Под маской счастья

Я проинструктировала официанта, что счет второго стола тоже пойдет мне на оплату, и замерла в ожидании. Вот уже пятнадцать минут как Виктор должен был появиться в заведении, но он пропал, пока все происходит по плану. Сейчас мошенник будет звонить и жаловаться на печальные обстоятельства.

И действительно, у меня зазвонил телефон:

– Татьяна, простите, жутко опаздываю, у меня тут внештатная ситуация. – Мошенник пыхтел от усердия в трубку, словно преодолевал марафон.

Я снисходительно заворковала:

– Что вы, что вы, мой дорогой, не торопитесь. Может быть, я вам могу чем-то помочь? Не стесняйтесь, говорите, я знаю, мужчины всегда хотят быть рыцарями, но мы все нуждаемся иногда в руке помощи. И чтобы в этой руке была зажата парочка крупных купюр, согласны?

– Я? Ну да, да! – мошенник торопливо согласился. – Крупные купюры у меня есть, деньги не проблема. Я скоро приду, вы только не уходите.

А вот пошли притворное стеснение и отказ, чтобы я сама бросилась уговаривать его. Ну что же, будем играть пока по его правилам.

– Что вы, Виктор, не отказывайтесь. Никаких проблем. Я же слышу, что у вас расстроенный голос, скажите, какую сумму и куда вам перевести. Я буду счастлива помочь иностранному гостю.

– Да не надо мне ничего переводить, – с досадой ответил мне парень. – Я скоро уже приду, то есть приеду на моем роскошном автомобиле.

– А я вас встречу! – Я вцепилась в ловкого мошенника мертвой хваткой.

– Да я уже пришел, – выпалил мой собеседник в трубку, и на пороге ресторана появилась фигура молодого человека.

Молодой парень среднего роста, худощавая фигура, забавные крупные черты лица и волнистый чуб надо лбом. Замшевый пиджак висел на нем мешком, а шелковый платок на шее торчал в сторону; он явно бежал, потому что на лбу выступили капли пота, а сам молодой человек отпыхивался и шумно дышал.

Он с явным облегчением плюхнулся на стул напротив и представился:

– Виктор Савье, приятно увидеть вас вживую, Татьяна. Вы очаровательны, или, как говорят у нас в Париже, «шарман».

Я манерно протянула руку для поцелуя, но Виктор сухо тряхнул ладонь. Рука у него была влажная, а пиджак странно топорщился сбоку.

Официант принес нам меню и замер в ожидании, за соседний столик другой парень уже нес бутылку шампанского для Антонины.

Я удивленно проводила напиток взглядом: мы не договаривались, что в заказе будет алкоголь, изначально спецоперация предполагает сухой закон, даже если все проходит в ресторане.

Виктор махнул рукой в мою сторону:

– Заказывайте, моя дорогая, все, что пожелаете. Я все оплачу, любые расходы.

Официант тут же склонился поближе и доверительно предложил:

– Могу я вам порекомендовать «Шато блан», урожай тысяча девятьсот восемьдесят пятого года?

Виктор лихорадочно принялся листать страницы меню.

– Вино в винной карте. – Официант придвинул ему узкую толстую книжицу с золотым кантом.

Парень открыл первую страницу и заметно побледнел.

Я со злорадством ткнула в нижнюю строчку и заявила:

– Вот это и салат из морепродуктов.

– Что на горячее?

– Фаршированных перепелок с соусом из трюфелей.

Я с удовольствием выбрала самые дорогие блюда и вино премиум-класса, наблюдая, как занервничал мошенник. В его рассказы о богатстве я не верила, сейчас парню принесут такой счет, что он сразу начнет выпрашивать у меня деньги, покажет истинное лицо.

Пока же ухажер терялся на глазах, на вопрос официанта он почти прошептал:

– А мне стакан воды, я сыт. Омаров объелся только что на ужин.

Я не выдержала и пустила шпильку:

– А потом на своем лимузине в ресторан поехали?

– Да, – опрометчиво подтвердил Виктор.

Я тут же соскочила с места и потянула его к выходу под руку:

– Ах, пойдемте посидим в лимузине, никогда не сидела.

Виктор вырывался из всех сил и резко вернул меня на стул обратно:

– Я… это… Он далеко стоит. Тут парковки не было, прогуляться решил после омаров. Потом прокатимся в одно место.

Одной секунды и короткого прикосновения мне хватило понять, что у Виктора под пиджаком кобура с пистолетом.

Я изо всех сил принялась изображать любезность, пока лихорадочно соображала, что делать в такой ситуации. Если вдруг преступник потеряет самообладание, могу пострадать не только я, но и множество людей.

Мой план срочно надо менять, сейчас не до передачи наличных, мошенника с пистолетом надо обезвредить. Огнестрельное оружие – это не шутки, лучше привлечь прямо сейчас профессионалов из полиции.

У нас с Кирей есть кодовое слово: «яблочный пирог», по которому тот понимает, что надо как можно быстрее мчаться по названному адресу, где затаилась смертельная опасность.

Я вытащила телефон и проворковала:

– Минутку, только отменю встречу. Совсем забыла, что меня подруга ждет в гости.

Нажав знакомый номер, я с первой секунды звонка защебетала:

– Прости, дорогуша. Я не смогу прийти в гости на твой фирменный яблочный пирог, совсем забыла, что у меня встреча в ресторане «Золотой сыр», да, в том самом, в лучшем в городе. Даже не встреча, а свидание с невероятно интересным молодым человеком. Ну все, не могу долго говорить, завтра поболтаем. Целую.