По ту сторону света

– Я даже не знаю, как здесь появился. Это сон? – я всё ещё на это надеялся.

– Какой ещё сон? Это мир мёртвых! – Ирида обвела руками деревню вдали. – Мы – мертвы, Морфей, пора это принять! Кстати… а ты как умер?

– Я и не умирал!

– Тебе, видимо, сложно осознать свою смерть, – подруга говорила сочувствующе, и подобную интонацию от неё я слышал впервые.

По иронии я всегда был достаточно чувствительным человеком, но это и помогало мне лучше понимать окружающих, и, конечно, без уроков по социальной адаптации в спецшколе не обошлось. Совершенно новые интонации Ириды настораживали.

– Нет! Каждую ночь своей жизни я провёл в том жутком месте с тенями! Я чувствовал боль каждой, – я ткнул себя пальцем в грудь, – пока ты не отвела меня сюда.

– Морфей, это странно… Ты не можешь умирать каждую ночь.

– Я не уверен, что вообще умираю! – я судорожно развел руками.

– То есть, ты снова исчезнешь, как проснёшься? – она скрестила руки на груди и нахмурила тонкие брови.

– Не знаю, – я пожал плечами.

– Ладно… Мы в любом случае это скоро узнаем. Я должна была идти дальше, но решила подождать, вдруг ты вернёшься. И ты вернулся! – Ирида искренне улыбнулась, и было в её спокойствии что-то заразительное.

– Спасибо. Куда ты должна идти? – озадаченно поинтересовался я, всё ещё мало что понимая.

– Как куда? К родственникам! Предки уже в курсе о смерти и меня с нетерпением ждут. Эта информация появилась сразу, как только я прошла через портал. А ты не знаешь, где твои родные? – она слегка прищурилась.

– Не знаю. Позволишь пойти с тобой?

– Конечно! Я не брошу тебя одного, – в мелодичном голосе угадывалась тень иронии.

– Тогда пошли? Покажешь мне этот мир? – воодушевлённо попросил я, не испытывая ни капли страха от всего нового вокруг, что тоже оказалось в новинку.

Ирида кивнула, продолжила расцветать в лучезарной улыбке, вмиг обернулась и побежала в сторону поселения. Прошло всего несколько секунд, но она уже отдалилась на сотни метров. Ирида остановилась и помахала рукой, чтобы я бежал за ней. Пришлось так и сделать. Словно мы снова играли в игру, только теперь без стен и запретов. Словно самое худшее осталось позади. Ох, если бы я тогда знал, как ошибался.

Мы добежали до деревушки всего за десять минут. Я снова обернулся, и портал скрылся далеко вдали, не оставив от себя ни единого лучика света. С той стороны, за горизонтом, на меня смотрела пустыня чёрных песков. Я не понимал, как такое возможно, но не мог отвести взгляда от завораживающей картины.

– Куда теперь? – озадаченно спросил я, когда мы ровным шагом шли меж деревянных построек.

– На рынок! Надо переодеться! Не стоит путешествовать в том, в чем ты умер, – девушка усмехнулась, поправляя прядь отливающих золотом каштановых волос.

Цвет лица Ириды стал здоровым, от трупного окоченения не осталось ни следа. Она казалась мне живее, чем запомнилась наяву.

– Но у нас же нет денег! – возразил я, не смея оторвать взгляд от девушки.

– Они тут не нужны! Я уже все разведала.

– А мёртвым нужна еда и вода?

– Вообще нет, но пищу можно употреблять ради удовольствия. Мы же души, хоть и материальны в этом мире, а душа не может умереть ещё раз, пока не переродится!

– Переродится? – моё лицо вытянулось от удивления.

– Да, Бог смерти определяет сколько времени мы должны провести за гранью, прежде чем заново родиться в мире живых. Удивительно, правда?

– Ага, – пробормотал я. – А почему нельзя переродиться сразу после смерти?

– Потому что душ гораздо больше, чем свободных тел. Умираешь, и встаешь в очередь. Она сложно формируется в зависимости от родства с Богами, возраста и поступков при жизни.

Мы подошли к длинной улочке рынка, и Ирида высматривала нужную лавку. Перед множеством деревянных домов раскинулись прилавки: тут имелась и натурально выращенная еда, и одежда, и походное снаряжение. Но мне по-прежнему мерещилось, что мы переместились в Средневековье: я не увидел ничего современного. Вокруг сновало много людей в простых одеждах.

– А ты знаешь, сколько тебе осталось?

– Да, – Ирида демонстративно вытянула ко мне руку. – Смотри!

На её запястье, с помощью одной силы мысли, появились маленькие чёрные плетения, скорее похожие на скопления сажи, чем что-то волшебное. Узелки быстро переплелись в цифры и знаки: «45:11:6».

– Что это значит? – я всматривался в плетение, которое исчезло сразу, как подруга убрала руку.

– Сорок пять лет, одиннадцать месяцев и шесть дней.

– Так долго?

– Тут время идёт иначе, – уголки её рта едва приподнялись в улыбке.

В лавке Ирида подобрала себе походный костюм, и мне предложила взять такой же, только мужской вариант. Штаны, сапоги, рубахи и плащи – всё, как в исторических фильмах. Этот сон оказался куда лучше прошлых кошмаров, но рождал в голове всё больше вопросов.

– А тут что, все средневековое? – поинтересовался я, примеряя обновки.

– Да, – подруга усмехнулась, – тут все живут в мире и гармонии под присмотром Бога смерти и его ангелов, поэтому технологии и не нужны. Но, если честно, в плане удобств, я ещё не всё разведала.

– А к твоим родственникам в телеге поедем или на лошадях?