Побег в прошлое

разграбили город этой зимой. У богатого купца потребовали выкуп. Самого оставили в городе, собирать деньги, с собой забрали дочь. Возможно, купец уже собрал выкуп, но два последних месяца в Литве не стихали бои.

^{* * *}

Визна Никите не понравилась. Город лежал в руинах. Этой зимой литовцы захватывали его дважды. Стало очевидно, почему купец не приехал с выкупом за дочку. Никита нашел время найти пожарище, что было усадьбой купца.

Девочка металась по холодным углям и пеплу, едва припорошенным снегом. Следов на снегу не было, усадьбу никто не навещал.

Звонкие завывания девчонки, выворачивали у Никиты душу. Из тупика переулка показалась сгорбленная фигура, осторожно двигавшаяся вдоль остатков, случайно уцелевшего забора. Старуха узнала девочку и бросилась обнимать, только после этого Никита рассмотрел в ней молодую женщину, сгорбленную от горя.

Женщина оторвалась от дочери и со страхом посмотрела на высокого, богато одетого всадника, на дорогой, ухоженной лошади. По одежде видно, не поляк. Добра ждать не приходилось. Она начала, очевидно бессмысленное, движение назад. Потихоньку пятилась, прикрывая собой дочка.

Это было так потешно, что не будь ситуация такой трагичной, Никита бы засмеялся.

Девочка перестала плакать, последние слезы были, наверное, от счастья. Что-то зашептала матери. Та выпрямилась, подняла голову, и начала говорить, слишком быстро, чтобы быть понятой.

– Марыська, переведи для особо неграмотных, – попросил Никита.

– Дзенькую бардзо, – перевела сообразительная полячка.

– Помощь нужна? – осторожно спросил Никита.

Полячка гордо вскинула голову и мотнула отрицательно головой.

– Марыся, как меня найти, знаешь. Я для тебя, как старший брат, – сказал дежурную, ни к чему не обязывающую любезность Никита, прощаясь. Развернулся, и ускакал довольный. Одной маленькой заботой стало меньше.

А у Марыси на всю жизнь остался в памяти образ громадного красивого рыцаря, легко творящего добро. Заботливого и смешного. Смешно говорящего. Со смешными привычками. В смешной одежде. Она часто потом рассказывала, что русские любят дышать дымом и пьют огненную воду, домашние только смеялись.

Глава 46. Мазовия.

В Визне Никита пробыл два дня. Счастливчик вычищал окрестности города от множества банд, в которые превратилось грозное литовское войско. Вернувшиеся польские войска тут же присвоили себе плоды победы. Польский князь Конрад, владеющий Мазовией, попытался взять командование над русскими войсками. И это при том, что поляков было около трех тысяч. Мало того, он положил глаз на русскую добычу.

Никиту раздражал высокомерный, самовлюбленный дикарь, мнящий себя польским королем, и поэтому, считающий ниже своего достоинства переговоры с Никитой. Но дело было важнее личной неприязни.

Никита предложил князю Конраду подписать договор о разделе Литвы. Князь заупрямился.

– Я заключил договор с ливонским орденом. Новый договор меняет границы раздела

Литвы. Я считаю бесчестным его подписывать, – Конрад начал с прямых оскорблений.

– Для независимого Мазовецкого княжества условия раздела остались прежними, – попытался втолковать ему Никита.

– Честь дороже выгоды, – цинично издевался над Никитой князь.

– Ни Рига, ни Полоцк, ни Мазовия не выполнили условия договора. Если бы не русские войска, Литва разграбила бы Варшаву, как разграбила Визну.

– Как смеешь ты оскорблять польского князя?

Никита помолчал несколько минут. Ему был непонятен апломб князя. Русские войска

могли очистить Мазовию от польских войск за две недели. Может проще договориться с пруссами.

Никита больше не поднимал вопрос договора, предложил перейти к неофициальной

части, банкету. Часа через два, когда Конрад, и его свита, перестали обращать на русских внимание, Никита позвал Счастливчика подышать свежим воздухом и изложил ему вариант с пруссами.

– Мы получим злейшего врага в лице краковского князя. И тогда не останется других вариантов, как воевать с ним. К тому же пруссы язычники. Может лучше договориться с германскими рыцарями. У нас, новгородцев, с ними всегда были самые лучшие отношения, – раскритиковал предложение Счастливчик.

– Во-первых, ты давно русский, а не новгородец. А во-вторых, Конрад не оставляет нам выбора, – Никита был явно раздражен.

– Он не считает нас ровней. Поговори с Удалым. Если он согласится, переговоры пойдут по-другому. Удалой знатнее и родовитей Конрада. Мы можем получить лучший договор, чем сейчас предлагаешь ты.

– Мне не нужен договор Удалого с Конрадом, – Никита был недоволен.

– Удалой может подписать договор по поручению великого князя. В Новгороде принято…

– Нет, – прервал Счастливчика Никита.

– Тогда наилучший вариант, оставить за Минском всю территорию Литвы. Предупредить князю Конрада, что нарушение границы будет означать войну.

– Тогда мы вынуждены будем держать в Литве слишком много войск. Самый лучший вариант отдать княжество пруссам. Они рядом, мы не затратим много времени. И, уверен, получим договор о принадлежности нам Литвы.