По ту сторону тьмы

«Вчера вечером завершилось голосование на участие в конкурсе красоты. Тридцать красоток попали на следующий этап. Лидером стала первокурсница с факультета некромантии – Марика Спенсер. Мы рады поздравить ее с победой в первом этапе, однако редакции стало известно, что данная особа получила место весьма незаконно. Один из источников сообщил нам, что девушка неоднократно предлагала услуги частного характера в обмен на голоса. Мы считаем, что ее нужно снять с конкурса, дабы не портить репутацию академии».

Вот… У меня просто не было слов. Похоже, Клайд решил отомстить мне таким образом за отказ быть с ним. Только если он думал, что тем самым заставит меня прибежать к нему и просить помощи, – зря. Конечно, ситуация весьма неприятная, но я ничего противозаконного не сделала, так что ходить с опущенной головой точно не буду. А вот дракон сильно пожалеет о том, что связался со мной. Похоже, настала пора вспомнить, кто мои родители. Я пыталась быть доброй и отзывчивой, но, видимо, тут это не ценится. Что ж, сами напросились.

Справившись со злостью, оделась и, улыбнувшись новому дню, устремилась в столовую. Сегодня тут собралось очень много народу, и все явно ждали скандала.

– Я знала, что ты не достойна первого места! – заявила вампирша, появившись передо мной.

– Неужели? – усмехнулась я. – И с чего же сделаны такие выводы?

– Ты что, не читала утренние сообщения? – удивилась Триш.

– Те, где говорится, что я переспала едва ли не со всей академией ради голосов? Дорогая, так у тебя проблемы с цифрами.

– Что?! – возмутилась она, а в столовой наступила тишина.

– Если учесть количество отданных за меня голосов и количество парней, обучающихся тут, то выходит, что я и девушками не побрезговала. К тому же, если бы я спала с каждым, когда училась бы? Насколько я знаю, моя успеваемость весьма хорошая, в отличие от твоей. А тот, кто распускает эти слухи, – кинула взгляд на Клайда, – просто не понимает слова «нет». И если ты веришь в написанное, то ума у тебя явно не хватает.

С этими словами я спокойно прошла и села за свой стол. Катина с Генри смотрели на меня широко открытыми глазами. Адепты же стали обсуждать услышанное, поднимая сильный гам.

– Ри, ну ты даешь, – выдохнула эльфийка. – Если бы обо мне написали такое, я бы тут же ушла из академии.

– Глупости! – отмахнулась я. – Уходить из-за нелепых сплетен? Ты с ума сошла. Я знаю, что ничего предосудительного не сделала, так что не вижу смысла опускать голову.

Катина молча кивнула, и мы спокойно позавтракали. Вдруг на браслет пришло сообщение от Майкла, что через три дня у нас первая игра и, чтобы быть в форме, нельзя особо напрягаться. Новость меня обрадовала, ведь будет отличная возможность спустить пар. Хотя сразу после завтрака урок у мастера Брута, и сегодня я сдерживаться не буду.

– Для начала разминка, а потом каждый упражняется со своим оружием, – приказал оборотень. – Спенсер, ко мне.

За спиной послышалось несколько едких усмешек, совершенно меня не тронувших.

– Подозреваю, что кому-то необходимо выпустить пар? – поинтересовался он, окинув меня взглядом.

– Я бы не отказалась.

Мастер махнул рукой в сторону матов. Что ж, разомнемся. Я прекрасно осознавала, что мне его не победить, но это не мешает нам немного потренироваться.

Встав по краям, мы около минуты оценивали друг друга. Оборотень пошел в атаку первым, заставляя меня увернуться и едва не упасть, потеряв равновесие. Но я быстро сориентировалась и ушла из-под удара. Соперник оскалился и вновь пошел в атаку. Блокировав удар рукой, я сделала мах ногой, ударив по коленной чашечке. Мастер охнул и тут же попытался сжать меня в объятиях. С трудом удалось избежать этой участи, обниматься с оборотнем опасно для жизни. Своей. Очередной удар достал меня по правому боку. Только времени на то, чтобы рыдать, не было. Быстро перекатившись по земле, я оказалась за спиной соперника и, подпрыгнув, ударила обеими ногами, заставив оборотня улететь вперед и едва не пропахать носом землю. Правда, и самой удалось сгруппироваться в последний момент, чтобы не упасть на спину. Дыхания стало не хватать. М-да, моя физическая форма оставляет желать лучшего. Видимо, необходимо больше времени уделять тренировкам. Меж тем мы еще минут пять мерились силами, а потом я попросила пощады.

– Отлично, Спенсер, – похвалил меня мастер. – Конечно, чтобы положить меня на лопатки, тебе еще тренироваться и тренироваться. Но потенциал есть.

– Спасибо, – произнесла я с трудом, дыхание пока до конца так и не восстановилось.

Зато прошла злость и стало легче.