Победитель

– Он с присущей ему энергией взялся за преобразования в Нидавеллире. Не все пока идет гладко, но дварфы во всем поддерживают его.

– Как бы я хотел встретиться с ним! Мы с ним стали не только братьями, но и лучшими друзьями.

– Пока это еще невозможно. Сейчас ведутся переговоры о будущей встрече короля и конунга, но она, скорее всего, пройдет в Мидгарде, на нейтральной территории. Столько веков взаимного недоверия и вражды невозможно забыть в один день.

– А как дела у Макса?

– Вроде бы неплохо. Парень повзрослел, сильно изменился. Сейчас он нашел работу, иногда приходит к Насте и помогает ей во время приема больных. Тетя Зина хвалит его и не может нарадоваться на то, каким серьезным стал ее сын. Она очень благодарна тебе за помощь и до сих пор не может смириться с тем, что произошло. И про Макса говорит, что это твое положительное влияние. Ты не будешь возражать, если я отдам ему твои вещи и мотоцикл? А то живут они не очень богато, а денег не возьмут, гордость не позволит.

– Конечно, отдай, – ответил Виктор. – Зачем мне теперь все это.

– Мальчик мой, ты убиваешь меня своим унынием! – горестно воскликнула Миврана.

– Я справлюсь с этим, тетя. Обязательно справлюсь.

Глава 16

Меч Одина

«Это просто невозможно! – расставшись с Виктором, гневно думала Миврана. – Мальчик погибает, а родному отцу нет до него никакого дела! Бесчувственный чурбан! Нет, я немедленно отправлюсь к Вёлунду и скажу ему все, что о нем думаю! Я простила ему Регину, но Виктора не прощу никогда!»

В покои короля Миврана ворвалась как разъяренная фурия. Вёлунд сидел за столом и мирно, с большим аппетитом вкушал изысканный обед. Это еще больше разозлило сестру короля.

– Ах так, ваше величество трапезничает?! – с порога взорвалась она. – И как тебе только кусок в горло лезет?!

– Что с тобой, сестра? – удивленно вскинув брови, спросил Вёлунд. – Какая муха тебя укусила?

– А то ты не знаешь? Твой сын чахнет на глазах, превращаясь в свою собственную бледную тень, а тебе и дела нет до этого?!

– Да, я знаю об этом, но ничего поделать не могу, – тяжело вздохнув, ответил король. – Пойми, это превышает пределы моих сил. Я не могу заставить Виктора быть счастливым, раз он сам этого не хочет.

– Опять лжешь, – брезгливым тоном бросила ему в лицо обидные слова Миврана. – То же самое ты говорил мне, когда погибала Регина. «Это превышает пределы моих сил! Я не смогу одолеть Нидуда! Конунг непобедим!» Трус! А вот твой пятнадцатилетний сын не побоялся бросить этому самому непобедимому конунгу вызов и вышел из схватки победителем! Выходит, дело не только в силе, но и в желании? Кровью врага он смыл позорное пятно с твоего имени и что получил взамен? Пару слащавых фраз, восхваляющих его героизм?

– А что еще я мог сказать ему?

– В том-то все и дело, что сказать тебе больше нечего! Не можешь подобрать нужных слов, так отблагодари его хотя бы делом!

– Я уступлю ему свой трон, если ты так настаиваешь, – мрачным тоном произнес Вёлунд.

– Трон? – горько рассмеялась Миврана. – Ты думаешь, ему так нужно это просиженное тобой кресло? Если ты сам цепляешься за него до такой степени, что готов ради этого бросить в беде любимую женщину, то не мерь других по себе!

– Миврана, ты забываешь, что разговариваешь с королем! – повысив тон, сказал Вёлунд.

– Да какой ты король? – махнув рукой, с горечью в голосе ответила она. – Кузнец, жалкий ремесленник! Настоящий король должен в первую очередь заботиться о своих подданных, а уж потом о себе!

– Что ты хочешь от меня? – побагровев от ярости, воскликнул Вёлунд. – Что я должен сделать для того, чтобы ты наконец отстала от меня?!

– Верни Виктору Анастасию.

– Но как раз этого я и не могу сделать! – в отчаянии воскликнул король. – Я не властен над законами, установленными свыше!

– Тогда обратись за помощью к тому, кто имеет и власть, и силу. Припади к ногам Одина, умоляй его, упрашивай. Делай что хочешь, но добейся необходимого результата! Вот тогда ты проявишь себя как настоящий король и как любящий отец!

Миврана резко развернулась и, сильно хлопнув дверью, вышла из комнаты.

После ухода сестры Вёлунд долго сидел в задумчивости. Аппетит ему Миврана испортила окончательно, и кусок действительно не лез в горло. В мыслях он снова и снова возвращался к обидным словам, брошенным сестрой в его адрес.

«Неужели я действительно такое ничтожество, как считает Миврана?! – возмущался он. – Неужели и все остальные альвы думают обо мне точно так же, как и она? Тогда и в самом деле пора покидать трон и готовить себе наследника. Но кого? Хайме не справится, Слагфид слишком слаб и изнежен, он и вовсе не годится, Эгиль предал нас и сгинул в темной бездне. Остается только Виктор, но он не примет от меня этот дар. После возвращения из Петербурга его отношение ко мне сильно изменилось. Виктор холоден со мной, как с посторонним, крайне неприятным ему человеком. Он теперь тоже считает, что я предал его мать. Да и в том состоянии, в котором Виктор пребывает сейчас, вряд ли он станет хорошим правителем. Хотя, конечно, задатки у него для этого были великолепные».