По заповедникам Советского Союза

Разнообразие и обилие копытных, как всегда, сопровождается разнообразием крупных хищников, среди которых первым надо назвать уссурийского тигра. Он отличается от всех других тигров крупными размерами (до 300 килограммов), охристой окраской и длинным густым мехом. Уссурийский тигр обладает огромной силой, быстротой движения и выносливостью. В поисках добычи, главным образом кабанов, тигр проходит десятки километров в день и легко переплывает бурные реки.

Тигра в заповеднике изучал талантливый, героически погибший на своем посту зоолог Л. Г. Капланов. Только зимой 1940 года он прошел по следам тигра пешком и на лыжах более 1200 километров. Без палатки и спального мешка, при 48° мороза он провел в тайге подряд 28 ночей, питаясь остатками тигровых трапез! В своей работе, изданной посмертно, Л. Г. Капланов писал, что тигр на Дальнем Востоке, а тем более в Сихотэ-Алинском заповеднике абсолютно безопасен как для людей, так и для домашних животных. Количество диких копытных в этих местах настолько велико, что никакого вредного влияния на естественный прирост поголовья кабанов, изюбров, лосей и других копытных тигры не оказывают. Напротив, они полезны тем, что изгоняют волков из занятых ими районов.

Численность тигров невелика. По учетам, проведенным в 1971 году, на всем Дальнем Востоке обитает около 150 этих замечательных кошек. Сохранить тигра как уникальный памятник природы есть обязанность нашего поколения.

В последние годы на территории заповедника бывает от двух до десяти тигров. Чаще они бродят по рекам Заболоченной и в верховьях Тигровой, Пещерной, Таежной. Интересно, что, обнаружив на своем участке человека, тигр выслеживает его, ходит за ним по пятам до тех пор, пока человек не выйдет за пределы участка. Ночью тигр чувствует себя смелее, свободнее и может подойти вплотную к человеку, спящему у костра, но никогда не нападет, хотя выслеживание человека иногда продолжается в течение многих суток.

Другие кошки в заповеднике сравнительно редки. Обычнее других рысь; по долинам рек держится крупная амурская кошка, которая прячется днем в дуплах старых деревьев. Изредка заповедник навещает леопард, предпочитающий скалистые приморские склоны, где он подстерегает оленей или горалов, распластавшись на толстом суку или на скале. Это очень редкий хищник: на всем Дальнем Востоке сохранилось всего 15–20 леопардов, и он заслуживает полной охраны.

Повсюду в заповеднике встречаются медведи: в северных, таежных районах чаще бурый, а в южных — черный.

Черный, или гималайский, медведь, как и многие обитатели Уссурийского края, находит здесь северный предел своего распространения, будучи типичным зверем Юго-Восточной Азии. Этот медведь меньше, стройнее и легче бурого; мех его черный, блестящий, с чисто-белым галстуком. У него заостренная, подвижная морда и большие, широко расставленные уши.

Кормится сочными травянистыми растениями, ягодами голубики, актинидии, черемухи, виноградом, луковицами и особенно желудями и кедровыми орехами. В отличие от бурого он в любом возрасте свободно и легко лазит по деревьям, доставая кедровые орехи и желуди до того, как они упали на землю. Усевшись на развилку сучьев, медведь подтягивает ближайшие ветки, ломает их, подпихивает под себя и собирает плоды. В результате на деревьях образуются медвежьи гнезда, которые раньше принимали за беседки, в которых отдыхают медведи. Любят черные медведи разорять диких пчел, добывая мед, кормятся личинками насекомых и муравьями, но на крупных животных никогда не нападают. В отличие от бурого медведя черный ложится в спячку не в берлогу, а в дупла деревьев, чаще всего тополя, или в расщелины скал.

Особенность бурого медведя в Уссурийском крае состоит в том, что в годы неурожая желудей и кедровых орехов медведи часто нападают на кабанов, которые разыскивают одинаковую с ними пищу. Вслед за кабанами медведи нередко предпринимают широкие кочевки. Убивая кабана, бурый медведь обычно прячет свою добычу под валежник и стережет этот склад. При столкновениях с бурым медведем черный чаще спасается на дереве.

В приморских районах и в долинах рек примерно 45 лет назад появились волки; здесь же бродят немногочисленные лисицы. Обычны в заповеднике барсук, выдра и соболь; плотность населения последнего достигает 2–3 зверька на 1000 гектаров; реже встречаются колонок, горностай, ласка, и только в северные районы заходит росомаха.

Интересный хищник Уссурийского края — харза. Это очень крупная куница с длинным хвостом и яркой окраской. Буровато-желтая спина харзы темнее сзади, голова, шея, лапы и хвост черно-бурые, брюхо светло-желтое, нижняя губа и подбородок белые, а шея и грудь яркие золотисто-желтые.