Победа века

Двигаясь по каменистой тундре и терпя невероятные лишения, советские войска овладели к 22 октября важным районом никелевого производства с поселком Никель, завершив освобождение исконно русской земли. Дальше находился норвежский порт Киркенес. По нему был нанесен двойной удар — с суши его атаковали стрелки и самоходчики, с моря — десант воинов из 63-й бригады. 25 октября город был взят. Многим соединениям, в том числе 63-й бригаде морской пехоты, присвоено почетное наименование Киркенесских.

В ходе ожесточенных боев летом и осенью 1944 года Советская Армия отвоевала у гитлеровцев на территории Польши плацдармы не только за Вислой, но и за ее крупным притоком Наревом. После сосредоточения там мощных группировок и тщательной подготовки наши войска перешли 12–14 января 1945 года в наступление от Карпат до Балтийского моря.

С самого обширного по размерам на западном берегу Вислы Сандомирского плацдарма наступали войска 1-го Украинского фронта. Когда стрелковые соединения, в том числе 106-я и 373-я дивизии, прорвали вражескую оборону, вперед рванулись 3-я гвардейская и 4-я танковые армии.

4-я танковая армия продвигалась на северо-запад, обходя фашистскую группировку, оборонявшуюся в районе Островца. В голове 10-го гвардейского добровольческого корпуса действовала 63-я Челябинская гвардейская танковая бригада. Путь ей преградило минное поле, за которым располагались вражеские танки и самоходные орудия. Комбриг полковник М. Г. Фомичев приказал выдвинуть вперед танки-тральщики, которые быстро сделали проходы. Через них челябинцы устремились дальше, уничтожив неприятельские машины. Преследование продолжалось и ночью. За сутки было пройдено более тридцати километров.

Челябинские добровольцы получили приказ овладеть крупным промышленным центром Польши Петраковом. Выслав разведдозор и убедившись, что город сильно укреплен и в нем большой гарнизон, полковник М. Г. Фомичев решил обойти его и отрезать гитлеровцам путь к отступлению. Совершив ночью большой бросок, бригада ворвалась в Белхатув, что западнее Петракова. Узнав, что советские танки у них в тылу, фашисты оставили 18 января город. За умелые действия при освобождении этого города 63-й гвардейской танковой бригаде присвоено наименование Петраковской.

Овладеть городом челябинским добровольцам помогли их земляки — воины 52-й гвардейской танковой бригады под командованием южноуральца подполковника Л. И. Куриста.

14 января с Пулавского и Магнушевского плацдарма на Висле нанесли удар по врагу войска 1-го Белорусского фронта. Через два дня они овладели крупным узлом сопротивления городом Радом, при этом отличилась 46-я легкая артиллерийская бригада 12-й артдивизии прорыва. Бригада получила название Радомской.

Главные силы 1-го Белорусского фронта двинулись к Лодзи, а 2-я гвардейская танковая армия — на северо-запад, в обход Варшавы. Стремительно действовали воины 9-го гвардейского танкового корпуса генерала Н. Д. Веденеева, поставившие немецкий гарнизон польской столицы под угрозу окружения. Бросая тяжелую технику и обозы, гитлеровцы в ночь на 17 января отступили из Варшавы. Принимавшая непосредственное участие в боях за город 59-я пушечная артиллерийская бригада стала называться Варшавской.

В тот же день, 17 января, войска 1-го Украинского фронта овладели крупным промышленным центром Польши Ченстоховом, а через два дня — древней ее столицей Краковом.

В конце января войска 1-го Украинского фронта вышли на большом протяжении к Одеру и отвоевали несколько плацдармов на западном берегу. У города Штейнау реку форсировали 10-й гвардейский танковый корпус, у Бреслау — 373-я стрелковая дивизия. Вскоре войска 1-го Украинского фронта с отвоеванных плацдармов нанесли новый удар по противнику. Стремительно наступали уральские добровольцы. Передовой отряд 63-й Челябинской гвардейской танковой бригады неожиданно для врага ворвался 13 февраля в город Шпроттау (Шпротава) и захватили аэродром, на котором находилось более десятка исправных самолетов. 373-я стрелковая дивизия вместе с другими соединениями овладела крупным городом Лигниц (Легница).

Наступавший севернее 1-й Белорусский фронт освободил 19 января Лодзь и, окружив крупные группировки гитлеровцев в Познани и Шнайдемюле, вышел в начале февраля к среднему течению Одера. Одновременно с ликвидацией окруженных группировок (в разгроме фашистского гарнизона в Познани участвовала 12-я артиллерийская дивизия прорыва) фронт отвоевал у противника плацдарм за Одером в районе Кюстрина, расположенный в 60 километрах от Берлина.

На правом фланге 1-го Белорусского фронта действовал 9-й гвардейский танковый корпус. 33-я гвардейская мотострелковая бригада и другие соединения фронта, двигаясь по левому берегу Вислы, участвовали в освобождении Сохачева, Гостынина и других городов. 23 января танкисты ворвались в крупный промышленный центр Быдгош. Отсюда части генерала Н. Д. Веденеева повернули к устью Одера.