Почти прекрасны

– Я не знала. Пока не услышала. Я пыталась убедить себя, что ошибаюсь, учитывая, что близнецы не смогли приехать, но… потом я подумала, из-за чего они могли ссориться, и на ум пришел Ти Джей. Потом… Томас. Все совпало. – Она дотянулась до моей руки, сцепив наши пальцы в замок. – Ты в порядке?

– Не знаю. Было напряженно, – сказала я.

Я сдал назад, выезжая с парковки и направляясь к квартире.

На часах было 3.47. Наши окна одни из немногих освещали тротуары Икинса.

Мы подъехали к дому и вздохнули, потом поплелись в квартиру. Погладили Тотошку, разделись и забрались в кровать.

Эбби положила голову мне на грудь, водя носом по шее.

– Такой долгий день, – сказал я.

– Да уж.

– Пообещай мне, голубка.

– Сейчас?

– Просто… на будущее.

– Хорошо…

– Не влюбляйся в Томми. Я не смогу выдержать этого так стойко, как Трент.

– Договорились, – сонно сказала она, а потом ее дыхание стало ровным.

Глава 10

Компромисс

Эбби

Мне потребовалось всего три дня, чтобы найти тех двоих парней, которые подошли к нам с Америкой в «Ред» – и которым в итоге надрали зад Трэвис и Шепли.

Я мельком заметила их, когда они шли к двери в конце коридора, удаляясь от моего класса по английской литературе. Я замедлила шаг, чтобы убедиться, что это и правда они, а потом медленно двинулась следом, стараясь оставаться незамеченной.

Как только я добралась до конца коридора, то глянула за угол и увидела Джастина за компьютером. Рики стоял рядом и держал кипу бумаг.

Похоже, он что-то диктовал Джастину.

В комнате, где они находились, царила суматоха. Студенты прыгали от стола к столу, другие что-то печатали, сидя за мониторами.

Я отклонилась назад, чтобы посмотреть, нет ли на двери вывески – может, это какая-то небольшая библиотека, о которой я не знала.

Только я хотела послушать, что говорил Рики, как девушка с моего курса по статистике прошла мимо, задев меня плечом.

– Прости, – сказала она в спешке.

– Подожди! – проговорила я.

Она обернулась, и я увидела на ее лице растерянность и в то же время раздражение.

– Что еще? Я спешу.

– Прости, – сказала я. – Просто перепутала пары и потерялась. Это класс по древнегреческой философии?

– Перепутала пары? В конце семестра? – Хорошо еще, что она не стала дожидаться моего ответа. – Нет, – выпалила она сердито. – Это «Истерн Стар». – Когда она заметила, что я ничего не поняла, то вздохнула. – Газета колледжа.

Я изогнула брови и выговорила одними губами «О!», а девушка развернулась на каблуках и помчалась к своей парте. Я еще пару минут смотрела на парней, потом вернулась по коридору, направляясь на выход.

Итак, Рики и Джастин пришли в «Ред» за информацией, поэтому они поджидали Трэвиса. Повезло еще, что один из них сглупил и оскорбил меня до того, как они задали ему вопросы. Возможно, они писали про Круг. Или, что еще хуже, про причастность Трэвиса к пожару.

Я стиснула зубы, стараясь придумать, как остановить их от распространения истории. Даже размышления на эту тему могли возобновить разговоры между студентами.

Студенты колледжа постеснялись бы разговоров с полицией, а вот любопытный сокурсник мог бы расшевелить память тех, кто выжил.

Я остановилась в центре коридора, отступила на несколько шагов, пока не прижалась спиной к стене, а потом сползла на пол. Поставив локти на колени, я обхватила голову ладонями. Это когда-нибудь закончится? Будет ли Трэвис в безопасности?

Мимо меня проследовали чьи-то ботинки, останавливаясь в дюйме от моих кедов «Чак Тейлор».

– Эбби? – произнес знакомый голос. – Ты в порядке?

Я подняла голову и встретилась взглядом с Рики.

Рядом с ним стоял Джастин. Его щека все еще была фиолетовой от левого хука Трэвиса.

– Как посмотреть, – сказала я.

Джастин и Рики обменялись взглядами.

– На что? – нервным голосом спросил Джастин.

– А куда это вы, парни, шли? – спросила я.

– В… в… – промямлил Рики. – А что?

Я сощурилась, но не успела я что-либо сказать, как Джастин напрягся.

– Ты следишь за нами? Почему ты за нами следишь?

Рики самодовольно фыркнул:

– Мы тебя подловили. Думала, что будешь сидеть здесь посреди коридора, а мы пройдем мимо и ничего не заметим? Мы журналисты, мы все замечаем!

Я не выдала своей растерянности, просто следила за тем, как они становятся все более тревожными.

– Выходит, Трэвис знает, что мы пишем для «Стар»? – спросил Рики. – Слышал, что мы задавали вопросы?

Он тяжело сглотнул.

– И что он… что он будет делать?

Я поднялась, позволив себе тень улыбки.

– Увидите, – сказала я, медленно разворачиваясь, чтобы уйти. Толкнула стеклянные двери и побежала вниз по ступенькам, дрожа от паники. Конечно же, я блефовала.

Они собирали материал на Трэвиса. И собирались расспросить еще больше людей. Если они продолжат копать, то кто-то обязательно расколется.

Я нащупала ключи от машины в кармане куртки. Мысли неслись вперед, я пыталась понять, как со всем этим разобраться. Как остановить Рики и Джастина, не впутывая в дело Трэвиса и не прибегая к шантажу, угрозам и подкупам. В конце концов, что самое важное для студента колледжа? То, чего у меня не было: деньги.

Глубокий голос произнес:

– Эй!

И я врезалась кому-то в грудь.