По воле ветра. Два удивительных путешествия к Северному полюсу: героя нашего времени и романтика викторианской эпохи

Он подробно описал ужасные моменты перед взлетом шара из деревянного ангара в Виргохамне.

На мгновение я подумал о тебе и о своих родных. Я спросил себя: как пройдет полет? На меня тотчас нахлынули чувства, но мне пришлось их сдержать. Я попросил Машурона, который стоял ближе всех ко мне и которого я нахожу очень приятным человеком, передать тебе мою любовь. Я знаю, что у меня по щекам катились слезы, но я прятал их, проверяя фотокамеру и готовясь в любой момент сбросить балласт. Доброй ночи, дорогая моя.

Путешественники проспали бо́льшую часть дня и проснулись ближе к вечеру. Позавтракав, Стриндберг продолжил письмо к Анне.

Сейчас почти семь часов вечера, и мы только что погрузили вещи на сани. Мы готовы отправиться в путь, покинув место посадки. Посмотрим, насколько сложно будет добраться до мыса Флора. Тащить сани очень тяжело. Да, мы выдвигаемся!

Когда шведы начали свой долгий переход к мысу Флора, было туманно. Самые легкие сани весили более 180 кг, и вскоре путешественники выяснили, что не могут тащить такой вес в одиночку. Только на санях Андре лежали четыре доски для перехода через разводья, три бамбуковых шеста, опорное кольцо, лодочный багор, брезент, мешок с личными вещами, 3,5-килограммовая жестяная банка с жиром для смазки сапог, шланг, большие клещи, лопата с запасной рукояткой, крюк с веревкой и три корзины с медикаментами, провиантом и снаряжением. Все вместе это весило более 210 кг. Сани Френкеля и Стриндберга, нагруженные снаряжением, провизией и напитками, были столь же тяжелы. На санях у Френкеля также лежала парусиновая лодка[22].

– Так не пойдет, – сказал Френкель вскоре после выхода. – Я сильнее всех, но долго тащить сани не смогу. Нам нужно сделать какую-нибудь упряжку.

Путешественники понимали, что Френкель прав. Они решили, что будут впрягаться в одни сани, проходить несколько сотен метров, затем снимать с себя упряжь, возвращаться за вторыми санями, впрягаться в них, перетаскивать их к первым, а после этого повторять весь процесс с третьими санями.

– Нам придется очень долго идти к мысу Флора, – сказал Стриндберг. – Поступая так, мы в пять раз увеличиваем расстояние, которое необходимо пройти.

– Выбора нет, – ответил Андре, наклоняясь, чтобы поднять упряжь первых саней. – Идем дальше.

Они сделали первый шаг.

– Берегись! – крикнул Стриндберг, оказавшись по колено в талой воде, когда сани соскользнули в полынью. Он сцепился в сани и удерживал их, пока Андре и Френкель не втащили поклажу на следующую льдину.

– Сани спасены, – объявил Андре.

– Но только не мои письма к Анне! И не единственный ее портрет, который у меня с собой. Они промокли.

Стриндберг пришел в отчаяние. Он сделал лишь несколько шагов по льду, но мешок с его самыми дорогими вещами, которые связывали его с любимой Анной, уже получил повреждения. Просушить содержимое мешка на месте было невозможно, поэтому Стриндберг засунул мешок под брезент, которым были накрыты сани, и приготовился вместе с двумя компаньонами тащить свою ношу дальше.

Позже той же ночью Стриндберг снова написал Анне.