Почти герой (СИ)

Главное в подобных мероприятиях не спешить. Это чертовски трудно, особенно когда привык заниматься грабежом в призовых городах, где нужно успеть, а не то опоздаешь. Здесь же, вместо того, чтобы сломя голову покинуть место своего преступления, я неторопливо отправился наверх, где оделся в менее яркие цвета. Накинув на плечи серый плащ, и надев на голову широкополую шляпу, я раскланялся с приветливым местом и вышел из дома прочь, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Я готовился покинуть Академию Королей уже сегодня.

Дорогу назад я помнил смутно. Все эти переходы, улочки и арки смешались у меня в голове, а сумерки сделали все вокруг совершенно на себя не похожим. С большим трудом я выбрался к большой площади, где стояли магические вагончики, готовые любого отправить вниз, в город. Народу на улицах стало больше чем днем: видно все выходили на вечерние прогулки, снимая напряжение трудного дня. Это было хорошо – в толпе меня никто не запомнит.

Добравшись до выхода, меня ждало огромное разочарование. Возле пропускного пункта, где раньше сидел только ополоумевший Мичиган, сейчас находилась тьма–тьмущая солдат. Сперва я подумал, что хозяева дома как–то сумели предупредить Гильдию, но вскоре понял, что заслон поставлен не из–за меня. В Академию желало попасть много народу, и солдаты их не пускали.

Какая ирония. Кто–то хочет сюда попасть, а я хочу выйти. Может мне удастся прошмыгнуть незамеченным? Но нет, они всех проверяют, записывают в журнал.

Я развернулся и двинулся назад, глотая горечь разочарования вместе с воздухом. У меня было много местных денег, но подкупить солдат–магов не представлялось возможным. В лучшем случае мне просто откажут, а в худшем потребуют сатисфакции за оскорбленную честь. Я решил не рисковать.

Не может же быть, чтобы небольшие ворота и длинный мост были единственным выходом из Академии Королей! Я был больше чем уверен, что существуют другие, те, в которых деньги сыграют не последнюю роль.

Я спустился в город, отдав одну радугу извозчику магической кареты. Он был самым обычным человеком, лишь с небольшими задатками к магии. По секрету он мне поведал, что надеется получить разрешение на учебу, после длительной службы интересам Академии. Я хмыкнул и сказал, что у него все получиться.

Здешний город отличался от тех, что я видел раньше. В основном тем, что большинство зданий было построено из хорошего материала, и в воздухе не витала вонь. Отходы не текли ручейками по улицам, и здешние собаки не обнюхивали их. К слову сказать, собак я здесь вообще, если честно, не видел. Народ, который шатался без особого дела, тоже несколько отличался, но не так сильно, чтобы я мог уверенно заявить: да, это маги!

Решив проделать небольшой эксперимент, я подошел к лотку, где торговали злаками и купил несколько булочек. Сунул радугу, но продавец потребовал еще одну. Я так и сделал, но продавец выпучив глаза спросил, не идиот ли я, что даю сперва меньше, а потом во много больше. Лишь потом я узнал, что радуги имеют свой номинал. На их ценность влияет вес и огранка. У меня были маленькие камушки, много средних и несколько больших.

– Дай мне тогда еще вон тот слоеный пончик, парень, – сказал я и достал малую радугу. – Народа у вас здесь много, не так ли? Все здесь живут?

– Нет, – продавец взял мою «монету» и начал искать сдачу. – Все, как верно и ты, приехали в надежде, что их зачислят. Глупцы: я здесь живу уже больше двадцати лет, а мне до сих пор отказывают. Мордой видите ли, не вышел…

– Все так печально? Тогда мне лучше вернуться домой…

– Верно, хотя я бы на твоем месте все же попытался. – Продавец ссыпал мне в ладонь горсть камушков поменьше. – Потом всю жизнь будешь жалеть, что не попытался.

Я скривился как от зубной боли, взял свои покупки и ушел. О чем я сейчас действительно жалел, так это о том, что повстречал этого чертового Дархана на поле боя, из–за которого все и началось!

Некоторое время я так и бродил, собирая по крупицам слухи, которые носились в воздухе. Сейчас у всех на языке были только вступительные экзамены и все что с ними связано. Действительно полезного я узнал мало, но зато понял, что Академия Королей это престижное место. Даже очень. Как мне сказали, некая княжна внесла целое состояние в качестве дара, но ее сыну все равно отказали.

Покупая очередную безделушку, я подумал: как плохо, что нельзя продать свое место учащегося. Многие с удовольствием отвалили бы мне кучу золота и серебра лишь за то, чтобы попасть в чертов Дворец знаний.

Академия Королей окружена кольцом гор, а поэтому здесь темнеет быстрее. Я не успел опомниться, как на улицах уже зажгли фонари. Люди, между тем, никуда не спешили, продолжая гулять по аллейкам, сидя на лавочках и бродя по базару, который медленно закрывался. Я искал глазами тех, кто мог бы мне продать информацию, но пока успехи были небольшими. В принципе деньги нужны им всем, напомнил я себе, ведь радуги – не золото; но кто поймет благородных?