Под большевистским игом. В изгнании. Воспоминания. 1917–1922

Ночью пересекли французскую границу. Таможня удовлетворилась предъявленным мной удостоверением о назначении нашего эшелона, и никакого осмотра не было. Ранним утром проехали опустошенную зону бывших позиций. В то время не успели еще приступить к выплате пресловутых «réparations»[124], которые так сильно дают себя знать до сих пор не только побежденным, но и победителям. Картина действительно была безотрадная: на месте деревень и маленьких городков – куча мусора, остовов зданий даже не сохранилось, очевидно, дерево и кирпич пошли на оборудование окопов. От бывших рощиц сохранились лишь пни, да кое-где одиноко торчали искалеченные, расщепленные стволы. Зрелище это отчасти было не ново для меня: во время моего бегства из Совдепии мне пришлось пересечь пешком зону наших и немецких позиций, и там разрушения были значительны, но не достигали такой степени, как здесь. В некоторых местах даже почва была сплошь вспахана разрывами снарядов тяжелой артиллерии.

Около двух часов дня мы прибыли в Париж на вокзал Монпарнас[125]. Вечером того же дня, в десять часов, как я узнал на вокзале, мы должны были отправиться дальше с Северного вокзала

[126], но сборный пункт и посадка были назначены на Монпарнасе, откуда нас должны были передать на Северную дорогу.

Я произвел проверку состава эшелона. Все были налицо. Напомнил членам эшелона о данной ими подписке, просил их собраться непременно к девяти часам, а сам отправился к генералу Щербачеву, чтобы доложить ему о прибытии эшелона.

Генерал Щербачев жил в районе Этуаль{231}

. Не быв никогда в Париже и не знакомый вовсе даже с планом его, я доверился благодетельному метро и любезности пассажиров, в надежде, что язык и до Киева доведет. Все обошлось благополучно, и я быстро и без напрасных блужданий нашел квартиру генерала Щербачева и, к счастью, застал его дома. Выслушав мой доклад, генерал Щербачев несколько удивил меня своим вопросом:

– Итак, по сдаче вашей партии в Бресте генералу Бобровскому{232}, который привел эшелон из Нью-Маркета, вы возвращаетесь в Берлин? – Я изобразил немой вопрос. – Разве вы не получили моей телеграммы? Я назначил вас председателем комиссии по приему от немцев военной добычи, захваченной ими на нашем фронте, и для отправления ее к Юденичу и Деникину. Телеграмма была послана мною еще третьего дня. Странно, что она вас не застала.

Мне это тоже показалось странным, так как я был в нашей Берлинской миссии всего лишь за несколько часов до моего отъезда и ничего об этой телеграмме не слышал. Застряла ли она в пути или залежалась у полковника Бранта, судить не берусь, но, по правде говоря, я был рад, что так случилось. Застань она меня в Берлине, у меня не было бы никаких оснований отклонять от себя эту новую обязанность, которая мне была не по душе. В бытность мою в Берлине, мне по некоторым данным неоднократно приходилось убеждаться в том, что немцы ведут двойную игру: порвав под давлением союзников с большевиками, они не переставали тайно сочувствовать им. Явных фактических доказательств этого у меня не было, скорее, оно было плодом внутреннего убеждения, поэтому я и не мог мотивировать этим мое уклонение от предположенного поручения.

В силу этого, я доложил генералу Щербачеву, что затрудняюсь взяться за это дело, не владея в достаточной степени немецким языком. Генерал Щербачев возразил на это, что мне дан будет надежный переводчик, а для технической оценки принимаемого имущества – артиллерийский генерал. Тогда мне пришлось выдвинуть последний аргумент, что я считал бы для себя неудобным отказываться от поездки на Дальний Восток после данного мною на это согласия.

Генерал Щербачев, видя мое явное нежелание принимать это поручение, перестал настаивать, и, таким образом, чаша эта миновала меня.

Впоследствии я не один раз благодарил судьбу, что не впутался в это дело. Что произошло в этой комиссии, мне доподлинно неизвестно, знаю только, что артиллерийский генерал, меня заменивший, и полковник Брант, по нашему похвальному обычаю, начали козла драть; замешались тут еще какие-то подрядчики, и в результате и тот и другой были облиты помоями, а полковник Брант был даже смещен с должности и заменен генералом Хольмсеном{233}

.

Простившись с генералом Щербачевым, я поспешил на Монпарнасский вокзал, тревожась, как бы не растерять часть моего эшелона в Париже; не очень-то доверял я подпискам, данным нашими офицерами. Предчувствие мое оправдалось: я недосчитался двух человек. Утрата небольшая, как в количественном, так, в особенности, и качественном отношении, ибо что же можно было ожидать от этих дезертиров. Но все же я считал себя ответственным за недостаточность досмотра. С другой стороны, что же я мог сделать, ведь не запирать же их в вагонах с приложением печати. До последней минуты ждал, что вот-вот явятся загулявшие пассажиры, но так и не дождался.

В десять часов вечера поезд тронулся, и к восьми часам следующего утра, 29 октября, мы приехали в Брест.

Глава IV. На пароходе «Могилев»