Под бледным светом страха

– Не хочу. Устала. – Почему-то в его присутствии ее постоянно тянуло капризничать.

– Ну тогда отдыхай. Только телефон запиши.

Или ей показалось, или глаза у него сегодня были не только насмешливые, но и ласковые.

– Или продиктуй свой, я запишу.

Он достал телефон, вбил в электронную память цифры, которые она продиктовала. Нажал на вызов, дождался раздавшегося из ее сумки ответного звонка.

– Завтра созвонимся. Отдыхай. – Он улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Лада отнесла сумку с продуктами на кухню. Ей не хотелось отдыхать. Ей хотелось, чтобы он не уходил.

* * *

Позвонить Рине хотелось весь день, но сделал это Артемий, только когда после работы сел в машину.

– Риночка, давай встретимся, – попросил он, услышав тихий голос. – Я по тебе соскучился.

– Мы же только недавно виделись. – Ему показалось, что она улыбнулась.

– Ну и что! Я все время хочу тебя видеть!

– Мне нужно дождаться папу, не хочу оставлять маму одну.

– Хорошо. Я приеду и буду ждать во дворе, когда придет твой папа.

– Артемий, мы же не дети. – Кажется, она опять улыбнулась. – Мы вышли из того возраста, когда можно ждать во дворе.

– А если не дети, приезжай ко мне! Я буду дома через час. И буду тебя ждать. Приезжай, Рина!

– Хорошо, – не сразу согласилась она.

Он так обрадовался, что, выезжая со стоянки, принялся насвистывать, как когда-то в детстве. Мама утверждала, что он умудряется перевирать любую мелодию, и, повзрослев, Артемий старался недостаток музыкальных способностей не демонстрировать.

Он успел зайти в магазин за вином, заказал ужин с доставкой на дом и потом терпеливо ждал звонка в дверь. Взял книжку, но прочитанное в голове не укладывалось, и он ходил по квартире, останавливаясь у окна.

Вечер был теплый, ясный. Во дворе стайкой стояли подростки с самокатами. Когда он в очередной раз подошел к окну, подростков уже не было. Уехали.

Когда дверной звонок прозвенел, сердце радостно дернулось.

Артемий распахнул дверь, прижал Рину к себе и уткнулся носом в короткие завитки.

Она ласково высвободилась, посмотрела на него снизу вверх.

– Я тебя очень ждал, – прошептал он.

Она улыбнулась, провела рукой по его щеке. Артемий поцеловал ее пальцы.

– Ты на чем приехала? На машине?

– На такси. – Она огляделась, прошла в комнату.

– Отлично! – обрадовался он. – Будем пить вино и есть стейки. Я их сейчас в микроволновке подогрею.

Она не ответила, посмотрела на него внимательно и грустно.

Он не стал больше ничего говорить. Он стал целовать лицо, и шею, и розовое ушко с маленькой сережкой.

Она была тихая и ласковая, и на свете не было женщины желаннее и прекраснее.

– Выходи за меня замуж, – прижимая ее к плечу, шепнул Арсений через час.

– Мы же договорились, что я подумаю, – улыбнулась она.

Ему не было видно, что она улыбается, по голосу догадался.

– Я не знала, что бывают такие мужчины, как ты. – Она погладила его за ухом.

– Какие?

– Такие чудесные.

– Таких, как я, больше нет, – пошутил он. – Я единственный.

– Да. – Она от него отодвинулась, легла на подушку. – Похоже, что так.

Артемий приподнял голову, чтобы ее видеть.

– Знаешь, Стас хотел жениться на Ладе. Не только я хотела, он тоже. Он всегда был избалован женским вниманием, а Лада его чарам не поддавалась. Я думаю, он сам с собой поспорил, что добьется своего. Стас был упорный, в этом ему не откажешь.

– Лада мне сказала, что вино он собирался пить с ней, – вспомнил Артемий. – Я не исключаю, что отравить хотели ее.

Ему не хотелось говорить о Ладе. Ему хотелось смотреть в черные глаза.

– Ты не представляешь, как я хочу, чтобы все это разъяснилось! – Рина на секунду закрыла глаза.

– Представляю, – посочувствовал он. – Пойдем ужинать.

Она покачала головой.

– Поеду. Поздно уже.

Артемий проводил ее до такси, вернулся в квартиру, поставил тарелку со стейком в микроволновку и неожиданно понял, что мысль о Ладе не дает ему покоя. Звонить в одиннадцатом часу было не принято, но он позвонил.

– Да, Артемий! – Она звонку удивилась.

– Привет! – вздохнул он. – У тебя все нормально?

– Спасибо. Нормально.

Кажется, он ее развеселил. Ну и ладно!

– Слушай… Вероятность, что хотели отравить тебя, существует, понимаешь?

– Думаю, что ты ошибаешься, но за заботу спасибо.

– Позвони, если заметишь что-нибудь… странное, – предложил он единственное, что мог предложить.

– Спасибо.

– Пока, – сказал Артемий.

– Пока, – вежливо попрощалась она.

Вероятность, что хотели отравить ее, была минимальной, но мысль о том, что девчонке угрожает опасность, мешала чувствовать себя абсолютно счастливым. Стейк Артемий съел без аппетита.

22 апреля, вторник

Разозлился Виталий еще вечером.

– Какого черта ты мне не сказала, что Ладка разыскивает Галу? – переодеваясь, поинтересовался он.

– Что ты ко мне цепляешься! – взвизгнула Злата. – Откуда я знаю, что тебе интересно, что неинтересно! Я тебе начинаю про подруг рассказывать, ты даже не слушаешь, а теперь я у тебя виновата!

– Да не виновата ты! – опешил Виталий. – Я что, тебя обвиняю!

– Обвиняешь! Начинаешь претензии предъявлять прямо с порога! Даже не поинтересовался, как у меня день прошел!