По воле богов

   Язвительно усмехнулась первая леди. Затем замолчала и пристально взглянула на хозяина дома. Вампир демонстративно уселся на мягкую скамеечку, закинул ногу на ногу и посмотрел столь же пристальным взглядом. Леди Минея села напротив, повторив позу Ройха. Эльмина устроилась на соседнем кресле, а бедная бесовка, вдруг оказавшаяся в центре, нервно сглотнула и сбежала в соседнюю комнату. Дуэль взглядов продолжалась еще какое-то время. Наконец, первая леди нарушила молчания.

   - Пора бы и позавтракать, как думаешь, хозяин?

   - Сейчас распоряжусь.

   Эй, кто там есть?!

   Крикнул вампир, и леди чуть досадливо поморщилась.

   - Ройх, кто тебя учил манерам?

   Ты встань и выйди, после прикажи.

   Орешь, как местный горожанин.

   Иль это первой леди за вторженье месть?

   Решил меня оставить ты без слуха.

   - Ну, что вы, госпожа,

   на это у меня не хватит духа.

   Да и с чего?

   С женой гостям мы рады.

   - А, кстати, Эль, мне покажи наряды,

   что примеряла ты вчера.

   Эльмина грустно вздохнула.

   - Их, нет.

   Сей доблестный вампир мне не купил еще и нитки.

   - Так это все была игра?

   Ах, Ройх, ты, стало быть, в убытке?

   Не знала, бедный, как же ты живешь?

   И как дочь лорда своего женою ты зовешь,

   коли не можешь ей купить и платья?

   Первая леди сочувственно покачала головой, и вампир нервно кашлянул.

   - Вам дать отчет? С какой, позвольте, стати?

   - Нет, что ты, Ройх, не буду по больному бить.

   Так что там с завтраком?

   Быть может, челядь приказание твое могла уже забыть?

   Пойди, напомни, есть охота.

   - Все замечательно с моим доходом!

   - Доход хорош?

   Так это же прекрасно.

   Но я про пищу говорю,

   так есть мне хочется ужасно.

   Иди, поторопи прислугу.

   А то, гладишь, и с перепугу

   исчезнут все куда-нибудь.

   Взбешенный Ройх вскочил с места и ринулся к двери.

   - Мне мясо с кровью, не забудь!

   Крикнула ему вслед леди Минея. Затем обернулась к Эльмине, протянула ей руку и встала со своего места. Девушка поймала холодные пальцы первой жены своего отца и повела ее в дальнюю комнату своих покоев.

   - Обсудим после все, сейчас о главном.

   Тихо заговорила леди Минея.

   - Меня прислал к тебе мой сын.

   Его вчера не пропустили, Энц злой, как сварг,

   и Ройх ему теперь стал враг,

   но и об этом после. Вернемся к главному.

   Мне Энц одно дал порученье,

   его я выполнить пришла без промедленья.

   Ошейник твой ужасен,

   и Ройх напяливший его, ужасен тоже.

   Так с собственной женой вести себя не гоже!

   Опять я от влеклась от темы, но не могла уже терпеть.

   Тебя освободить из плена теперь поможет только смерть.

   И сын ее тебе устроит.

   Вот, снадобье, держи его Эльмина.

   И слушай хорошо, ты наставленья сына.

   Мы помним, что сознанье можешь углубить

   и сон свой в смерть оборотить.

   Да так ты научилась ловко,

   вся в мать свою, она известная плутовка.

   Но все ж твой метод ненадежен,

   исход иной совсем возможен.

   Ведь спать тебе придется не мгновенье.

   А потому вот снадобье тебе,

   с ним ты проспишь два дня.

   И твой Арман добраться сможет до тебя.

   Эльмина, милая, еще терпенье.

   Мой сын, лишь смерть твою определит

   и пост у гроба отстоит, как полагается по чину,

   найдет тогда уже причину

   и к людям сам мой Энц пойдет,

   к тебе супруга приведет

   и будете вы снова рядом.

   Отец твой пренебрег обрядом.

   Предательства Луна такое не прощает.

   И тем, кто Матерью своей пренебрегает,

   воздаст за все сполна.

   - Ох, леди, вы возвращаете надежду.

   Но здесь написано, что это василиска яд.

   - Вампиру лишь один опасен этот гад.

   Его слюна нас убивает,

   но надпись эта скрыть другое позволяет.

   Должны поверить все, что умерла Эльмина.

   Там снадобье другое, изобретенье сына.

   Но запах, вкус и цвет дадут для всех один ответ,

   что выпила Эльмина яд.

   Поверь, мой Энц и сам такому выходу не рад.

   Но нет другого.

   - На все теперь готова!

   Я выпью снадобье...

   - Когда уйду, не раньше!

   Я видеть не хочу, что будет дальше.

   Однако Ройха слышу я.

   - Ах, леди, видите, во что вампир сей превратил меня!

   Сижу я на цепи подобно псу!

   Эльмина говорила это, спешно пряча пузырек со снадобьем брата.

   - И где вы, госпожа? Я завтрак вам несу.

   Ройх вошел к ним с подносом. Леди Минея подошла к нему, взглянула на содержание подноса и задумчиво потерла подбородок.

   - А вроде есть уже я не хочу.

   Что, Ройх?

   - Я слова не сказал, молчу.

   Скрипнул зубами вампир и поднос полетел на руки подоспевшей Рени. Первая леди и Эль прошествовали мимо него, и он был вынужден последовать за ними. Женщины вернулись в гостиную. Первая леди села было на прежнее место, но тут же встала.

   - Пойду, пожалуй, Энца успокою.

   Скажу, что здесь любовь и мир.

   Эльмина, верю я,

   что делает все к лучшему сей доблестный вампир.

   Ты с участью своей смирись,

   и мужу лучше покорись.

   Смотри, какое украшенье не пожалел он для тебя.

   - Вы разбиваете мне сердце.

   Так сильно, как вот этот муж, никто не полюбил меня.

   Сарказм в их диалоге вновь вызвал скрежет зубов Ройха. Леди Минея поднялась, попрощалась с Эльминой, скользнула холодным взглядом по Ройху и покинула дворец. Хозяин дома проводил ее, дав Эль возможность перепрятать пузырек. Когда он вернулся, девушка уже скрылась в купальне. Вампир постоял под дверями, а после решительно вошел в купальню, присел на край небольшого бассейна, где нежилась девушка и криво усмехнулся, когда она отпрянула от него.

   - Бесовка, брысь.