Победителей не судят

Благородный Гелен, сын Менекрата, из знатного аспендского рода внимательно посмотрел на смуглого, оборванного детину, который сидел напротив него и хлестал из серебряного кубка вино из личных запасов Гелена.

– Так ты говоришь, что этот Александр со своим отрядом сейчас расположился в деревне возле Ветреного ущелья? И они там будут стоять еще три дня? Это так? – спросил Гелен у сидевшего напротив бандита.

Не надо быть гением, чтобы понять, чем промышляет собеседник Гелена. Впрочем, тот и не скрывал род своих занятий. Этот нагловатый, высокий и жилистый человек с пышной курчавой бородой совсем недавно прибыл в лагерь наемников Гелена, располагавшийся возле границы. Он назвался Рустамом и заявил, что у него есть информация, которая может заинтересовать Гелена.

– Да, господин! Убийца твоего брата со своими людьми сейчас находится именно там, – ответил работник ножа и топора, заискивающе глядя в глаза сыну Менекрата.

– А почему он хочет пробыть так долго именно в этой деревне? – с подозрением спросил Гелен.

– Александр хочет дать небольшой отдых своим людям. Они сильно устали, патрулируя границу, и поэтому воины начали сильно роптать. Вот Александр, чтобы не допустить мятежа в отряде, решил сделать передышку. К тому же это поселение является самым крупным в округе. Там неплохое вино и женщины. А что еще надо, чтобы успокоить недовольных воинов? – произнес в ответ Рустам.

– Но почему ты пришел именно ко мне, чтобы рассказать об этом? – спросил аспендский аристократ, презрительно кривя губы.

– Ну, я бедный человек и слышал, что случилось с вашим братом, а также то, что вы собираетесь делать. Поэтому я подумал, что моя информация может вам помочь, – ответил детина, многозначительно глядя на собеседника.

– Понятно! Ты хочешь денег, – хмыкнул Гелен, наконец поверив рассказу этого смуглого типа. – Ты получишь деньги и мою благодарность. Я ценю тех, кто мне бывает полезен.

– Вы сама щедрость, господин! – обрадовался Рустам, не забыв при этом одним залпом выдуть почти полный кубок вина.

– Значит, говоришь, они там будут отдыхать, пить и веселиться с женщинами. Это нам на руку. Мы обрушимся на них, как внезапно налетевшая буря. Мой брат будет отомщен! – воскликнул Гелен, азартно сверкнув глазами.

– Да, да! Вы отомстите! Ну а я хотел бы получить свои деньги, – сказал его смуглый собеседник, с сожалением поглядев в свой опустевший кубок.

* * *

– Отличная тут позиция! – произнес Громов, поглядев на проводника. – А почему это ущелье называют Ветреным?

– Местные жители говорят, что здесь очень часто дуют довольно сильные ветры, – ответил Ксарт, пожав плечами.

– Я думаю, что здесь мы и встанем. Вот тут соорудим вал. На нем поставим наших арбалетчиков. Это вроде самое узкое место в ущелье. Тут действительно удобно обороняться, – сказал Саня, обращаясь к своим офицерам.

– Да, место хорошее! Только можем не успеть насыпать вал. Людей у нас мало, – согласно кивнул Деметрий.

– Люди будут. Мне староста деревни пообещал выделить людей. Ведь мы и их тут будем защищать. Так что помощники у нас будут, – заверил его Саня.

– Посмотрите на этот карниз слева над тропою. Если туда посадить стрелков, то они могут хорошо попортить нервы наступающим аспендцам, а сами будут в безопасности. Гоплиты до них точно не доберутся, – указал влево Никомед, стоявший рядом.

– Хорошая мысль! Надо будет посмотреть, можно ли туда добраться, – оценил предложение грека Громов.

– Это все, конечно, замечательно, но уж слишком много врагов нам будет противостоять. Если будем тут обороняться, стоя на месте, то они нас просто перебьют. Ведь это не толпа восточных варваров, а хорошо тренированные пехотинцы, которые отлично умеют биться в строю и держать удар. Если они пойдут на нас единым строем, то нам будет очень тяжело устоять. Для этого у нас слишком мало людей. А на разбойников, если они вообще придут к нам на помощь, я бы не стал возлагать больших надежд, – уверенно произнес сержант Леонид, командовавший первым отделением арбалетчиков.

– Поэтому нам надо заставить врагов биться вне строя. Можно набросать перед валом больших камней, чтобы они мешали наступающим гоплитам идти единым строем. Пусть поодиночке пробираются меж камней и подходят к нашей насыпи. Еще накидаем рогаток из древесных стволов и заклиним их между камнями, чтобы гоплиты их не могли легко убрать с дороги. Думаю, что так у наших бойцов будет больше шансов на победу. А насчет численного преимущества ты, конечно, прав. Поэтому надо как-то подсократить численность воинов противника. Помните, как горцы обрушили камнепад на каппадокийцев при нападении на караван? Вот и мы можем устроить нечто подобное, – немного подумав, ответил Громов.

– А что! Я согласен! Это должно сработать! Только, может, вместо отдельных рогаток соорудим баррикаду из тех же древесных стволов и перегородим ею ущелье? – воскликнул Деметрий, оглядываясь на остальных офицеров, которые согласно закивали.