По ту сторону тьмы

– Мы пройдем на кладбище, где каждый должен будет поднять и упокоить зомби.

– А разве это не опасно? В прошлый раз нас едва не убили.

– С того времени на кладбище постоянно дежурят стражи, контур ежечасно проверяется на магические атаки и для безопасности установлены дополнительные порталы, так что отвертеться от сдачи экзамена не получится. А теперь вперед!

И перед нами открыли портал.

Адепты робко стали входить в черную воронку. Я шла последней, и практически перед входом дракон поймал меня за руку, притянул к себе, а затем поцеловал. Пусть все это заняло какие-то доли секунды, но вышла я с красными от смущения щеками. Хорошо, что остальные адепты были заняты изучением окружающей местности и не заметили моего состояния.

– Сейчас я разобью вас на группы по пять адептов. Самостоятельно никакие ритуалы не проводим.

Десять минут ушло на то, чтобы распределить нас, а потом первую группу попросили подойти к одному из участков и начать экзамен. Поставленная задача выглядела несложно, но на деле оказывается очень много нюансов, о которых многие забывают.

– Адепт Гронс, на пересдачу, – произнес дракон, и рядом с упомянутым однокурсником возник портал, забирая того обратно в академию.

Все произошло настолько быстро, что никто даже не понял причину. И только присмотревшись, я сообразила, что Гронс не дочертил защитный круг и не проверил, перед тем как начать ритуал.

Остальные из пятерки сдали и радостно отправились обратно. Настала моя очередь. Выбрав одну из могил, начертила защиту, убедилась в безопасности и произнесла заклинание. Зомби выбирался долго и с неохотой. Мне показалось, что его пустые глаза смотрели на меня с осуждением. На секунду неуютно прямо стало. Уверившись, что первую часть задания выполнила правильно, я вернула мертвеца в могилу, а затем нырнула в открывшийся портал.

Что ж, все экзамены сданы, а значит, настало время практики.

Глава 23

Знакомство с родителями

– Позволишь? – Эд с улыбкой забрал у меня браслет, а затем защелкнул на руке. По телу сразу пронеслась волна тепла. – Теперь ты, – протянули мне второй.

Защелкнула его на руке жениха и почувствовала удовлетворение. МОЙ!

– Ну что, готова? – Любимый окинул меня внимательным взглядом.

– А если я скажу «нет», ты меня тут оставишь? – с надеждой в голосе поинтересовалась я.

– Трусишка! – Меня поцеловали в нос и открыли портал.

М-да, встречи с будущими родственниками не избежать. И причин для отсрочки не имелось. Экзамены я сдала на отлично, направление на практику получила, так что настала пора двигаться дальше.

Сделав вдох, шагнула в черную бездну. По другую сторону оказалась ухоженная лужайка и трехэтажный белоснежный дом, а на пороге две женщины лет сорока, похожие друг на друга как две капли воды: невысокие, пухленькие, черноволосые и кареглазые.

– Это она? – спросила одна, думая, что я не услышу. – Какая маленькая!

– Какая худенькая! – вторила ей другая.

– Тихо вы! – гаркнула на них третья, показавшись из дверей. То, что это моя будущая свекровь, сомнений не вызывало – они с Эдом были очень похожи. Небольшого роста, статная, с темными волосами, собранными в пучок, и теплым взглядом синих глаз. – Она моя невестка, а значит, уже хорошая. Марика, дорогая, не обращай внимания на этих клуш.

– Добрый день, леди…

– Просто Присцилла, – отмахнулась она, подходя и заключая меня в объятия. – А эти две сплетницы мои младшие сестры – Диана и Тиана. Ты на них не обижайся, они порой сами не ведают, что говорят.

– Цилла! – послышалось возмущенное эхо.

– Сынок, ну что же мы стоим на пороге, проходите в дом!

Меня взяли под локоток и повели вперед. Я растерянно посмотрела на некроманта, а тот лишь подмигнул.

– Ваши комнаты на втором этаже. Я освободила спальню, которая находится рядом с твоей, – продолжила вещать будущая родственница. – Служанку пришлю. Если что-то понадобится – просто скажи. Через пару дней будет небольшой банкет, приглашены только ближайшие родственники.

– Мама, а папа?

– Будет вечером. Итак, банкет…

Пока Присцилла говорила, я крутила головой по сторонам и слушала. То, что некромант богат, я и так знала, а сейчас успела в этом убедиться. В доме все было сделано элегантно и со вкусом, по последнему слову техники. Даже лифт имелся, что вообще удивительно. Кстати, рядом с домом я заметила несколько аэрокаров. Интересно, мне разрешат покататься на одном из них?

Быстро поднявшись на второй этаж, Цилла показала комнату. Большая кровать, вместительный шкаф, туалетный столик с дополнительной подсветкой, ванная, телевизор на стене и даже камин. Про кучу средств для ухода за кожей и телом я и вовсе молчу. Если их продать, то можно купить машину. Мне на минутку стало неудобно. Мои родители хоть и богаче, но мы никогда особо этого не показывали.

– Обед через час, жду внизу, – произнесла будущая свекровь и оставила меня одну.

Не прошло и минуты, как появилась служанка, быстро разобрала мою сумку и исчезла. К такому мне еще предстоит привыкнуть. Впрочем, сейчас меня больше интересовал другой вопрос: в чем идти на обед.