Под маской счастья

Виктор мрачно отхлебывал воду, а я принялась терзать салат. Антонина по соседству после шампанского краснела из своего угла все сильнее и зычным голосом трубила на весь ресторан:

– И чтобы там кролика свеженького замариновали и сметану с утренней дойки туда добавляйте.

Я скривилась изо всех сил, что с них взять – плебеи.

Мило улыбнулась парню:

– А вы где в Париже живете, на Монмартре? А корнями из России, прекрасно владеете двумя языками, не так ли? – Светская беседа началась.

– Ага, – протянул тот в ответ и взглядом проследил, как из бутылки в мой бокал официант налил немного красного вина стоимостью более пятидесяти тысяч за бутылку.

Я сделала щедрый глоток и изящно заметила:

– Autant de langes qu’un homme sait parler, autant de fois est-il homme.

Виктор начал зеленеть, вцепился в стакан и принялся пить с остервенением, я же наслаждалась моментом.

Фальшивый миллионер, который трясется при перспективе оплатить счет под сто тысяч, поддельный француз, который не знает языка. Наконец-то он мне попался, но теперь моя задача – вывести его как можно быстрее на безопасное пространство – на улицу, а еще лучше в мою машину, пока не подоспел Киря с помощью.

Виктор наморщил лоб и уточнил:

– Как ваши родственники, бабушка – не болеют?

– Здоровы.

– А учебу не надо оплатить?

– Я уже не учусь.

На лице у Виктора мелькнуло разочарование:

– Может, дом сгорел? – Голос стал расстроенным.

– Ничего у меня не сгорело, не сломалось и все здоровы. – Времени было все меньше, а я так и не придумала, под каким предлогом вытащить его на улицу.

На соседний столик мимо нас проплыла жареная тушка кролика, которую с нетерпением поджидала Антонина.

Я небрежно вытащила из сумочки толстую пачку денег и предложила:

– Можете сопроводить меня до банкомата, тут рядом? Вот дневную выручку от своего бизнеса хочу на карту положить.

Глаза у парня округлились от увиденного, он судорожно выпил стакан до дна и кивнул.

Официант по его кивку мгновенно все понял и принес в пухлой книжке счет; фальшивый миллионер при виде цифр, казалось, почти потерял сознание, но мужественно вытащил из кармана карточку и расплатился, перед этим почти шепотом уточнив:

– А здесь почему-то шампанское и кролик, мы же вроде не заказывали.

Официант округлил глаза:

– Это дама вон за тем столиком, был приказ принести на оплату оба счета за этот стол.

В это время Тонька после бутылки шампанского надкусила с удовольствием кроличье филе и взвыла на весь ресторан:

– Да вы что, дурить меня вздумали, кролик ваш старше меня! – Она махнула в мою сторону зажатым в руке ножом: – Таня, не вздумай платить! Они мне тут тухлятину всучить пытаются.

Ей на помощь бросилась администратор:

– Вы ошибаетесь, кролик абсолютно свежий. Наш шеф-повар лично…

– А ну зови сюда своего повара, я его научу кролей свежих выбирать! – Моя напарница по спецоперации съехала в профессиональное русло торговки мясом, забыв о своей миссии.

Я расхохоталась и небрежно махнула рукой:

– Это шутка такая, новая мода у богатых. Накорми бедного, чтобы карму чистить. Не обращайте внимание, Виктор, на эту бедную женщину.

Вцепившись в рукав мнимому французу, пришлось буквально вытаскивать его из ресторана, пока он не присмотрелся к Антонине и не признал в ней свою жертву. Ни к в коем случае не стоит его провоцировать, вооруженный преступник крайне опасен.

На пороге я обернулась – к Антонине из служебного помещения выплыл белый огромный шеф-повар, при виде которого женщина приосанилась и втянула живот.

Наблюдать за новой любовной историей мне было некогда, необходимо срочно нейтрализовать мошенника, и подставлять себя мне не хотелось. Сколько мне осталось продержаться до приезда Кири, минуты две?

Словно в подтверждение моих мыслей брякнул телефон, и с самым светским видом я ответила на звонок:

– Да, Людочка?

– Пирог в духовке, – мой приятель говорил тихо. – Я тебя вижу, держу его на прицеле. Сейчас положи трубку и вернись в ресторан под любым предлогом.

Но в ресторан я не вернулась; краем глаза приметив железные ворота, я бросилась на землю, по-пластунски нырнула в щель между металлическими листами и землей и заорала в телефон:

– У него оружие, преступник вооружен, Киря. В нагрудной кобуре, предположительно пистолет.

Вслед мне Виктор орал и долбил кулаками в металлические ворота:

– Таня, стой, стой! Ты все не так поняла!

– Ага, сейчас, – пробормотала я сквозь зубы и осмотрела пространство в поисках убежища – у меня есть секунд десять, пока он не вынес замок выстрелами.

Высоким забором c воротами обнесли свой двор жители многоквартирного элитного дома, на большой площадке для детей высились разные постройки, в одной из которых я и укрылась.

Дверь на воротах с кодовым замком вдруг распахнулась и вошла женщина с собачкой, а за ней во двор проскользнул Виктор. Сквозь круглый иллюминатор детского деревянного корабля мне было хорошо видно, как злодей обходит по периметру площадку, высматривая меня.

Шел он совершенно спокойно, заглядывая в каждую постройку. Домик, ракета, мини-автомобиль, а следующим будет мой корабль.

Вдруг за воротами раздался знакомый голос Кири: