Почти прекрасны

– О боже, прости, я…

Живот тут же скрутило.

– Привет, Эбс. Надеялся, что встречу тебя. Но не думал, что так стремительно.

– Паркер, – сказала я, будто обвиняла его в чем-то. Хотела обойти парня, но он аккуратно ухватил меня за руку.

– Да ладно тебе, не будь такой. – Он отпустил мою руку и широко улыбнулся, будто и не было последних трех месяцев. – Можем мы просто… поговорить?

– Нет.

– Эбби. Что ты хочешь от меня? Чтобы я умолял тебя? Я сделаю что угодно, лишь бы все исправить. Как насчет обеда? – Я скривилась. – Или просто кофе. Можем обсудить все за кофе?

– Кофе? – переспросила я.

Он кивнул.

Я обернулась и посмотрела на здание, из которого только что вышла. От одной мысли мне стало тошно.

– Что угодно сделаешь? – спросила я, вновь глядя на Паркера.

– Только скажи.

Я сглотнула ком в горле. Разве я не продавала сейчас душу дьяволу?

– Ты в порядке? – спросил Паркер с искренней тревогой.

Я посмотрела на часы.

– У тебя закончились занятия?

– Да, и?

– И чем планируешь заняться?

Паркер очаровательно улыбнулся мне. По сравнению с моим мужем улыбка вышла жалкой. Мой муж. В животе вновь скрутило.

– Хочешь сказать, что ты сейчас свободна, чтобы выпить кофе? Где-нибудь не на территории студгородка?

– Да, так, наверное, будет лучше, – кивнула я.

От этой триумфальной улыбочки мне только больше захотелось его ударить, но он был единственным из знакомых мне людей, кто смог бы убедить Джастина и Рики с помощью денег.

– Моя машина вон там.

Я осмотрелась по сторонам, надеясь, что нас никто не заметит. Потом последовала за ним на несколько ступенек вниз, а Паркер словно намеренно саботировал мои попытки оставаться невидимой.

Когда мы добрались до его «Порше», он как всегда распахнул передо мной дверцу пассажира. Я замешкалась, желая попросить его так не делать, ведь это не свидание, но, конечно, было легче приманивать пчел на мед, а Паркер Хейс определенно был наживкой.

Паркер отвел нас в пафосную кофейню вдали от студенческого городка, наполненную хипстерами и мамочками с занятий йогой.

Мы сели, и я изучила совершенно нелепое меню, пытаясь игнорировать пристальный взгляд Паркера.

– Я просто хочу чертов капучино, – пробормотала я.

– Договорились. Но… да уж… ты проводишь с Трэвисом слишком много времени. Раньше ты так не разговаривала.

Я закрыла меню и сердито глянула на Паркера:

– Разговаривала, просто ты не знал меня так хорошо. И да, я провожу время с мужем в избытке.

Лицо Паркера перекосилось.

– Не понимаю этого. Я, если честно, в растерянности, как ты вышла замуж за кого-то вроде него.

Я скрестила руки на груди и поставила локти на стол.

– Ты сказал, что хочешь поговорить. Ты действительно хотел поговорить о Трэвисе?

– А ты нет?

– Больше о нашей тайной свадьбе.

Он облегченно вздохнул.

– Я так и подумал. Слышал от наших общих друзей, как ты сильно изменилась. Решил, что вдруг ты жалеешь. У моих родителей прекрасные адвокаты в еще более чудесной юридической фирме. Я мог бы организовать быстрое аннулирование брака.

Я чуть не подавилась, закрывая рот ладонью и пытаясь выровнять дыхание.

– Ты… что?

– Ты, должно быть, чувствуешь себя загнанной в ловушку. И мне не хотелось бы такого для тебя. Аннулирование выглядит лучше, чем развод. Будто ничего не произошло.

– Для кого выглядит?

Он замешкался.

– Для тебя, конечно же.

Я уставилась на столешницу, лишившись дара речи от таких наглых слов.

– Паркер, я согласилась поговорить с тобой сегодня из-за моей свадьбы, но имела в виду не это.

– Нет?

– Мы были в Вегасе в ночь пожара.

– Спорно.

Я нахмурилась.

– Паркер, так и было. Клянусь тебе. Но теперь в студенческой газете планируют напечатать разоблачительную статью. Ты сказал, что сделаешь что угодно.

– Так вот что тебя волнует? Но почему? Если вас там не было?

– Добрый день, – подошел к нам с улыбкой официант. Прямоугольные очки в толстой оправе, легкая небритость, пружинистая черная бородка, возможно, были частью его рабочей формы. Некоторые его коллеги могли похвастаться тем же.

– Просто капучино, – сказала я.

– Просто капучино? – растерянно переспросил официант.

– Да, – проговорила я.

– Мне матча латте с соевым молоком и сиропом лесной орех, – сказал Паркер.

Его заказ гораздо больше понравился официанту.

– Отличный выбор!

Я подалась вперед.

– Все знают, что Трэвис участвует в боях. Никто не верит, что его там не было.

– А я слышал, что он там был. Он всегда там, он же главный боец Адама.

– Но не в ту ночь. У нас были более важные дела.

– Как, например, поймать тебя в капкан брака.

Я сердито глянула на Паркера:

– Вообще-то идея принадлежала мне.

Паркер распахнул рот от удивления.

– Эбби, вот этому я точно не поверю. Должен тебе сказать, если ты прекратишь врать, то я скорее помогу тебе с тем, что тебе нужно, если это не адвокат.

– Моя проблема – это Джастин и Рики из «Истерн Стар».

– Эти тупицы? И почему они тебя заботят? – Его лицо в миллионный раз с момента нашей встречи скривилось. – Они не могут остановиться, когда дело доходит до карт. Я забрал у них восемьсот долларов только на прошлой неделе.

– Что ты сделал?