Под обломками

– Это хорошая новость. Тогда тебе стоит принять экзамены по химии у студентов. Нужно довести начатое до конца, – Тарин не просила, она утверждала. – Как только я получу грант и встану на обе ноги, сразу продолжу исследования. Теперь вопрос завершения исследований – это только вопрос времени.

– Не сомневаюсь, что ты добьешься результата, – его глаза потеплели. – Пора спать, уже поздно. Надеюсь, Марта не распустила мой плед на свое вязание?

– Он в шкафу, – улыбнулась девушка. – Если ты меня теперь охраняешь, то отвезешь завтра в город после занятий? Мне обещали снять гипс.

– Конечно.

Утром Виктор встретился с ректором и рассказал последние новости. Он умолчал лишь о роли Тарин в происходящем. Но не потому, что щадил чувства отца.

Элла целый носилась по этажам, собирала сведения для выдачи дипломов, снимала на видео послания от преподавателей будущим выпускникам. Ник всюду следовал за ней. Пока Тарин лежала в своей комнате, между молодыми людьми возникло не замеченное ею ранее взаимопонимание. Обедали те двое тоже вместе. Женская компания за привычным столиком в столовой поредела. Регина продолжала привычный спор с Эллой, но Тарин показалось, что подруга относится к нему гораздо серьезнее. Возможно, это объяснялось тем, как Регина смотрела на Эллу и Ника.

Алиса подсела за столик к девушкам, и обед превратился в миниатюрную копию педсовета.

Студенты снова, как и зимой, вдруг осознали, что исправлять плохие оценки уже поздно, и атаковали преподавателей бесчисленными просьбами о пересдачах. В холле вывесили график защиты курсовых и дипломных работ.

Виктор привез Тарин в город немного раньше назначенного времени, благодаря чему они смогли заглянуть в несколько магазинов, в том числе купить новую модель корабля для библиотекаря.

– Не надо кривиться, ты был с ним ужасно груб в прошлый раз. Герман и в обычном-то состоянии невыносим. Что с ним будет, если он обидится, страшно подумать, – девушка подернула плечами, будто от холода.

Из здания больницы она вышла, опираясь на трость.

– Чувствую себя так, как будто сбросила килограммов пять, – заметила она, ступив на тротуар.

– Подождешь, пока я подгоню машину?

– Конечно.

Девушка чуть неуверенно проследовала к ближайшей скамейке. Ноге было непривычно холодно. Рядом с ней опустился неизвестно откуда подошедший молодой человек, на голове которого были надеты очки и капюшон толстовки.

– Придется немного подождать. Машина заведется не скоро – какие-то неполадки.

Фраза прозвучала язвительной насмешкой.

– Вот ты и без своего рыцаря.

Тарин смерила Филиппа холодным взглядом:

– Это не только его война.

– Значит, уже все знаешь. Ничего личного, просто оказал другу услугу.

– Я так и поняла.

– Ты хитрая бестия оказалась, – Филипп зло ухмыльнулся. – Ян думал, что нашел себе этакую простушку, через которую мог влезть в вашу компанию.

– Я и была такой простушкой.

– Как же! Он целый год не мог придумать ничего путного, а ты сразу решила задачу. Пять баллов, или как там у вас говорят. Жаль, что ему пришлось втянуть в это мать.

– Ладно, хватит. Ты ведь не за этим пришел, – глаза девушки потемнели. Можешь не трудиться спрашивать, у меня ничего нет.

– Не пудри мне мозги, – Филипп подсел вплотную. – Я тоже не глуп. Ян сказал, что бумаги, которые я достал, их недостаточно. Отдай мне остальное, и я тебя не трону.

– Хочешь продать наработки вместо него и с деньгами исчезнуть? Не считаешь, что это предсказуемо?

– Не твое дело, – оглядываясь, отрезал он. – Ты можешь сильно пожалеть об отказе.

Тарин взглянула вверх, на чистое небо и перевела ясный взгляд на молодого человека:

– Я не боюсь. Меня там есть кому встретить, так что мне не страшно.

– У всех есть слабые места, – самоуверенным тоном парировал он. – У тебя сутки на раздумье.

Филипп поднялся, быстро пересек двор и завернул за угол здания. Через несколько минут показалась машина Виктора. Они подъехали к колледжу уже в сумерках.

Тарин поднялась на этаж, прошла по коридору и тихонько постучала в уверенности, что подруга еще не спит. Так оно и было. Регина по привычке разложила словари и справочники на полу и работала над очередной статьей.

– Я принесла шоколад, – девушка показала на плитку в руке. – Знаю, ты не откажешься.

– Еще бы. Устраивайся рядом.

Регина подвинулась. Тарин неуклюже опустилась на ковер:

– Теперь я понимаю Марту, которая постоянно жалуется на здоровье.

– Потерпи еще пару недель, и все наладится. Жаль только, на выпускном не потанцуешь. Но зато посмотришь концерт, он всегда такой трогательный. Особенно для кураторов. Как-то прирастаешь душой к ребятам, и когда им вручают дипломы, словно птенцов из гнезда выпускаешь.

– Да, мне кажется, я тоже привыкла к этим шумным толпам в коридорах, к куче документации и суровому взгляду Алисы. Даже когда у меня методический день, ловлю себя на том, что время измеряю не в часах, а в парах, – улыбнулась Тарин.

– А вспомни, как ты округляла глаза, когда сидела со мной в первый раз в преподавательской, – засмеялась Регина.