По ту сторону звезд

Вызванная вновь в сводчатый зал, она и ее плоть предстали свидетелями перед Синклитом гептархов – Высочайший в центре и по трое по каждую сторону от него.

Главная печать была сломана, и сквозь узорчатый пол проросла сверкающая призма. В этой многогранной клетке металось в неистовом гневе семя фрактальной черноты, извращение – пульсирующее, рвущееся, слепо наносящее удары, неустанно пытающееся сокрушить свою прозрачную темницу. Плоть ее плоти, оскверненная дурным замыслом.

– Что же теперь делать? – вопросил Высочайший.

Синклит гептархов отвечал гулом голосов, но один сказал яснее прочих:

– Мы должны отсечь ветвь, мы должны спалить корень. Не допустить, чтобы пагуба распространилась.

Но другой голос выразил несогласие:

– Мы, конечно, должны защитить свои сады, но следует выждать и подумать. Вот потенциал жизни, не вмещающийся в наши планы. Не высокомерие ли – отвергать его, не изучив? Мы не всеведущи и не всевидящи. Внутри хаоса тоже может обитать красота, и, возможно, там найдется и плодородная почва для семян нашей надежды.

Последовал долгий и подчас гневный спор, и все это время плененная тьма пыталась ускользнуть.

Тогда поднялся Высочайший и, стукнув об пол Посохом Синевы, сказал:

– Вина лежит на нас, но нельзя допустить, чтобы пагуба пребывала и впредь. Опасность слишком велика, выгоды же незначительны и небезусловны. Хотя и может свет родиться из темноты, дурно позволять, чтобы тьма объяла свет. Иные поступки недостойны прощения. Осветите сумрак. Покончим с пагубой.

– Покончим с пагубой, – провозгласил Синклит гептархов.

И радужная призма вспыхнула ослепительным светом, а заключенное в ней зло пронзительно завопило и исчезло в облаке разлетающихся искр.

Конец первой книги

Приложение

Терминология

Пусть твой путь всегда ведет к знанию.

Знание – к свободе.

НАПУТСТВИЕ ЭНТРОПИСТОВ

Проглоти путь.

НАПУТСТВИЕ ИНАРЁ

B. LOOMISII

– оранжевая лишайниковидная бактерия, обитает на Адрастее.

PONTIFEX DIGITALIS – номинальный религиозный лидер нумеристов. Возглавляет конклав нумераторов и несет перед ним ответственность. Осуществляет надзор за оглашением чисел.

RD 52 – гаубицы «Касаба» с водородным охлаждением до температуры, составляющей доли градуса выше абсолютного нуля. Используются в качестве мин. Сконструированы в ходе первых попыток создать космическое оружие-невидимку.

RSW7-MOLOTOK – гаубицы «Касаба», произведенные «Оборонным предприятием Луценко».

А

АДЖУММА – корейское обращение к женщине среднего возраста или преклонных лет, а также замужней женщине (даже молодой). Согласно стереотипу, аджуммы сильные и властные.

АДРАСТЕЯ – спутник газового гиганта Зевса в планетной системе сигмы Дракона. В мифологии – нимфа, тайно воспитывавшая Зевса. В переводе с древнегреческого – «неотвратимая».

АЙГУ – корейское восклицание, выражающее широкий спектр эмоций, в том числе жалость, отвращение, разочарование, легкое беспокойство или удивление. По сути дела, вздох.

АЙШ – корейское междометие, выражающее разочарование или недовольство.