По ту сторону тьмы

– А вы что стоите?! – зарычал он на остальных. – Тоже хотите пару раз землю поцеловать? Так я устрою. Кто первый?

Адепты вздрогнули и решили заняться тренировкой, чтобы не злить оборотня. Меня же отпустили в комнату, принять душ.

На столе я обнаружила очередную подарочную коробку. Сначала подумала, что это от Генри, и хотела открыть, но интуиция взревела, заставляя проверить содержимое. С помощью одного из заклинаний выяснила, что внутри коробки находится флакон с красящейся жидкостью. Стоит открыть крышку, и я тут же буду с ног до головы облита чем-то весьма нехорошим. Хм… как банально и дешево. Похоже, было рассчитано на то, что я открою ее, не проверив. А ведь почти так и произошло. Гадать, от кого презент, долго не пришлось. Странно, мне казалось, что у вампирши больше мозгов и изобретательности, но, похоже, сильно ошибалась. И к тому же она явно нарывается на неприятности.

Кажется, настала пора вспомнить, что моя мама ведьма, да и меня она тоже многому научила. Держись, дорогая, ибо я выхожу на тропу войны.

Следующим занятием в расписании стояли зелья и яды. Ведьма дала индивидуальные задания и следила за тем, как мы их выполняем. Мое зелье оказалось не очень сложным, так что я делала его практически не глядя и одновременно размышляла о том, кто мог написать статью. На самом деле вариант один: Клайд. Больше некому. И в первые минуты у меня невольно возникали мысли подсыпать мерзавцу яду или еще что-то примечательное. Но, немного остыв, поняла, что действовать надо более осторожно. Его же методами. Была одна идея, но для ее осуществления необходимы сообщники, а в академии мне доверять особо некому. Надеюсь, Цербер передал мою просьбу брату и тот появится в скором времени.

Неожиданно запищал телефон, давая понять, что пришло сообщение:

«Тебя пытаются сместить с первого места и убрать с соревнований», – написала Катина.

Пришлось лезть на сайт академии, где кто-то умный создал петицию, что голоса получены незаконно и я не имею права участвовать в конкурсе. Это меня лишь насмешило, и не более того. Невольно мелькнула догадка об авторе. Но так как доказательств нет, то пока не буду делать поспешных выводов. В любом случае просто так не сдамся. Если раньше идея участия в конкурсе казалась мне абсурдом, то теперь я собиралась выиграть назло всем.

Конечно же в столовой меня обсуждали все и вся, но это совершенно не испортило аппетит. Катина же сидела тихо, не поднимая головы.

– Если ты не хочешь со мной сидеть и дружить, я не обижусь, – спокойно заявила ей, доедая салат.

– Что ты! – тут же встрепенулась эльфийка. – Я просто поражаюсь твоей выдержке. Мне было бы просто стыдно сюда заходить.

– Почему? Я ничего не сделала и сидеть голодной не собираюсь. Если кому-то хочется почесать языками, то это их проблемы.

Катина молча кивнула, и я больше не стала к ней приставать. Я действительно не понимала, почему должна прятаться из-за каких-то нелепых слухов. Спокойно поужинав, пожелала подруге хорошего вечера и пошла в общежитие. Правда, буквально через пару минут меня догнали.

– А ты хорошо держишься, – похвалила меня Селеста. – Есть стержень.

– Спасибо.

– Подозреваю, все начал Клайд? Ты ему отказала?

Я кивнула.

– Да, этот дракон не любит проигрывать. Ты, главное, не опускай голову, и все пройдет. Скоро найдется другой объект для обсуждений. И еще, если вдруг понадобятся советы по поводу конкурса – обращайся. Я уже участвовала и могу подсказать, что и как. Главное, не доверяй никому из конкурсанток. Как бы мило и наивно они ни выглядели, большинство готовы на все для получения короны.

– Учту. Мне корона не нужна, но просто так я ее теперь не отдам.

– Правильно, – улыбнулась девушка. – Главное – держи голову высоко.

Селеста ушла, а я продолжила путь, размышляя о том, что завтра у нас очередная практика с деканом. Подготовиться к ней я успела, но все же были некоторые опасения. К тому же вчера вечером у меня сильно чесалась метка. Я сняла браслет, чтобы осмотреть ее, но ничего необычного не заметила. Тем не менее зуд не утихал несколько часов и раздражал до ужаса, а утром все пропало, словно и не было. Сначала я подумала, что дракон проводит ритуал, чтобы найти меня, но ошиблась. Может, просто раздражение? Или нервы…

– Смотрю, ты тут не скучаешь, – раздался до боли знакомый голос.

– Адам!! – заорала я и бросилась в объятия старшего брата.

Девушки рядом с интересом наблюдали за ним и явно были недовольны нашими объятиями. И я могла их понять. Мой брат довольно высокий, мускулистый, с темными волосами, резкими скулами и синими глазами. Я ему едва до подбородка достаю.

– Я тоже скучал, мелкая. – Меня обняли в ответ. Огрызаться по поводу мелкой не стала – привыкла уже. Родственников все равно не изменить. – Держи. – Мне протянули книгу. – Прогуляемся?

– Давай лучше у меня в комнате посидим. Есть пара дел для обсуждения.

Брат окинул меня взглядом, усмехнулся и галантно подал руку.

– Веди.

Комендантша проводила нас внимательным взглядом, перед этим убедившись, что мы родственники.