Побег из Города Теней

Он быстрым шагом пересёк дорогу и остановился под фонарём. Пытается избегать тёмных участков города? Запомним и будем делать так же.

— Выполняйте! — передразнила я его тихо, громче же продолжила: — Где же дом Медиума?

Я пошла медленным шагом вперёд по дорожке, приговаривая, что хочу узнать, где мои бабушка и дедушка, где родители, что мне делать, как быть и стоит ли бежать в Патагонию. Какое-то время ничего не происходило, лишь я ходила туда-сюда, от фонаря до фонаря, да напротив ждал волк. Точнее, уже человек. Плохой человек, с его же слов. Но спустя несколько минут, когда я, уже полностью отчаявшись, собралась идти к волку, дом вырос буквально у меня перед носом.

— Оу, — только и выдохнула от неожиданности.

Без промедления направилась внутрь, пусть уж если исчезнет снова, то со мной внутри. Интересно, а можно ли перенестись домой прямо в здании? Было бы прикольно.

Дом Медиума встретил меня приятным ароматом трав и кофе. Я сделала несколько шагов по коридору и зашла в комнату, наполненную разными предметами, и если наличие куклы Вуду не вызывало удивления, разве что волосы на затылке зашевелились, то, например, две мышеловки под ногами, яблоки, ложки, бурдюки казались здесь не совсем к месту. Ещё и в двойном комплекте.

Может, Медиум уже старенькая бабушка, выжившая из ума? Тащит в дом всё красивое, симпатичное, полезное или… даже не знаю, что предположить.

«Старенькая бабушка» рассмеялась в кресле, напугав меня до икоты. Я даже отпрыгнула в сторону, задев локтем стакан с водой. Правда, успела подхватить. Туда бы чего успокоительного накапать и выпить, честное слово.

Медиум оказалась вовсе не старой и выглядела прекрасно, а не так, как я себе представляла — по меньшей мере не от мира сего. Моложавая женщина в красивом платье, с умным, цепким, пронзительным взглядом.

— Добро пожаловать, — раздался голос откуда-то из-под стола. Он не казался женским или даже мужским, потому я предположила, что местный Медиум развлекается чревовещанием.

— Благодарю вас. Здравствуйте, — кивнула я в сторону женщины.

— Проходите, присаживайтесь. Только не наступите на моего питона, — приятным голосом произнесла Марта.

— Питона?! — переспросила в ужасе, хотя всё прекрасно расслышала.

— И эта боится, — расстроенно произнёс первый «чревовещательский» голос, уползая в сторону и свиваясь в клубок в виде огромной страшной змеюки! — Я полежу здесь, не падайте в обморок.

— Простите, э, уважаемый питон, — произнесла, запнувшись. Перед говорящим созданием стало жутко стыдно. Он такой доброжелательный, вежливый, а я… Хорошо, хоть не заорала. — Куда мне можно присесть?

— А вон туда, — махнула она рукой, — только убери куда-нибудь соль.

Я с опаской прикоснулась к мешочку с солью. Вот что ему здесь делать? Наверняка ведь что-то не очень хорошее. Вспоминались обрывки полученных от одноклассниц сведений о соли, но ничего конкретного в памяти так и не всплыло.

«Нет, ну надо же, оборотня она не боится, а соли — очень», — съехидничал внутренний голос. Однако… О, нет! Это ведь сказала Марта!

— Простите. Вы что, читаете мои мысли? — уточнила на всякий случай, хотя уже не сомневалась в этом.

— Иногда, — ответила та, улыбаясь открыто и искренне, вовсе не загадочно. — Я тебя ждала.

— Ждали?

— Да. У меня были твои родители буквально недавно, только в их мыслях ты была ещё малышкой. Как летит время! — сокрушалась Марта, передвигаясь по комнате и собирая нужные ей предметы в передник, которого мгновением раньше на ней не было.

Всё, что было на столе, дисциплинированно поднялось в воздух и разлетелось по ящикам стоявших здесь комодов.

Я бы восхитилась и даже, может, позавидовала, но мысли были заняты родителями.

— Они живы?

— Ваша семья проклята, Арина, но все живы.

— Прокляты? — Кто бы мог подумать, что досужие сплетни соседей и знакомых окажутся правдой.

— Именно. Твои бабушка и дедушка нашли в одной из гробниц Города проклятый артефакт, теперь они обречены жить в мире Тени вечно.

— А родители? — уточнила с колотящимся сердцем.

— А твои родители не послушали меня и отправились за ними, и ты собираешься поступить так же.

— Я ведь не могу их бросить! — воскликнула с воодушевлением.

Пусть прокляты, но живы. И я смогу быть рядом. Не об этом ли я мечтала? Не потому ли мне так понравился Город, показался родным, близким. Моим. Я словно домой вернулась.

— Твои мысли чисты и прекрасны, но иногда думать нужно не сердцем, а головой. Сейчас именно такой случай.

— Проклятие можно снять? — догадалась я.

— Да. С твоим приходом в Город я увидела, как это сделать, но нам нужны пять артефактов. Для начала.

— Я сделаю!

— Это не так просто сделать. Хочу тебя предупредить: это опасно, может, смертельно опасно. Готова ли ты спасти своих близких и себя, Арина?

— Да, — торжественно ответила, словно поклялась, я.

— Не знаю, как, но собери пять предметов: духи истины, билет в Патагонию, два вида волшебных бабочек, платок с вензелем и кровь оборотня в людском обличье. — Глаза Марты блеснули, когда я со свистом выдохнула. — Что-то ты уже нашла?