По ту сторону тьмы

Сегодня магистр рассказывал, что нас ждет на экзамене по его предмету. Оказалось, будет не только теоретическая часть, но еще и практическое задание. Впрочем, у нас почти по всем предметам два этапа, и это весьма сложно. Одно дело выучить теорию, а совсем другое – еще и практику применить. Последнее получалось далеко не у всех, а итоговая оценка будет складываться из двух выполненных заданий. Те, кто наберет наибольшее количество баллов, смогут выбрать место практики из предложенных вариантов. А оставшиеся в конце списка – поедут туда, где останутся места. И поверьте, на болота или в пустыню никому попасть не хотелось. Мало того что работы там много, так еще и климат такой, что проще удавиться. Думаю, борьба за места практики будет весьма ожесточенной, и радует, что мне об этом можно не беспокоиться. Хотя я в любом случае собиралась сдать экзамены на отлично.

– Катина, ты в последние дни вся светишься, – заметила я, когда мы сели обедать. – Уж не влюбилась ли?

– И все ты подмечаешь, – улыбнулась подруга, заставив меня отложить ложку.

– Ого! И кто же этот счастливчик? Познакомишь?

– Пока нет. – Ее настроение резко изменилось. – Мы пока не хотим раскрывать наши отношения. Прости.

– Да все в порядке, – отмахнулась я. – Главное, что ты счастлива.

– Да… Он такой… такой…

Похоже, эльфийка и вправду влюбилась. По крайней мере выглядела она очень счастливой. Надеюсь, кандидат выбран достойный. Катина порой наивна, и не хотелось бы, чтобы этим кто-то воспользовался.

– Как думаешь, каким будет последнее испытание в конкурсе? – перевела я тему.

– Не знаю, самой любопытно. Особенно, кто станет первой. Все же Триш удалось обогнать тебя, и неизвестно, как вернуть все обратно.

– Сдаваться я в любом случае не намерена.

– Кстати, у вас завтра игра против боевиков, – напомнила подруга, заставив меня на секунду опечалиться.

Да, завтра финал, и настроение от этого не самое лучшее. Майкл настолько сильно хотел выиграть, что проел игрокам весь мозг. Тренировки были жесткими и долгими. И только сегодня нам дали возможность передохнуть. Вся академия делала ставки на то, чья команда станет чемпионом. Пока шансы были равными, и я надеялась уделать Триш в этой игре.

Несмотря на то что учебный год подходил к концу, заданий меньше не становилось. Наоборот, преподаватели, видимо, решили вложить в нас как можно больше знаний.

– Почему нельзя нас пожалеть перед экзаменами? – возмущенно поинтересовалась я у Эда, делая очередное задание. – У меня голова кругом от всего этого.

– На самом деле вас специально так заваливают.

– Что?

– После пропажи сразу двух адептов было принято решение увеличить учебную нагрузку, чтобы ни на что иное времени не оставалось и адепты не гуляли, где не положено.

– Но это уже перебор!

– А если пропадут еще? Хочешь, чтобы академию закрыли?

– Были прецеденты?

– В городе сейчас тоже неспокойно, пропало несколько сильных магов, поэтому все стараются отвлечь адептов.

– Могли бы придумать что-то иное, – вздохнула я и вновь углубилась в учебник. – Кстати, а что я буду делать в качестве твоей ассистентки на практике?

– Занятий будет много. Мне нужно проинспектировать несколько кладбищ в округе, чтобы убедиться, что все хорошо. Съездить в храм Тьмы и провести несколько экспериментов.

– Звучит очень интересно.

– Дорогая, а ты своих предупредила о нашем приезде?

– Пока нет. Скажу, когда сдам все экзамены. Мама только родила, поэтому не хочу ее волновать.

Мой ответ явно не понравился дракону, но он промолчал. Порой я просто поражалась его терпению, даже завидовала.

Следующий день начался для меня очень рано. Из-за предстоящего финала спала урывками. Я немного опасалась подвести команду. Боюсь, Майкл мне не простит и покусает, так что нужно выложиться максимально.

На игру собралась едва ли не вся академия. У многих в руках были нарисованные плакаты со словами поддержки, и сразу определить, за кого болеют больше, оказалось очень сложно. Элайдж с Марселем заняли самые выгодные места в первом ряду, а эльф еще и подмигнуть мне умудрился. Правда, практически тут же получил локтем в бок от некроманта, что вызвало у меня улыбку.

– Итак, сегодня финал, – завел речь наш капитан. – Не буду говорить много и громко, просто давайте постараемся выиграть эту игру.

Надо же, впервые от него не звучали громкие слова. Обычно речь затягивалась минут на двадцать, а тут он уложился в две. Похоже, капитан и сам нервничал. Но оно и понятно – последняя игра.

Раздался свисток, оповещая, что нужно занимать свои места. Место в центре так и осталось моим, а напротив расположилась Триш. Что ж, похоже, это судьба. Правда, в их команде была еще одна девушка, в то время как в нашей Майкл отдал предпочтение парням и оставил лишь меня. Думаю, такой выбор говорит о многом.

Капитаны вышли на середину, разыграли первый ход, выпавший нам. Естественно, право ударить отдали Майклу.