По ту сторону времени

За окном кабинета мистера Уайта стала заниматься холодная заря. Он неуклюже потянулся и принял сидячее положение. Эта бессонная ночь, тем не менее, придала ему сил. Он ещё с большей отчетливостью понял, что поступает правильно. По отношению к себе, прежде всего.

Он встал с дивана и медленно прошёл к столу, выдвинул нижний ящик. Достал из него продолговатую капсулу. Закинул ее в рот и проглотил, не запивая. Стакан с водой, наполненный почти до краев, так и остался стоять на столе. Впереди у Джорджа Уайта был очень долгий день.

Крис еле дождался утра, так ему не терпелось поехать в больницу, чтобы навестить маму. Его мучали странные предчувствия, которым он не мог найти объяснения. Ещё и эти непонятные сны.

Ему опять снилась Кэтрин в этой маленькой комнатушке. Действия во сне не отличались разнообразием. Они сменялись слишком быстро, будто он следил за ее распорядком дня в ускоренной перемотке. Она то сидела за столом, то лежала на кровати, то стояла у окна. То спиной к нему, то полубоком.

Вдруг, она что-то услышала. Сначала чуть повернула голову вправо, а потом развернулась полностью. Ее лицо застыло крупным планом, как в стоп-кадре. Ни в каком другом сне он не видел ее лица так близко, а теперь мог рассмотреть, как чуть подрагивали ее, слегка приоткрытые, губы. Какое бледное и осунувшееся у неё лицо, а глаза, беспорядочно блуждающие, не фокусировались ни на чем конкретном. Рот скривился в полуулыбке, а потом она рассмеялась. Звука смеха и никаких других звуков Крис не слышал, а оттого ее беззвучная гримаса выглядела жутковато. Она закончила так же резко, как и начала, с любопытством рассматривая что-то перед собой, с серьезным видом. Сделала шаг вперёд, второй. Подняла руки, толкнула невидимую преграду перед собой и выбежала в полуоткрытую дверь, за которой виднелось золотистое, пшеничное поле.

Крис почувствовал, что падает, словно Кэтрин толкнула его, а не дверь, хоть он и был лишь сторонним наблюдателем. В следующее мгновение он проснулся. Не вскочил, оглядываясь по сторонам, а просто открыл глаза с глубоким вдохом, как бывает, когда выныриваешь из глубины, в которую сам же нырнул.

На потолке плясали неясные тени, которые в первые секунды по пробуждении показались Крису колосьями золотистой пшеницы. Он прикрыл глаза, стараясь побыстрее забыть сон, показавшийся ему до того жутким, что заставлял верить в его реальность. Не сиюминутную, конечно. Он не ожидал увидеть Кэтрин и через пару часов. Но обязательно грядущую. Как предвестник этого перед его глазами возникло ее лицо, застывшее бледной маской. Было в его выражении что-то, чего он не узнавал за знакомыми чертами. Что пугало не столько неизвестностью, сколько невозможностью стереть его, просто оказавшись рядом. Он схватился за голову в попытках удержать ускользающее сознание. Где-то на его подкорках билась, как назойливая муха о прозрачное стекло, одинокая мысль: “Зачем все это?”

Глубоко вздохнув, он сел на кровати. Свесил ноги на пол. Зажег ночник на прикроватной тумбе. Комнату сразу обволокло мягким оранжевым светом. Крису нравилась эта комната, как и весь дом Тома в целом. Здесь, пожалуй, было уютнее, чем в его собственном.

За дверью послышались шаги, затем краткий стук и она, почти сразу, отворилась. Крис даже не успел ничего сказать. Из-за двери показалась голова Тома, который радостно улыбался.

– Доброе утро, – поприветствовал он Криса бодрым голосом. – Вижу, ты уже проснулся.

– Доброе, – отозвался Крис, не поворачиваясь к нему, стараясь придать своему голосу нотки веселости.

Видимо, у него это совсем не получилось, потому что Том спросил:

– Что-то случилось? – и полностью зашёл в комнату, останавливаясь на полпути к Крису.

– С чего ты взял? – ещё одна слабая попытка увести разговор от недавних переживаний.

– Может потому, что ты стоишь ко мне спиной и не хочет показывать своё лицо?

Проницательность Тома столкнулась с мальчишеским желанием Криса принять негласный вызов. Поэтому, он резко развернулся к Тому всем корпусом, чем вызвал, однако, лишь дружелюбную улыбку.

– Остынь, приятель. Того и гляди, сейчас бросишься на меня.

Крис словно пришёл в себя и опустил глаза.

– Прости. Я просто плохо спал.

Том понимающе кивнул и сказал, прежде чем оставить Криса одного:

– Собирайся. У тебя полчаса. Сегодня мой автомобильный день, так что я подкину тебя до больницы. И… завтрак на столе.

По пути в больницу они сделали приличный крюк, чтобы заехать в один из чуть ли не единственных книжных в стране. Том, естественно, не возражал, но всю дорогу подозрительно долго молчал, что составляло поразительный контраст с его вчерашней разговорчивостью.

– Ты ему доверяешь? – спросил он наконец, чем застал Криса, который всю дорогу смотрел в окно, врасплох.

– О ком ты?

– О Брайане.

– А почему ты спрашиваешь? – Крис перевёл взгляд на Тома, но тот неотрывно следил за дорогой, хотя вполне мог, как обычно, включить режим автопилота.

– Сначала ты ответь.

Крис догадался, что то была лишь уловка Тома, чтобы не встречаться с ним глазами. Но спорить не стал, а вместо этого ответил:

– Скорее да, чем нет.