Победителей не судят

И только их командир, несмотря на выпитое вино, думал совсем о другом. Саня думал о потерях, которые понес его отряд. Сегодня они потеряли троих человек: двух арбалетчиков, убитых дротиками, попавшими им в лицо; и одного каппадокийского всадника, погибшего в рукопашной. Еще один арбалетчик был серьезно ранен в руку. Дротик раздробил ему кисть левой руки. Раненого звали Солон. Этот наемник сразу же после боя обратился к Громову, бледный от боли и потери крови.

– Командир, не выгоняйте меня из отряда! Даже с одной рукой я могу быть полезен в бою! – заявил Солон, умоляюще глядя в лицо Сане.

– Но почему ты хочешь остаться? Я могу освободить тебя от клятвы и дать тебе денег, чтобы ты мог устроиться и неплохо жить, – удивился Громов.

– Я не могу покинуть своих товарищей! Я хочу остаться в отряде! Я прошу вас! – просительно ответил раненый.

– Хорошо! Уговорил! Арбалетчиком ты с одной рукой быть не можешь, поэтому зачисляю тебя в группу поддержки к сержанту Никомеду, – решил после недолгого раздумья Саня.

– Спасибо, командир! Я вас не подведу! – обрадовался Солон.

Раздумье парня нарушил староста деревни по имени Шарим, который сидел за столом рядом с Александром. Этот чернобородый смуглый сорокалетний мужчина восточной внешности своим веселым нравом сразу же понравился Громову. Несмотря на урон, причиненный бандитами, он не унывал и с оптимизмом смотрел в будущее. Кстати о внешности! Саня давно заметил, что в крупных городах здесь живут преимущественно выходцы из Греции и Македонии, а вот в сельской местности преобладают в основном люди восточного типа. И жители этой деревни не были исключением. Эти чернявые, чернобородые и смуглые люди имели четко выраженные восточные корни.

– Господин скучает? – спросил староста, взмахом руки подзывая красивую и очень молодую девушку.

– Думаю о жизни и смерти, – вяло отшутился Саня.

– У великих людей великие думы! – задумчиво произнес Шарим.

– Почему ты решил, что я великий? – удивился Громов.

– Об этом говорят твои дела, а еще я видел, как твои люди на тебя смотрят. Они тебя боготворят и считают непобедимым. И после того, что я увидел сегодня, я тоже так думаю, – вежливо ответил староста. – А теперь познакомься с моей дочерью Лейлой.

Саня с интересом глянул на подошедшую черноволосую девушку. Довольно-таки красивая, с хорошей фигурой. Вблизи было видно, что она совсем молода. Ей было на вид лет шестнадцать или семнадцать.

«Красивая девчонка! Наверное, местные парни штабелями падают к ее ногам», – весело подумал Громов, вежливо кивнув подошедшей девушке.

– Я вижу, что ты скучаешь, господин! Возможно, моя дочь сможет развеять твои невеселые мысли? – сказал Шарим, внимательно глядя на собеседника.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Саня, догадываясь, каким будет ответ.

– Для моего дома будет большой честью, если Лейла тебе понравится и ты разделишь с ней ложе! Не переживай! Такие уж у нас обычаи, – пояснил староста, вежливо поклонившись.

– А как же ее муж? Он возражать не будет? – начал отмазываться ошарашенный парень.

– О нет, господин! Лейла еще не замужем, и она девственница! – ответил Шарим, ласково взглянув на свою дочь.

– Но если я это сделаю, то не появятся ли тогда у твоей дочери проблемы с замужеством? – продолжал отбиваться Громов.

– О нет, нет! Да любой мужчина в нашей долине почтет за честь взять ее в жены, если она разделит ложе с таким великим вождем, как ты! – мгновенно отреагировал староста.

– Так! Ладно! А что думает сама Лейла об этом? – сменил тактику Саня, поглядев на девушку.

– Для меня это будет большой честью, мой господин, – тихо произнесла девушка, скромно опустив глаза.

– Хорошо! Пусть красавица присядет рядом с нами за стол и выпьет вина, а там видно будет, – решил согласиться Громов.

Сначала Лейла стеснялась и боялась поднять глаза, но потом, выпив вина, осмелела и втянулась в разговор. Она, как и ее отец, с большим удовольствием слушали анекдоты, которые Саня адаптировал под местные реалии. К концу пира между ними как будто пробежала искра, и Громов понял, что у них все получится. Потом он взял ее за руку и повел к хижине, которую ему выделил для проживания староста Шарим. На пороге он обнял ее и нежно привлек к себе, а потом поцеловал. Девушка сначала испуганно замерла, а потом страстно ответила на его поцелуй. Затем он поднял ее на руки и, перешагнув порог, понес ее к ложу. Потом исчезли полковник Александр из Массилии и Лейла, дочь старосты, а остались просто мужчина и женщина. Им было хорошо, и они оба запомнили эту ночь.

Глава 7

Слава вам!! Навеки подвиг

Свой в историю вписали!!

Будут помнить, как три сотни

Против тысяч стояли!..

Поэма «Триста спартанцев»