Победителей судят потомки

А ведь сейчас даже Англия в лице образованного общества приветствует энциклопедию с ее идеями. Первые не значит умные, и это верно всегда, вне зависимости от века. Не готова Россия к таким мыслям, и хуже того, рассуждая в модных салонах о просвещении, наша аристократия не соотносит с собственным поведением. Казалось бы, будь последовательным и устрой школы для мужиков. А то пуще — отпусти на свободу своих крестьян, раз уж так впечатлен последними веяниями светлой мысли. Ага. Ни одного такого случая не знаю.

Стоп! Один как раз имелся. Некий швед из чухонских земель, как его, имя вылетело, отпустил целых пятерых финнов на вольные хлеба. Старые уже стали, и кормить не хотел. Я его потом сгноил по службе, загнав в Нерчинск. Не каторжником, естественно, не за что судить, мелким чиновником. Старики тоже люди, и выгонять их на голодную смерть непозволительно.

В далекой Америке определенно начинается бурление. День независимости 4 июля 1776 года. Это абсолютно верно. Фильм был такой, отчего в голове и застряло навечно. Само кино ни уму ни сердцу, однако благодаря ему число осталось намертво. Да, еще «Патриот» с Мэлом Гибсоном на ту же тему. Вытащить из остатков сюжета нечто полезное и много лет назад не удалось. Отложил на будущее, все равно колонисты не мешают ни мне, ни России.

А потом будто пробило, когда я прочитал в газете очередную новость. В марте 1770 года в Бостоне английские солдаты стреляли по толпе, убив нескольких человек. Сделал стойку, но неожиданно все затихло. Тогда и напряг Зосиму провести маленькое расследование на политическую тему. Шалимова давно мои внезапные требования не удивляют, и он и в обычной манере тщательно навел справки о происходящем за дальними морями.

Несколько грустно читать. В Бостоне, Филадельфии и Нью-Йорке появились десятки книжных магазинов. В колониях существует не первый год целая сеть библиотек, издается полсотни газет. Нам в стране с более богатой историей еще тянуться и пыжиться до такого. Библиотек в великой Российской империи три, газет пять. И то моими трудами. С образованными широкими массами здесь плохо до безобразия. В городах до сих пор грамотных не свыше четверти, а про села и вовсе лучше стыдливо промолчать.

Хотя домашняя библиотека в солидных домах становится обычным явлением. Если во времена моей молодости у дворянина имелось с десяток томов по большей части переводной литературы, то сейчас у некоторых по триста и более книг. Даже у зажиточных мещан появились в немалом количестве. И все в основном на русском языке.

Еще можно гордиться работающими в России университетами. Худо-бедно результат имеется. Мало, но лучше чем ничего.

Одно любопытное уточнение. Хотя в колониях проживает не меньше трети французов, испанцев, немцев и прочих голландцев, основным языком по-прежнему остается наречие метрополии. Тем не менее он приобрел некие особенности, уже отличающие его от английского за счет заимствования у разных групп иммигрантов и индейцев. В результате началось формирование вполне самобытной культуры, пусть основанной на прежнем фундаменте. Помимо широкого распространения идей экономической независимости колонисты стремятся переселяться на западные земли, в чем их нередко сдерживает правительство из Лондона.

Вывод Зосимы — конфликт неминуем. Они постараются отделиться от Англии достаточно скоро. И это не мое пророчество, а его. Вот насчет возможности не уверен. Полагает, задавят, если на помощь бунтующим не придет Франция. А это вряд ли вероятно при начавшейся войне в Европе.

То есть прогноз ничем не отличается от моего и внушает уверенность совпадением общих тенденций и мыслей. Но если император втянет Россию в конфликт на стороне Англии и Пруссии, возникают разные варианты.

По мне, лучший вариант перенаправить усилия французов на Индию. В свое время меня крайне удивила их деятельность на Востоке. Оказывается, так называемая жемчужина в короне Великобритании еще недавно вовсе не принадлежала англичанам. Пока в Европе гремели сражения и шла русско-турецкая война, хитроумные джентльмены с туманного острова решали вопросы в колониях. Незначительные колониальные владения, сохраненные Францией в Индии сегодня, большой роли не играют. Зато перенацелить усилия Парижа в направлении востока вместо Америки интересная задача.

После получения земель на Кавказе и развала Персии одно время я даже просчитывал возможность получения Россией колоний в Индии. К сожалению, много минусов: расстояния, необходимость контролировать пути по враждебной Персии, держать там гарнизоны с немалым количеством войск. Неминуемые потери от непривычного климата, болезней, нападений и тысячеверстный переход, в том числе по пустыне.