Под белым небом. Как человек меняет природу

За следующие четыре десятилетия из разных частей ледяного щита извлекли еще пять кернов. И каждый раз они свидетельствовали о тех же невероятных колебаниях. Тем временем другие данные о древнем климате, полученные, например, при анализе пыльцы из отложений озера в Италии, осадочных пород из Аравийского моря и сталагмитов из пещеры в Китае, показали ту же картину. Сегодня такие резкие перепады температуры называют осцилляциями Дансгора — Эшгера в честь Дансгора и его швейцарского коллеги Ганса Эшгера. В гренландских льдах запечатлено 25 таких колебаний. Ричард Элли, гляциолог из Пенсильванского университета, описывая этот эффект, привел такое сравнение: представьте, что вы наблюдаете за «трехлетним ребенком, который только что нашел выключатель и теперь включает и выключает свет»[238].

Последний большой всплеск произошел в самом конце ледникового периода, и это было что-то потрясающее[239]. Температура в Гренландии поднялась на 8 °C за десятилетие, а то и быстрее. Затем все перешло в новый и совершенно иной режим. В течение следующих 10 000 лет температура в Гренландии (и во всем остальном мире) оставалась более или менее постоянной, десятилетие за десятилетием, столетие за столетием.

Все время существования нашей цивилизации приходится на этот период относительной стабильности, и потому именно ее мы и считаем нормой. Заблуждение вполне понятное, но все же это заблуждение. За последние 110 000 лет единственным периодом стабильности был наш собственный.

Как-то вечером в геодезическом куполе я брала интервью у Стеффенсена. Стоял полярный день, и, несмотря на то что была полночь, снаружи светило солнце. Гляциологи пили пиво, играли в настольные игры и слушали музыку группы Buena Vista Social Club.

Я подняла вопрос об изменении климата, выразив надежду, что оно предотвратит очередной ледниковый период и новые осцилляции Дансгора — Эшгера. Возможно, хоть этой катастрофы мы могли бы избежать.

Стеффенсена мое предположение не впечатлило. Он отметил, что, если считать, что климат по своей природе нестабилен, последнее, что стоит делать, — это заигрывать с ним. Он процитировал старую датскую поговорку, смысл которой я не совсем поняла, но которая мне все же запомнилась. Он перевел ее так: «Если обмочить штаны, то согреешься, но ненадолго».

Мы заговорили об истории климата и истории человечества. По мнению Стеффенсена, это, по сути, одно и то же.

— То, что мы узнали из ледяных кернов, изменило всю картину мира, наше представление о климатических условиях прошлого и об эволюции человека, — сказал он. — Почему люди не создали цивилизацию пятьдесят тысяч лет назад?

Вы же знаете, мозг у них был не меньше, чем у нас, — продолжал он. — Если же рассматривать это с точки зрения климатических условий, то можно сказать: «Ну, просто тогда был ледниковый период». А еще климат был таким переменчивым, что каждый раз, когда у них начинала зарождаться культура, нужно было сниматься с места. Затем наступило нынешнее межледниковье — десять тысяч лет очень стабильного климата. Идеальные условия для ведения сельского хозяйства. Если задуматься, это просто поразительно. Цивилизации в Персии, Китае и Индии зародились в одно и то же время, примерно шесть тысяч лет тому назад. У всех появилась письменность, религия, все строили города, и все это происходило в одно и то же время, потому что климат был стабильным. Я думаю, что если бы такой же климат был пятьдесят тысяч лет назад, то и цивилизация появилась бы еще тогда. Но в то время у людей не было ни единого шанса.

Я раздумывала еще об одной поездке в Гренландию, где Стеффенсен с коллегами добывали керны в другом месте ледяного щита, когда началась эпидемия COVID-19. Внезапно рухнули все планы, в том числе мои собственные. Границы закрылись, самолеты перестали летать, и добраться до ледяного щита, да и вообще куда угодно стало невозможно. И теперь мне предстояло дописать книгу о мире, вышедшем из-под контроля, именно в тот момент, когда мир настолько вышел из-под контроля, что я даже не могла дописать эту книгу.

Ученые все еще пытаются разгадать, что вызвало столь резкие перепады температуры, обнаруженные во льду «Лагеря столетия». Одна из гипотез гласит, что они связаны с таянием морского льда в Арктике — тревожная мысль, учитывая, что глобальное потепление тоже вызывает таяние морского льда в Арктике. Но даже если отбросить вероятность, что человек спровоцирует очередное колебание Дансгора — Эшгера, спокойствие последних 10 000 лет явно подходит к концу. Невольно и неосознанно человечество использовало стабильность, в которой ему посчастливилось жить, чтобы породить нестабильность размером с Гренландию.