По ту сторону тьмы

– Нет. Истинная может быть одна, так что тут я новичок, так же, как и ты. Но об этом пишут в книгах.

– А может, не стоит верить всему, что там пишут? – Скрыть улыбку у меня не получалось.

– Хм… я обязательно разгадаю, что ты от меня скрываешь, – пригрозил дракон веселым голосом, а затем в два шага настиг и вновь наградил поцелуем.

Обратная дорогая домой прошла без проблем. Настроение у меня было настолько хорошим, что хотелось обнять весь мир. Казалось, за спиной выросли крылья, жаль только, поделиться этой новостью не с кем. Катине говорить я пока опасалась, она могла невольно разболтать остальным, а мне сейчас это совершенно не нужно.

Оказавшись в комнате, увидела на столе записку.

«Ночью мы перенесем тебя в ад».

Стоило прочесть, как она сгорела. Ура, я наконец-то увижусь с родителями! Похоже, мама родила, другой причины для столь раннего вызова меня просто нет. До назначенного часа оставалось не так долго, поэтому я быстро приняла душ, надела легкое платье и приготовилась. Перемещение прошло незаметно. Секунда, и я в объятьях отца.

– С возвращением, дочка! – Меня поцеловали в макушку и поставили на пол. – Как ты?

– Все отлично, – заверила я и посмотрела на маму.

Та быстро поднялась из кресла и тут же обняла меня. В этот момент мне стало по-настоящему хорошо. Никогда не думала, что буду скучать по простым родительским объятиям.

– Дорогая, познакомься со своим братиком. – Меня подвели к колыбели, в которой мирно посапывал младенец.

– И как вы его назвали?

Братишка был очень милым. Правда, пока сложно определить, на кого он больше похож.

– Эту роль мы решили доверить тебе, – огорошил меня отец.

Пришлось задуматься.

– Арон.

– Мне нравится, – улыбнулась мама. – Ему подходит.

– Что ж, значит, будет Арон. – Папа провел рукой над братом, произнося несколько слов на древнем языке.

Вокруг тут же вспыхнули магические всполохи, давая понять, что малыш принят в семью и находится под защитой.

– Ри, пока есть время, расскажи, как твои дела, – попросила мама, садясь рядом со мной.

У меня действительно было не более часа, потом нужно переместиться обратно. Пришлось рассказать об учебе, конкурсе красоты и подругах, но умолчать о смертях, тьме и драконе. Думаю, родителям пока не стоит об этом знать, иначе они будут волноваться.

– Ты после экзаменов к нам? – прервал рассказ отец.

– Нет. У меня еще практика.

– Тогда после нее мы заберем тебя отдохнуть. Ты вроде хотела проведать Мириду и ее детей?

Я кивнула.

– Вот и съездишь к ним в гости.

Идея погостить у сестры мне нравилась, ее мир был тоже довольно интересным. Только как совместить все это с драконом? Чувствую, будет очень сложно.

– Дорогая, у тебя точно все хорошо? – Взгляд мамы стал более проницательным.

– Да.

– Хм… уверена? Тут к нам недавно Куп заглядывал и постоянно скалился, глядя на меня.

«Убью пернатого», – мысленно пробормотала я.

– Ну ты же знаешь дядю Купа, – попыталась отшутиться. – Он вечно что-то выдумывает.

– Не уверена, что…

– Любимая, оставь дочь в покое, – прервал ее отец. – Если бы случилось что-то важное, Марика бы нам об этом сообщила. Я ведь прав?

– Конечно. – Мне удалось сказать это без запинки и с кристально чистым взглядом.

Мама прищурилась, но все же перевела тему в иное русло. К сожалению, отведенное время подошло к концу и настала пора возвращаться в выбранный мир. Радовало то, что мы скоро увидимся вновь.

Глава 21

Последнее испытание

– Девушка, вы не могли бы мне помочь? – услышала я тихий женский голос, идя в общежитие.

Повернулась и увидела рядом пожилую женщину, державшую в руке довольно внушительную сумку.

– Конечно. Вы кого-то ищете?

– Подскажите, как пройти в главный корпус?

– Вам нужно пройти по этой аллее до самого конца, а затем повернуть направо.

– Спасибо, – поблагодарила она и, с трудом неся сумку, пошла в указанном направлении.

– Давайте я вам помогу, – предложила я и забрала у нее ношу.

Родители всегда учили меня, что старшим надо помогать. Конечно, из-за этого я могла опоздать на занятие по некромантии, но отпустить старушку вот так не позволяла совесть. Поэтому я спокойно шла рядом и слушала ее рассказ. Оказалось, что она собирала различные травы для академии и сдавала их завхозу. Обычно кто-то из адептов помогал дотащить сумку, но сегодня, как назло, никого из парней поблизости не оказалось. Она также рассказала о том, где собирает травы и что из них можно сделать. О свойствах некоторых я даже никогда не слышала, так что прогулка оказалась весьма полезной.

– Я, наверное, сильно вас задержала, – вздохнула она, когда мы дошли до нужного места.

– Все в порядке, не переживайте.

Передав сумку завхозу, который как-то странно улыбнулся, я побежала на занятие. На мое опоздание дракон отреагировал вполне спокойно и разрешил сесть на место, не сказав ничего поучительного.