Победителей судят потомки

Для получения продукта использовались сливки двенадцати- и двадцатичетырехчасового отстоя, из высококачественного молока. Жирность сливок должна была составлять двадцать — двадцать три процента. Их пропускали через методику русского способа длительного хранения в ушатах погружением в водяную подогреваемую баню. Сливки при помешивании нагревались, и, как только они достигали температуры шестьдесят пять — восемьдесят пять градусов, ушаты со сливками перемещались в прохладное помещение и охлаждались погружением в бассейн с холодной водой или примесью льда до температуры шесть градусов. Натурально с градусником проверяют, а не на глазок!

Естественно, имелись всякие тонкости, но новый вид масла пришелся по вкусу покупателям и быстро вошел в моду. Продажи растут, и, соответственно, Дашка может пропускать мимо ушей любые нотации о недостойном для имени Трубецких поведении. Она в подачках не нуждается. Нельзя сказать, их всех с потрохами купит. Убыточные на первых порах исследования, селекция и учеба покрылись доходами, но крупных денег не принесли. Однако определенную зажиточность и свободу позволяют.

— Приятно слышать, что хоть за что-то благодарен.

— Да я же не то сказать хотел…

Ну надо же, в последний раз смущение на этой наглой роже я видел как раз перед его свадьбой. Когда советоваться пришел, как бы на обожаемой девушке жениться и одновременно не разругаться с семьей.

— Ладно, не знаю, зачем ты явился, и знать не хочу, — повысил я голос, — я тебе не Господь и будущее создаю, а не вижу заранее. Все равно в ближайшие дни ничего не изменится. И раз уж сам нарвался, будет тебе задание.

Андрей страдальчески вздохнул.

— Куда меня отправить хотел покойный император, в курсе?

— Аж до Охотска.

— Еще дальше. На ту сторону Тихого океана, на американские острова.

— Господь все видит, — перекрестился он.

Это в смысле наказал за плохое отношение? Интересно, сам верит в такое? Забавно, если да.

— Я вот почитал, — подтолкнул к нему папку с проектом и докладными, — и при всей моей нелюбви к покойному, пусть земля ему будет пухом, пришел к выводу, что некое рациональное зерно во всей этой истории присутствует.

— Никогда не сомневался, — шутовски подмигивая сразу двумя глазами, воскликнул Андрей. — Михаил Васильевич и из камня слезу на пользу власти выжмет, а в снегах тыщу-другую для пользы Отечества найдет без промедления.

— И почему я тебя столько лет терплю?

— Потому что не дурак, — серьезно ответил он, — и поручения ни разу не запорол.

— Волжский банк проморгал!

— Не позволила бы Анна Карловна монополию, сами знаете.

— Еще скажи, специально сделал.

— Не, врать не стану. Упустил. Но больше по-крупному предъявить нечего. Хотя, вот честно, не все у нас проходило замечательно.

— Подсказок оттуда, — я указал пальцем в потолок, — не получаю. Посему ошибаюсь. Недоглядел за Дмитрием, все на Петра надежду имел, царство им небесное обоим. Ну не идеален, своим умом дохожу. А потому в очередной раз собираюсь получить и для кармана, и для государства.

— Хорошо бы…

— Не скалься. Про британскую Ост-Индскую компанию не мог не слышать.

— Акционерное общество, получившее обширные привилегии для торговых операций в Индии и иных восточных странах.

Сразу суть схватил. Ах как приятно прозвучало: обширные привилегии.

— Почему бы не повторить удачную идею? Выводим американские земли и острова из юрисдикции сибирского губернатора. Проводим под единым началом любые действия, а именно: сочетание торгово-промысловых функций с функциями управления территорией. Государство не станет вмешиваться, зато окажет содействие при помощи казенного флота. Ну и назовем Российско-американской компанией.

— Нет, — сразу сказал Андрей, — в названии должно присутствовать «Под высочайшим Ея Императорского Величества покровительством».

— Пойдет, — кивнул я. — Она будет иметь право основывать и управлять сетью укрепленных опорных пунктов и торговых факторий, содержать собственную армию и даже выпускать денежные знаки. Денег из казны шиш допросишься, но корабли, воинскую команду, позволение на охотников из мелких правонарушителей и миссионеров я обязательно выбью. Церковь надо ставить, и не одну. Под дело окормления туземцев у наших попов чего-нибудь полезно выцыганить. Хоть людей, и то польза. Парочка фрегатов в дополнение к уже имеющимся. Тем более у тебя там свой человек, капитан-лейтенант Васильчиков.

— Да, с потрохами куплен дядя, но тщеславная скотина, а управлять им издалека сложновато будет.

— Я предложил — ты думай.

— А содержать их кто станет?

— Компания, — разводя руками, удивился я вопросу. — Хотя в качестве взноса могу передать два кораблика в Англии. На двенадцать и восемнадцать пушек за двадцать тысяч фунтов стерлингов. Думаю, не лишними окажутся.

— Все это хорошо, но кто войдет в число аукционеров и на каких условиях?

— Кого уговорю, хоть саму императрицу. Но акция тысяча рублей, и на первых порах не меньше пятисот штук. Впрочем, это сам обдумай, у меня в основном прикидки, всерьез не размышлял.

— Угу.