По ту сторону ужаса

Однако Пётр, упав на пол, с ловкостью профессионального акробата подскочил на ноги и взмахнул палкой в сторону пришедшей тьмы. Мощное, ослепительно белое свечение вырвалось из совершенно обычной с виду деревяшки с и грохотом обрушилось на ближайшую стену. Металл в месте удара моментально расплавился и принялся тоненькими оранжевыми струйками стекать вниз, а всё вокруг огласил такой оглушительный душераздирающий вопль, что у Ильи с болью заложило уши. Из стен в нескольких местах вырвались бесформенные куски стали и полетели в Петра, но прямо перед ним точно ударились о невидимую преграду и разлетелись в разные стороны. Ещё одна вспышка света из палки озарила туннель, ещё один жуткий вопль донесся из ниоткуда, и прямо от Петра по направлению к Илье пол стал будто бы взрываться изнутри. Можно было подумать, что громадный червь-мутант ползёт прямо под ним, и ползёт очень быстро. За какую-то долю секунды, не вдаваясь в подробности происходящего, Илья решил, что делать. Схватив оторопевшую от шока Веронику за руку, он изо всех сил бросился к Ивану, который тоже пришёл в себя и бросился к кнопке. Видя, что Иван достигнет своей цели раньше, чем им удастся преодолеть дверной проём, Илья всё равно даже не подумал остановиться, каким-то шестым чувством понимая, что это будет означать конец. Вероника, пусть и не соображающая, что происходит, бежала со всех ног вместе с ним.

Подскочив к кнопке, Иван почти не глядя ударил по ней, но, к счастью, дверной механизм не сработал: удар не «нажал» кнопку до конца. Видя, что дверь не начала закрываться, Иван в истерике принялся бить по кнопке кулаком, и это почти сразу дало требуемый результат. Однако образовавшейся задержки как раз хватило Илье с Вероникой: они проскочили через задвигающуюся дверь в последний момент.

Сразу после того, как дверь захлопнулась, с той стороны в неё врезалось что-то могучее. Даже пол задрожал от этого удара. Иван с истошным криком побежал вглубь бункера, Илья с Вероникой устремились вслед за ним. Позади них на дверь один за другим обрушились мощные удары, сталь толщиной с лобовую броню среднего танка постепенно гнулась под их напором как картон.

Они бежали через пустые комнаты, такие же серые и однообразные, как и всё в этом бункере. Илья бежал последним, на ходу блокируя за собой путь закрытием дверей. Это отнимало время, и как он ни старался, но всё равно постепенно отставал от Ивана и даже от Вероники.

В конце концов, Иван остановился. Его примеру последовала и Вероника. Через несколько мгновений к ним подбежал и тяжело дышащий Илья. Постепенно к нему начал возвращаться слух, и он услышал, что Иван что-то бормочет себе под нос. Вскоре он даже стал понимать, что.

— Это невозможно… бред, чушь, фигня… он полопался, — Иван, схватившись обеими руками за голову, раскачивался из стороны в сторону. — Полопался, он полопался, как лёд, а они… они расплавились… сначала расплавились, а потом полопался… и свет, свет из палки… да, из палки, но это невозможно… и визг… и визг — тоже невозможно… невозможно… визжащая пустота… она поглотит нас, убьёт, сожрёт, расплющит, уничтожит, но это чушь… бред, полный бред… и фигня…

Внезапно Иван захохотал. Громко и совершенно безумно. Илья, который всё никак не мог отдышаться после продолжительного бега, замер. Его голову посетила отчётливая мысль: «Всё, Иван спёкся». И от этой мысли ему стало по-настоящему страшно. То, что их преследовало и что бы это ни было, сейчас находилось далеко, а Иван был здесь, рядом, и он прямо у них на глазах сходил с ума.

— Мы все умрём! Ха-ха-ха! Да, здесь, вот здесь и подохнем… Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать!?..

Илья собрался с мыслями и оценил обстановку. Из комнаты, в которой они находились, было лишь два выхода: первый — обратно, а второй вёл в небольшое тупиковое помещение. Значит, надо было открыть дверь и вернуться, причём сделать это сейчас, пока неведомая тварь не нагнала их. Быть может, тогда удастся найти другой путь… Илья был ближе всех к выходу, Вероника, наоборот, дальше всех. Она напряжённо следила за Иваном, словно надеялась, что он придёт в себя.

— Так, мы в тупике, — стараясь сохранять спокойствие, провозгласил Илья. — Нужно вернуться и найти другой путь, пока…

— Вернуться!? — полоумно вылупив глаза, возопил Иван. — Прямо навстречу этой твари!?! Ни за что!!! Мы должны остаться, остаться, остаться…

— Вернуться не до конца! Просто найти…

— Остаться, затаиться, спрятаться!.. — не слушал Иван. — Хотя, она всё равно нас найдёт! Она найдёт нас, найдёт и сожрёт, уже совсем скоро!..

— Вероника, пойдём! — Илья направился, было, к выходу, намереваясь открыть дверь. Вероника сделала шаг, чтобы обойти Ивана, но он истошно заорал:

— НЕТ!!!

Илья с Вероникой замерли, а Иван надрывно запричитал:

— Я не хочу умирать! Я ещё слишком молод для этого! Я… я не так должен умереть, не так! Я должен умереть в старости, в своей постели с любимой женщиной…