Почти смешная история

- Я не оправдываюсь, я объясняю, - повысил голос Мешков. - Какая бы вы ни были замечательная, я все равно не гожусь для романа. Мне пятьдесят! В конце концов, я стар!..

- Не кричите на меня! - осадила Мешкова Иллария, а затем подвинулась к нему и сказала не без едкости: - Вовсе не нужно, чтобы все пассажиры слышали, что вы старый и не годитесь для романа. Нашли, чем хвастаться!..

Когда Иллария вернулась к себе в номер, то увидела Таисию Павловну, которая сидела на кровати, подобрав под себя ноги, взглядом вперившись в этюды, расставленные на раскладушке у противоположной стены.

- Явилась, - сердито сказала сестра. - Большое тебе спасибо. Я тут с ума схожу, может, уже сошла!

- Я была на стадионе с Виктором Михайловичем.

- А зачем ты ходила на стадион?

- Болеть за "белых", тебе этого не понять.

Таисия испытующе взглянула на сестру.

- Он к тебе пристает?

- Нет, это я к нему пристаю! - гордо сообщила Иллария. - Он от меня на стенку лезет!

Таисия искренне заволновалась:

- Ты доверчивая, честная, тебя обмануть пара пустяков! А он прожженный, опытный...

- Послушай, Тася, ты совсем обалдела со своей прекрасной живописью! Это я за ним бегаю, а он от меня увертывается.

Таисия Павловна слезла с кровати и сунула ноги в туфли.

- Как ты далека от реальной жизни, это хитрый ход, это он тебя заманивает!

Иллария покраснела от возмущения:

- Ты стала похожа на моего начальника. Он тоже слушает только самого себя!

- С этим прохиндеем Мешковым я поговорю! - прежде чем Иллария успела опомниться, сестра уже выскочила за дверь, и было слышно, как в замке повернулся ключ.

Иллария дернула дверь: заперто. И в бешенстве забарабанила по ней кулаками.

Таисия Павловна шла по коридору крупными мужскими шагами, и когда ей повстречался солидный дядя, тянувший килограммов под сто, Таисия Павловна, не замедляя шага, выкинула вперед руку и отодвинула дядю в сторону, как манекен.

Мужчина, которого оттолкнули, удивленно обернулся и сказал:

- Ну и ну!

- А вы уступайте дорогу женщине! - Таисия Павловна уже стучала в номер 308.

Едва прозвучало "Войдите", как она ворвалась внутрь и сразу начала на высокой ноте: - Оставьте в покое мою сестру! Вам нужна гостиничная интрижка, приключение в командировке! Ищите другой объект!

Мешков весь будто ощетинился:

- Ишь, как вы о себе заботитесь! Очень вы себя уважаете, себя и свои удобства.

- Что вы несете? - вспыхнула Таисия Павловна.

- Думаете, я не помню, как Иллария волокла чемодан, а вы налегке шли? Здесь ваши шмотки таскает, а дома ваших детей стережет. Боитесь лишиться домашней работницы?!

- Да вы негодяй!

Таисия Павловна подскочила к Мешкову, явно намереваясь влепить ему пощечину, но Мешков ловко схватил ее за руки, завел руки за спину, под локотки поднял художницу в воздух, вынес в коридор, ногой открыв дверь, и сразу наткнулся на солидную пару пенсионного возраста. Оба замерли от удивления.

- Эта дамочка, - сказал Мешков, - ошиблась номером!

Он поставил Таисию Павловну на пол и быстро вернулся к себе, не забыв запереть дверь.

- Я всегда говорила, - сказала жена пенсионера, - что гостиница - это гнездо разврата. Вова, пойдем, и не смотри на нее!

И пара чинно проследовала к соседнему номеру, оставив Таисию Павловну, задыхающуюся от ярости и от бессилия. Она сделала было шаг к двери Мешкова, потом передумала, направилась обратно к себе в номер, потом снова передумала и направила свои стопы в буфет.

Здесь у стойки стояло всего три человека, но Таисия Павловна полезла без очереди.

- Моя очередь давно прошла, я забыла в номере деньги и ходила за ними. Вы мне не верите? - она с вызовом повернулась к военному, который стоял первым

- Верю, - ответил военный. - Только вы здесь не стояли! Но Таисия Павловна уже делала заказ:

- Стакан чаю!

- Сахар класть? - спросила буфетчица.

- Нет. Нет, положите ложечку, нет, две ложечки... Нет, не кладите сахару!

- Так класть вам сахар в чай или не класть? - устало спросила буфетчица.

- Я вам не говорила чай, я вам сказала кофе! Я никогда не пью чай!

- Извините, но вы сказали - чай! - мягко вставил военный.

- Я не могла этого сказать, я сказала - кофе! - гневно повторила Таисия Павловна.

Иллария металась по номеру. Потом пришла к какому-то решению, потому что достала целлофановый пакет и начала складывать в него всяческую еду.

Затем Иллария открыла дверь на балкон и вышла на него, держа пакет в руках. Балкон сплошняком тянулся вдоль здания гостиницы, но, чтобы из одного номера нельзя было забраться в другой, соседний, балкончики разделялись кирпичным барьером.

Иллария поглядела на кирпичное препятствие, подтянулась на руках, села на узкий конек этой стенки, перекинула ноги на другую сторону и спрыгнула на соседний балкон. Затем, чтобы ее не заметили из номера, согнувшись в три погибели, чуть ли не коленках, пересекла этот балкон и взобралась на следующую стенку. Эту сложную операцию она проделала несколько раз.

- Триста шестнадцать, - считала Иллария, - триста четырнадцать, триста двенадцать, триста десять...