Под маской альтер-эго (сборник)

Первый курс вуза, новый город, новое окружение – Ольга не боялась признаться самой себе, что очень и очень уставала за день. И ей по-настоящему помогал старый городской парк. Таких красивых, в несколько обхватов, к примеру, она не видела до этого в жизни никогда. В парке сохранились, несмотря на пролетевшие над городом революции и войны, и старые секвойи, и дубы. Парк стал любимым местом её вечерних прогулок, тем более что на одной из его аллей местные художники организовали постоянную выставку-продажу под открытым небом, выставку своих картин. Ольга любила вечерами бывать на их аллее. Там иногда попадались и вещи, по её мнению, замечательные. Раз она даже купила две очень понравившиеся ей картины, хотя так и не смогла понять, что же они изображали, но, наверное, этого не знал и сам автор. Крупными мазками и используя только два цвета, белый и все оттенки голубого, художник создал что-то волшебное. То, что он нарисовал, могло быть и зимним лесом, и водопадом, падающим с заснеженной горной вершины, или же отпечатком чьего-то кошмарного сна… Ольге почему-то очень спокойно и хорошо думалось, когда она рассматривала эти картины. Но, к её сожалению, автор тех чудных картин уже очень давно не появлялся в парке, и Ольга надеялась, что теперь он покоряет своими картинами публику одной из столиц. Почему-то ей не хотелось предположить что-либо плохое: что художник спился, заболел или, что было бы много хуже, перестал писать свои мало кому понятные чарующие голубые кружева.

И вечером того дня, после занятий, она прогуливалась по аллее художников городского парка.

Этого человека она заметила сразу – и сразу поняла, что видит его здесь впервые. Сидящий на раскладном брезентовом стуле у единственной картины человек был одет в безукоризненный черный костюм-тройку, а не в привычные для аллеи джинсы и футболку, и курил сигару. И разместился он почему-то довольно далеко от остальных художников. Аккуратная бородка, тонкие черты лица… и кого-то он сразу стал Ольге безумно напоминать.

Никого из зрителей, когда Ольга подошла к картине, рядом не было. А картина оказалась очень необычной: реализм изображения был удивительным. Сразу создалось абсолютное ощущение, что это не картина, а самое настоящее окно – окно в какой-то другой мир. Океанская бухта, летний солнечный день, джунгли, почти подступающие к самой воде, полоса песка у волн. Только вот небо над бухтой было чуть розоватым, и в нём почему-то плыли две огромные голубые луны. И – джунгли… Ничего подобного Ольга не видела нигде и никогда. Разве бывают деревья с листьями, напоминающими пятигранные ярко-зелёные пирамидки?! И где бывают такие цветы?

У самой кромки пляжа, на воде, на плавучем пятигранном же листе на очень длинном стебле распускался цветок с резными лепестками всех цветов радуги. Причём сразу становилось понятно, что цветок именно только-только начал распускаться, но как удалось художнику это передать?! И почему сразу возникло ощущение, что цветок должен быть необыкновенно красив?

Девушка потрясённо обернулась к господину в тройке.

– Никогда не видела ничего подобного! Это ваша картина? И … что это за место? – спросила она. – И этот цветок в волнах – он же распускается, правда?

Господин в костюме мгновенно оказался рядом с Ольгой, куда-то вмиг исчезла его сигара, а в глазах явно читались величайшее удивление и восторг.

– Нет, увы, я не художник, леди! В данном случае я, наверное, просто продавец. Картин, мечты – всего, чего угодно, но, увы, я не художник – мне не дано творить! И знаете, но вы первая за весь этот длинный-длинный день, кто увидел на картине именно то, что на ней и есть на самом деле, а не медведей в лесу на потрескавшемся от времени холсте… и меня, а не толстяка с бутылкой пива в руке, сидящего у картины на корточках. А суметь увидеть распускающуюся Аврорскую Лилию! На моей планете на это способны только особы королевской крови! Вас ждут великое будущее и самый теплый приём при Дворе, леди!

И только тут Ольга наконец поняла, кого ей так напомнил её собеседник.

– Так и вы очень напоминаете юного Николая II во времена, когда тот был ещё великим князем и путешествовал по миру, – ответила Ольга, улыбнувшись.

– Да, и я с вами абсолютно согласен! Он мне сам это дважды говорил, так что спорить тут для меня – дело абсолютно бесполезное!

– Кто говорил? Николай II? Вам? Лично? – спросив, Ольга не смогла не улыбнуться опять.

– Ну да, – господин наморщил лоб, вспоминая. Я встречался с ним дважды. Первый раз – за пару недель до его встречи с Вильгельмом II на императорской яхте «Полярная звезда» у острова Бьёрке и подписания Немецко-русского союзного договора в июле 1905 года, а второй раз – тоже в июле, тоже в начале, но уже в 1914 году… Мы всё-таки иногда пытаемся … что-то изменить: остановить Большую войну, эпидемию, уничтожить особо опасный метеорит… Но мы всегда уважительно относимся к обычаям аборигенов, уверяю вас!

– А что вы делаете здесь, вечером, в городском парке на аллее художников? – удивлённо спросила Ольга.