Почти семейный детектив

— Здесь так светло, потому что три окна, и два из них на восток, — в мастерскую неслышно вошла смотрительница. — Тут раньше и потолок был прозрачным. А вон там, видите, — она махнула рукой в одно из окон, — это так называемая «горочка натурщика». На ней на свежем воздухе располагался человек, портрет которого писал в данный момент Репин, а он работал, не выходя из мастерской.

По лесенке, ведущей из мастерской, Ганна поднялась в изостудию. Здесь, прямо на деревянных лавках, спали студенты, приезжавшие к Репину и остающиеся ночевать. Смотрительница поднялась за ней.

— А вон там площадка, видите? На ней росли вишни, и под ними вся семья устраивала чаепитие с самоваром. А в-о-он там погреб. Кстати, это единственное строение, которое не восстанавливали заново. Оно сохранилось еще со времен Репина. В нем в войну местные жители от немцев прятались. И от бомбежек.

Погреб Ганну заинтересовал. Она вообще любила все старинное, хранящее дух прошлого. Вежливо попрощавшись со слишком назойливой смотрительницей, она поспешила из дома, в котором все изучила, на воздух и побрела по тропинке в сторону погреба.

Аккуратно присыпанная песочком дорожка вилась сквозь кусты. Ганна неторопливо шла по ней, немного жалея о том, что скоро в имение приедет экскурсия, и территория наполнится гомоном. Сейчас здесь было удивительно тихо и как-то спокойно. Ганне даже пришло на ум слово «безмятежность». Оно означало чувство, которое она со своим тревожным характером испытывала крайне редко.

Сейчас же безмятежность, казалось, была разлита в воздухе. Ганна сделала еще один шаг, повернула за куст и остановилась как вкопанная. На дорожке ничком, головой в кусты, лежала… она сама. Полосатый льняной пиджачок задрался, открывая полоску кожи. Ганна остановилась и, чувствуя себя героиней фильма ужасов, задрожала.

Она как будто растрои́лась. Первая Ганна стояла сейчас посредине дорожки, разглядывая недвижимое тело, не в силах даже позвать на помощь. Вторая — лежала, безвольно подогнув ноги в голубых джинсах. Третья наблюдала за первыми двумя со стороны, удивляясь, что первая не кричит, не визжит, не падает в обморок и вообще не делает ничего такого, что принято совершать чувствительным девицам при обнаружении трупа. То, что тело на дорожке является именно трупом, Ганне номер три откуда-то было тоже понятно. Живые люди ТАК не лежат.

Ганна номер один сдвинула себя с места, подошла поближе и наклонилась к телу.

— Вам плохо? — на всякий случай спросила она и тронула полосатый пиджачок.

От этого движения тело вдруг перевернулось на спину, заставив Ганну отпрыгнуть. Морок рассеялся. Ганна со всей отчетливостью поняла, что убили не ее. Просто на девушке, которая оказалась в кустах, был надет такой же точно пиджак. Оторвав взгляд от веселенькой полосочки, Ганна заставила себя посмотреть в мертвое лицо и вздрогнула.

Этот круглый четкий овал белокожего лица с прямым носом и ямочками на щеках, брови вразлет, толстую белокурую косу она уже видела однажды. Глаза на пол-лица, синие-синие, как морская вода на приличной глубине, сейчас безжизненно смотрели в небо. В них не было ни слезинки, а в первый и единственный раз, когда Ганна видела эту красавицу, ее глаза были полны слез, как горные озера холодной прозрачной водой.

Именно эта девушка выскочила из кабинета Паши Горенко в издательстве «Ирбис» и побежала рыдать в туалет. И вот в этой связи с издательством было что-то особенно пугающее и тревожное. Ганна невольно вспомнила давешнюю свою безмятежность, горько усмехнулась и решительно отправилась звать на помощь.

Отчего-то в этом отпуске приключения находили ее сами, хотя в обычной жизни до них она была совершенно не охоча. Впрочем, можно ли считать убийство приключением? Она дошла до входа в музей и попросила билетершу вызвать милицию, потому что в имении убили человека.

— Да ну, — усомнилась женщина и посмотрела на Ганну с подозрением, не пьяная ли. — Как это убили? У нас тут убить никого не могут.

— А вы посмотрите сами, — устало попросила Ганна, понимая, что остаток дня пошел насмарку и объясняться с милицией ей придется в лучшем случае до обеда, если не до вечера.

— Ирина, присмотри тут, — велела билетерша смотрительнице зала и двинулась по направлению к погребу, увлекаемая Ганной. С каждым шагом женщина шла быстрее и быстрее, под конец почти бежала. Издали увидела тело, с подозрением перевела взгляд с полосатого пиджачка в кустах на такой же, надетый на Ганне, подошла еще ближе и ахнула, поднеся руку ко рту.

— Это же Алеся, — шепотом сказала она.

— Какая Алеся? Ваш опаздывающий экскурсовод? — на всякий случай уточнила Ганна.

— Да. Это наша сотрудница. Алеся Петранцова.