Победить «крокодилов»

Значит, она особенная. Даже если это было лишь сексуальное влечение, она смогла затронуть в нем нечто, недоступное другим. Словно камень с души свалился, и от нечаянной радости закружилась голова.

— Хорошо, что ты включила свет. — Мужчина подошел к кровати и сел рядом с Лорной, восхищенно глядя на ее прелестное тело. Потом он мягким движением рук опустил ее на подушки, нежно коснулся изящной ножки девушки и принялся играть с маленькими пальчиками. — Теперь я могу наслаждаться и твоим видом тоже. И я рассмотрю тебя всю — от пальчиков до макушки…

Беспокойство оставило Лорну.

Тьма исчезла, и этого оказалось достаточно.

Для начала.

11

Вдалеке послышался рокот мотора, когда Лорна и дети возвращались в классную комнату после утреннего чая.

— Это самолет Ландсиров, — заявил Эрик, узнавая по звуку частого гостя Санвилла.

Все утро он был очень разговорчив, весело улыбался Лорне, когда та хвалила его работу. Хотя, скорее всего, это его доброе отношение явилось следствием вчерашнего разговора с Ралфом с глазу на глаз. Но Лорна все равно чувствовала себя счастливой. Ее отношения с Ралфом станут намного ближе, если ей удастся поладить с его сыном. Особенно после минувшей ночи.

— Спорим, это Эллис Ландсир снова приехала к твоему отцу, — поддел Джерико Эрика. Его озорные черные глаза весело блестели.

Эрик угрожающе посмотрел на приятеля. Вздернутый подбородок и плотно сжатые губы не оставляли никакой возможности развить эту любопытную тему.

Лорну поразила его реакция. Обычно мальчишки легко отшучивались и никогда не обижались друг на друга. Она еще не слышала об упомянутой даме и понятия не имела о цели ее визита. Но отношение Эрика возбудило ее любопытство. Либо ему не нравилась эта женщина, либо ее отношения с его отцом.

Айви, всегда готовая услужить, многозначительно улыбнулась Лорне.

— Моя мама говорит, что Эллис Ландсир положила глаз на папу Эрика.

— Замолчи, Айви! — яростно завопил Эрик. — Лорна почувствовала себя неловко.

Ни капли не смутившись, Айви снисходительно взглянула на своих младших приятелей.

— А как ты думаешь, почему она так часто приезжает, с тех пор как умерла твоя мама? — заявила она в ответ.

— Да… сует свой нос куда не следует, — встрял Джерико, запрыгивая на повозку.

— Если они поженятся, это объединит две самые большие фермы в заливе, — важно изрекла Айви.

Вот как появляются слухи, подумалось Лорне. Ей это нравилось не больше, чем Эрику.

Он повернулся к Айви, голубые глаза гневно сверкнули.

— Мой папа не собирается жениться! Никогда! — выкрикнул он.

Девочка стояла против него, уперев руки в бока.

— Он тебе так сказал?

— Можешь ты замолчать?!

— Вот видишь? — не унималась та. — Ты не знаешь.

— Перестань, Айви, — вмешалась Лорна. — Ты тоже не знаешь. В любом случае тебя это не касается. — Она с трудом изобразила на лице улыбку. — Давайте больше не будем об этом говорить, хорошо?

Айви надулась, словно ей нанесли кровную обиду. Джерико сунул руки в карманы и насвистывал, глядя в небо. Эрик мрачно опустил голову и пинал гравий на дорожке.

Теперь у Лорны появилась пища для размышлений, но это ей вовсе не нравилось. Ралф не давал ей никаких обещаний, но тепло и радость прошедшей ночи заставили ее поверить, что у них есть шанс на долгие и прочные отношения, о которых она так мечтала. Отношения, основанные на взаимопонимании и глубоких чувствах, скрепленных цементом непреодолимого влечения. Неужели она вновь позволила себя обмануть? Неужели Ралф просто хотел согреть свою постель, а сам в это время строил планы насчет Эллис Ландсир?

Внутреннее спокойствие Лорны было безнадежно разрушено. Она никак не могла сосредоточиться на детях. К счастью, Айви должна была заниматься чтением, и помощь ей была не нужна. Мальчики тихо пыхтели над своими сочинениями, хотя Лорна заметила, что ручка Эрика двигается очень медленно. Он явно был расстроен.

Конечно, идея обретения мачехи ему не по душе. И это понятно, ведь он так страдает после смерти матери. Каждую женщину, приближающуюся к отцу, он может воспринимать как потенциальную угрозу, с которой он вовсе не хочет мириться. Тогда положение Лорны становится весьма незавидным. Если ее близость с Ралфом не прервется, ее придется всегда прятать от посторонних глаз.

Лорна очень надеялась установить добрые отношения с мальчиком, было бы только время. Ради этого она соглашалась с Ралфом: их отношения нуж-. но скрывать, пока Эрик не научится любить ее. Ничего хорошего не получится, если вот так, сразу, разрушить его маленький мир. Однако сейчас Лорне не давало покоя подозрение, что не только спокойствие мальчика послужило причиной этой тайны..

Брак по расчету очень даже может входить в его планы. Если Ралф вообще собирается жениться во второй раз. Общие цели, одинаковый образ жизни и взаимопонимание, проистекающее из общего прошлого… все это может подтолкнуть Ралфа к роковому решению. Секс это еще не повод для женитьбы. Как бы он ни был возбужден, он всегда помнит о защите.