Под сенью Великого Леса (СИ)

— Иди-ка на кухню. Налей себе чай и возьми запеканку в холодильнике. Я сейчас вынесу мусор и приду.

— А папа где? — крикнула Джуди вдогонку маме.

— В таверне, где же ему еще быть в такое время! — ответила Эври Грейс.

За ней закрылась дверь. Джуди удивилась: и откуда только мама нахваталась таких словечек? Учудила, тоже мне, кафе таверной называть. И с чего бы это папе там быть? Или, может, она про бар? Но для выпивки рановато, да и Рон Грейс не слишком любит алкоголь. Джуди поняла, что совсем ничего не понимает, и послушалась маминого совета: налила чай, разогрела запеканку и устроилась в уголке, там, где приятно светило солнце.

Мама вернулась с улицы, румяная и довольная. Как будто не мусор ходила выкинуть, а на свидание. Скинув куртку и сапоги, она прошла в кухню и тоже заварила себе чай. Карамельный. Мама прежде никогда такой не пила. Впрочем, и чай раньше всегда заваривала тетя Кларисса.

— Я не знаю, чем все закончилось, крошка, — сказала мама, устраиваясь напротив Джуди. — Помню, как мы прошли через портал. Сразу после того, как вы победили Темную Сущность и спасли Афлека. А потом — темнота. Я проснулась в одной постели с твоим папой и даже сначала испугалась, что все это было сном, но потом мы с Роном поговорили и успокоились. Ему уже пора было уходить на работу, так что долго удивляться мы все равно не смогли бы.

— А ты? — спросила Джуди. — Тебе разве не надо на работу?

— Сегодня же пятница! По пятницам я всегда выходная, ты что, забыла? И кстати, тебе еще сегодня на учебу. Не опоздаешь?

Джуди взглянула на часы. «Не буду краситься, так что не опоздаю», — решила она, спешно допивая чай и доедая запеканку. Все это время она думала, почему же у мамы вдруг выходной по пятницам. Они же с папой всегда отдыхали вместе в воскресенье, если не приходилось срочно выходить на работу.

— Ну, я сегодня все равно загляну в лавку, — продолжила Эври Грейс. — Мне надо забрать одну безделицу, спрошу в таверне у Рона, может, кто-нибудь сможет ее починить. Он-то сам в артефактах мало смыслит. Тебе в лавке ничего не нужно?

— Н-нет, — запнувшись, ответила Джуди.

— Ну ладно, — пожала плечами Эври. — Надо еще не забыть подготовить подарки к визиту твоих дядей. И как на них на шестерых управу найти?

Джуди едва не подавилась чаем. Она была настолько ошарашена, что так ничего и не решилась спросить у Эври. Ей казалось, она слетела с катушек или забыла огромный кусок своей жизни. «Поговорю с Мелвином, — решила она. — Может, он разберется, что со мной не так?»

— Мам, — обернувшись на пороге, позвала Джуди. — А где тетка Кларисса?

— Кто? — удивилась Эври. — Это кто такая? Какая-то твоя постоянная клиентка в лавке?

— Э-э, — протянула Джуди, — да. Она… гм… давно не заглядывала.

— Ну, мышонок, я ее не знаю, — пожала плечами Эври. — Но если такая придет, думаю, она про тебя спросит. Я скажу, если что.

— Ладно, — потрясенно ответила Джуди.

Вот чудеса! — думала Джуди, от растерянности натягивая разноцветные носки. Мама совсем ничего не помнит про тетю Клариссу! А может, ее и не было никогда вовсе? Но нет же, была, они всей семьей смогли ее победить. Найти бы хоть только какое-нибудь подтверждение, что это не Джуди, а реальность сошла с ума. Джуди схватила сумку, влезла в один рукав куртки и, пытаясь на ходу ее застегнуть, выбежала на улицу. Мама крикнула ей вдогонку, чтобы она не забыла пообедать в колледже.

Вся дорога до колледжа обернулась одним большим сюрпризом. Чудеса и впрямь случались, точнее, окружали Джуди, куда бы она ни ступила. На улице мальчишки наколдовали псу, с которым гуляли, смешную одежду. Водителем в автобусе оказалась сильвийская женщина с голубой кожей и серебристыми прожилками по всему телу. Среди пассажиров тоже были сильвы, а еще люди в балахонах и шляпах, и никто не обращал на них внимание, будто подобное соседство давным-давно вошло в привычку. Джуди выдохнула. Это не она съехала, это мир вокруг изменился. Во многом он остался таким же: машины, пробки, неоновые вывески, реклама новеньких умных гаджетов. Но при этом всюду на улицах ощущалась магия: она расцветала в улыбках прохожих, ею баловались детишки на улицах и торговали в лавках с витражными стеклами. Люди в балахонах и сильвы встречались повсеместно. С ними здоровались самые обыкновенные люди, а некоторые даже шли под руку — влюбленные пары, прогуливавшиеся по зимнему городу после Рождества.

Вместо кафе, где Джуди привыкла брать кофе перед учебой, теперь было заведение под названием «Тихий Лес». Работали там, правда, знакомые Джуди лица. Среди них была молоденькая бариста, которая всегда варила постоянным гостям кофе, и напиток у нее получился замечательный. Еще лучше обычного. Джуди поблагодарила и вышла, с удивлением поглядывая на метлу, которая сама по себе танцевала в дальнем углу.