличие от Сэм, он не вбежал в комнату, а медленно вошёл внутрь, его лицо обледенело, под глазами залегли тёмные круги. Трой выглядел больным. Он бросил быстрый взгляд на мою метку, и я испугалась, что сейчас он отшатнётся назад как от прокажённой и уйдёт навсегда. Мне даже страшно было пошевелиться. Дверь за ним закрылась, и мы остались наедине.
— Что я сделал с тобой! — прошептал он, продолжая стоять на месте.
— Трой... — я не знала, что хотела сказать. Его вид ужасал меня, и мысли о том, что он меня предал, казались такими нереалистичными, что я даже не могла разозлиться.
— Я убил тебя! — он говорил как в бреду, и из его уст эти слова звучали ещё хуже, чем в моей голове.
— Ты... ты верил в то, что делал. Ты не ожидал...
— Лиса! — наконец, он посмотрел на меня. Глаза помешанного. Как же страшно! — Я предал тебя, зачем ты пытаешься меня оправдать?
— Ты знал, что мне сделают метку?
— Нет. Я думал, что максимальным наказанием будет недельная изоляция, отработка на благо Города и снижение баллов, пусть и серьёзное. Это всё можно пережить, а ты бы получила урок, так я думал. Тем более твоих родителей все знали, у вас с сестрой должна была остаться защита их именем. Ведь и простые люди отреагировали бы! И я... Лис, я считал, что Тени станут пытать вас. Я не мог этого допустить. Я не оправдываюсь, просто объясняю. Я не ожидал всего этого. Мой отец... я попытался вытащить тебя, но он взбесился. Тебя записали в предатели Города, и он и думать о помощи не хотел. Мне нечего сказать, Лиса, я пытался спасти, а в результате уничтожил.