Побег с Лазурного берега

Теперь за ним охотился не только бывший босс, но и вся полиция Соединенных Штатов вкупе с ФБР и Генеральной прокуратурой. Майкл еще два раза сменил автомобиль. Он едва не попался полицейским, которые проверяли у всех водителей удостоверения и осматривали машины в поисках свидетеля-убийцы, – вовремя свернул с шоссе на извилистую лесную дорогу. Если его схватят, то пощады не будет. Он действительно застрелил Рональда Стивенса и его спутников, но никто не поверит, что они собирались убить его. Из важного свидетеля он превратился в изгоя. Да и люди Лоретти не дремлют, стремятся не допустить, чтобы Майкл снова угодил в руки правосудия.

Когда стемнело, Майкл въехал на территорию небольшого мотеля. Мигающая неоновая вывеска гласила, что свободные места имеются. Он снял одноместный номер. Владелец мотеля, полный старик со шкиперской бородой, слушал радио. Он протянул Майклу ключ. В тот момент диктор сообщил: «Операция по задержанию Майкла Беннета пока что не увенчалась успехом, однако представители полиции и ФБР не сомневаются, что самое позднее к утру он будет схвачен. Напомню, что Беннет, чей отец был казнен на электрическом стуле, в течение последних нескольких лет был правой рукой Сида Лоретти, однако согласился дать против своего босса свидетельские показания. Руководствуясь неизвестными мотивами, сегодня утром Майкл Беннет застрелил охранявших его агентов ФБР и представителей Генеральной прокуратуры, прибывших, чтобы доставить его в Нью-Йорк на процесс. По всей видимости, Майкл Беннет закончит свои дни так же, как и его отец, – на электрическом стуле, если, конечно, не будет застрелен во время задержания. Приметы беглеца: двадцать три года...»

Старик выключил радио со словами:

– С этим Беннетом они меня достали. Наверняка парень уже свалил за границу, в Канаду, а они ищут его здесь. Но если убийца полицейских у меня в мотеле появится, то я о нем позабочусь! – И он вытащил из ящика стола револьвер сорок пятого калибра.

Майкл взял ключ и направился в номер. На душе у него скребли кошки. Он не сомневался в том, что старик его не узнал, однако как долго ему будет везти? Полиция предпринимает все, чтобы схватить его, и многие из преследователей не заинтересованы в том, чтобы взять его живым. Даже если он и попадется в руки так называемому правосудию, то его как пить дать отправят в камеру смертников вне зависимости от того, даст он свидетельские показания против Лоретти или нет. С убийцами агентов ФБР и представителей Генеральной прокуратуры не церемонятся.

Майкл принял душ и, погасив в номере свет, вытянулся на кровати. Рана в левом плече немилосердно болела. Но обратиться в больницу он не мог – наверняка все врачи уже предупреждены. На одеяле, под правой рукой, покоился пистолет, который он взял у Рональда Стивенса. Сон сморил молодого человека.

Он проснулся внезапно, услышав громкие голоса. За окнами, прикрытыми занавесками, мелькали разноцветные огни и слышались крики.

* * *

Осторожно выглянув из окна, Майкл увидел несколько полицейских машин. До него донесся голос хозяина мотеля:

– Да, да, он здесь! Точно, молодой, высокий, с черными вьющимися волосами. Вон его автомобиль!

Кто-то из полицейских, посмотрев на номер автомобиля, на котором приехал Майкл, произнес в рацию:

– Да, это похищенный «Линкольн». Все указывает на то, что Беннет находится в мотеле.

– А вот и его номер! – заявил старик, тыкая пальцем в дверь.

Майкл отпрянул от окна и схватил пистолет. Похоже, он попался. Но сдаваться так быстро он не собирается. Уж лучше пускай его пристрелят, чем схватят и, обвинив в преступлениях, которых он не совершал, отправят на электрический стул.

Он ринулся в крошечную ванную комнату и распахнул узенькое оконце, выходившее на задворки мотеля. Майкл, как кошка, протиснулся через него. Когда ноги его коснулись земли, он услышал треск ломаемой двери – в номер ворвались полицейские.

– Вот он! – закричал представитель закона, внезапно появившийся из-за угла. – Стоять, Беннет!

Майкл и не подумал подчиняться. Он бросился в противоположном направлении. Прогремели выстрелы, рядом с Майклом прожужжали пули. Молодой человек слышал сзади вопли, полицейские преследовали его. Он притаился за большим фургоном. Голоса приближались.

– Беннет здесь, куда ж ему деться... Давайте шевелитесь! Старайтесь взять его живым. Эта сволочь должна предстать перед судом. Впрочем, никто не будет лить слез, если и пристрелите гаденыша...

Майкл осмотрелся. Полицейские взяли мотель в кольцо, их было не меньше двух, а то и трех дюжин.

– Прочесываем каждый квадратный дюйм, ребята. Никуда он не денется. Беннет где-то на территории мотеля, и мы его прижмем к ногтю. Эй, Беннет, ты меня слышишь? У тебя имеется уникальная возможность сдаться!

Майкл не знал, что ему делать. У него семь пуль, и даже если он их выпустит, то полицейские все равно одержат победу. Сдаться? Или биться до конца?