Под сенью Великого Леса (СИ)

К разочарованию Джуди, скучные пары веселее не стали. Все та же педагогика, в которой не было ни капли магии. Джуди отчаянно скучала, особенно потому, что нигде не увидела Мелвина. Ее даже охватил страх. А что, если Мелвин не сумел спастись? Или перенесся куда-то в другой мир, в другой уголок Земли? Она понимала, что это невозможно, но все равно волновалась.

А на последней паре Джуди передали записку. Она не увидела, кто ее автор, и потому очень удивилась, прочитав послание.

Приходи в 19:00 в «Грифонову хижину». Там будут все.

P.S.: В «Хижине» работает твой отец.

Джуди почувствовала, как часто забилось ее сердце. «Там будут все» — все, кто стал так ей дорог за время этого страшного приключения. Джуди надеялась увидеть среди прочих и Афлека. Она по нему отчаянно скучала.

После пар Джуди побежала домой — переодеваться. Не могла же она позволить себе пойти на такое важное собрание в разных носках и в поношенном свитере, который пах мамиными духами! От волнения она даже перестала обращать внимание на странности и чудеса, которые случались повсеместно.

— Пойдешь со мной к папе в гости? — спросила мама, когда Джуди вломилась в дом, спешно стягивая с себя куртку.

— Там будут все! — выпалила Джуди. — Ой, ну, то есть, мне назначили там встречу через сорок минут. Успеем?

— Если не будешь копаться, — хихикнула мама. — Я сегодня купила красивую помаду, можешь попробовать, если хочешь.

Джуди поняла, к чему клонит мама. Она тоже подумала об Афлеке и решила, что дочке надо быть самой красивой на сегодняшнем вечере. Ай, как будто ей шесть лет. Впрочем, новую помаду Джуди все же попробовала и осталась крайне довольна результатом.

— Я готова, — крикнула Джуди, услышав шаги мамы на втором этаже.

— Я тоже, крошка.

Когда мама спустилась с лестницы, Джуди едва не схватилась за голову. Мама как будто собралась на показ мод. Откуда у нее только такие элегантные вещи? Они же сбросили ей по меньшей мере десяток лет! Мама теперь выглядела так, будто ей недавно стукнуло двадцать пять, и довольно улыбалась своему отражению в зеркале.

— Давно я не надевала это платье, — задумчиво проговорила она. — По-моему, с последней нашей годовщины. Рон его очень любит.

— Я думаю, он заново в тебя влюбится, — искренне ответила Джуди. — Ну, идем?

Обе отчего-то понимали, что опаздывать нельзя. Благо, таверна «Грифонова хижина», которой владел Рон Грейс, оказалась совсем близко к дому. У дверей их встретил самолично хозяин заведения, и Джуди едва не упала в обморок, увидев папу. Он тоже выглядел помолодевшим, сильным и здоровым. Похоже, тетка Кларисса вытягивала из мамы с папой все соки. А теперь, когда она исчезла, они стали такими, какими должны быть.

— Кто это у нас тут самые красивые девушки? — улыбнулся папа, сжимая маме ладонь. — Вы как раз вовремя. Уже почти все собрались.

Джуди почувствовала, какие влажные у нее ладони, и едва удержалась, чтобы не вытереть их об платье. Мама взяла папу под руку, и они, обмениваясь шуточками, двинулись к лестнице на второй этаж. Рон Грейс смотрел на Эври влюбленными, как у мальчишки, глазами, и ловил каждое ее движение. Сейчас они сильно напоминали самих себя, только что поженившихся и взволнованно счастливых на фотографии бабушки Оливии.

У Джуди защемило сердце: она опять испугалась, что Афлек не придет. Она постаралась отогнать дурные мысли и, мысленно спуская их с лестницы и отправляя восвояси, опять заметила людей в балахонах и шляпах. Они пили вино и весело переговаривались с молоденькой официанткой, а она отвечала на все шутки и ловко сновала между столами с большим подносом.

На втором этаже было всего две двери. Одна, судя по табличке, вела в служебное помещение, а на второй не было никаких опознавательных знаков. Тем не менее Джуди сразу почувствовала, что чужакам там будут не рады. После приключений в Великом Лесу ее магическое чутье обострилось, и она понимала, какими сложными заклятиями опутана эта дверь. Кроме того, заклятия сплетал папа. «Мастерски, — подумала Джуди. — Как будто колдовал Дерк».

— Ну вот, — сказал папа, берясь за ручку зачарованной двери. — Добро пожаловать в комнату для особых гостей. Вы располагайтесь, а я скоро принесу закуски и напитки. Думаю, наша победа достойна роскошного пира.

Папа приоткрыл дверь и пропустил Джуди с мамой внутрь. Не успели они поблагодарить, как папа испарился, а их со всех сторон окружили люди. Они хлопали Джуди по плечу и делали ей комплименты, смеялись, обнимались и плакали. Джуди и сама едва не заплакала, когда из круговорота знакомых лиц вынырнули Афлек и Мелвин, веселые и улыбающиеся.

— Прости, что прогулял пары! — выпалил Мелвин, едва завидев Джуди.

— Это все из-за меня, — посмеиваясь, признался Афлек. — Мелвин первым делом потащил меня в больницу.

— Ты же вроде бы был против больниц? — подняла брови Джуди. — Ну, типа, у Афлека другое строение тела, земляне пустят его на опыты…

Мелвин смущенно почесал затылок.

— Многое на Земле изменилось, да?

— Это точно, — хмыкнула Джуди. — И что сказали врачи?