Победа достается нелегко

Омаров остановился около стены и, став в боевую позицию, начал бой с тенью, но на сей раз тень была весьма конкретной.

До начала соревнований, до первого удара гонга оставалось еще несколько часов, но каждый из участников окружных состязаний мысленно уже вышел на ринг и вел бой со своим соперником.

3

До самого обеда в комнате было шумно. Боксеры готовились к выходу на ринг. Даже в ресторане разговор в основном шел о предстоящих поединках. Омаров заказал себе суп и на третье два компота. Это было нарушением режима. Но Омаров успокаивал:

— Я себя знаю! Бой лишнее заберет!

Обедали плотно. Каждый ел то, что ему нравилось. Никифоров следил за тем, чтобы боксеры были сытыми. Он знал, что порой перед состязанием у некоторых теряется аппетит, сказывается нервное напряжение. Никифоров старался развеять это напряжение, шутил, был заботливым и внимательным. После обеда уложил боксеров отдыхать:

— Подъем за час до начала соревнований.

Коржавин лег, укрылся простыней с головой, попытался уснуть. Но сна не было. Разве заснешь, когда тебя ждет выход на ринг, да еще на таких состязаниях! Он ворочался с боку на бок, закрывал глаза, считал. Ничего не помогало. Нервное волнение, которое ученые называют предстартовой лихорадкой, не проходило. Предстоящий бой не выходил из головы. И это вполне понятно. За последние два года его жизни это самые крупные соревнования, в которых он принимает участие. Что они принесут ему?

Конечно, он надеялся на успех, мечтал о победе. Кто же не хочет стать чемпионом? Но Руслан знал, что одного желания недостаточно, чтобы мечта сбылась. В Ташкент съехались лучшие боксеры Туркестанского военного округа, победители зональных, областных соревнований. Каждый из них, так же как и он, мечтал стать чемпионом. И не только мечтал, а, не жалея сил и энергии, тренировал свое тело, совершенствовал технику, отрабатывал тактику. Боксерское искусство — это сила, умение и знания, скрепленные волей. Быть первым в таком искусстве — большая честь.

Заставить себя не думать о том, что тебя ждет впереди, трудно. «Надо отвлечься», — решил Руслан. Он вспомнил советы тренеров, перед глазами встала фраза из книги: «Боксер порой еще до соревнований оказывается побежденным. Он слишком много думает и волнуется, переживает заранее и, как говорят спортсмены, сгорает еще до боя. Накопленная в процессе тренировок нервная энергия расходуется не по назначению». «Как бы и у меня так не получилось!»

Коржавин нагнулся и, открыв чемодан, вытащил книгу. Ее дал Зарыка. Руслан не хотел брать, но Евгений настоял:

— Будешь читать перед боем. Книга во всех отношениях полезная. Во-первых, отвлечет тебя, а во-вторых, и это главное, расширит твои знания.

Руслан развернул газету, в которую была завернута книга. Никифоров обернулся на шум:

— Коржавин, почему не спите?

— Не могу, — ответил шепотом Коржавин.

— Через «не могу».

— Я буду читать, товарищ старший лейтенант.

— Сон, теплый душ и массаж лучшие восстановители силы. Что же касается чтения, то оно, мне кажется, не является фактором восстановления сил.

— Зато помогает отвлечься, товарищ старший лейтенант, не думать о ринге.

— О ринге надо думать всегда. Но если вам так хочется, я не возражаю. Как называется книга?

Руслан прочел название:

— «Ракетное оружие капиталистических стран».

— Читал. Хорошая и полезная.

Рядом заворочался Тюбиков. Он тоже не спал. Ногой толкнул Руслана и шепнул:

— Давай вдвоем.

— Двигайся ближе.

Койки их стояли впритык. Руслан полошил книгу так, чтобы было видно обоим.

4

Соревнования армейских боксеров проходили в большом зале окружного Дома офицеров. Все билеты были распроданы за два дня до открытия первенства. Просторный зал о балконом не мог вместить всех желающих, и толпа любителей бокса осаждала подъезд.

Парад открытия состязаний прошел строго и торжественно. На ярко освещенном ринге в два ряда выстроились боксеры. С краткой речью обратился к ним заместитель командующего войсками округа. Коржавин ловил каждое слово, сказанное твердым властным голосом седеющего генерала. Сосед по шеренге шепнул:

— Орденов сколько!

Коржавин мысленно сосчитал: два ордена Ленина, четыре Красного Знамени, ордена Кутузова, Александра Невского, Красной Звезды, Отечественной войны и медали. «Отважный командир, — подумал Руслан, — за таким куда угодно пойдешь».

В своей речи генерал призвал воинов повышать спортивное мастерство с пользой для военного дела, стремиться к тому, чтобы мастер спорта стал мастером в своей боевой профессии, а мастера и классные специалисты добивались высоких результатов на стадионах. Когда он кончил, все спортсмены дружно ответили:

— Служим Советскому Союзу!

Главный судья наклонился к микрофону:

— Чемпионам Туркестанского военного округа, победителям первенства прошлого года поднять флаг соревнований!