Под созвездием змееносца

— Простите, дорогая, что не заметила вас сразу! Это не удивительно, учитывая, какая вы бледная, бедняжка. Похоже, путешествие не было приятным, но иногда приходится переживать плохое ради хорошего. Надо же, а я никогда не верила во всякие там предсказания. Но, сбывшееся одно ещё не говорит о том, что они все верные, правильно?! Как же я рада, что теперь мы все наконец-то будем вместе после стольких лет! Ну же, обнимите свою новую родственницу!

Мне раскрыли объятия и улыбнулись, совершенно не обращая внимания на очень даже помятой вид «невесты», одетой весьма скромно, что, несомненно, говорило в пользу бабушки некроманта. Но я, в отличие от неё, знала правду и уже собиралась её озвучить, когда Дамир опередил меня.

— Ты всё неправильно поняла, это не та девушка. Яирали здесь, — указал маг на свой багаж.

Я заметила, как дама побледнела после его слов и вытащила кружевной платок, но, отдать ей должное, быстро взяла себя в руки, не ударившись в слёзы или что-то подобное.

— Мне очень жаль, дорогой. Теперь я понимаю, почему ты так плохо выглядишь. Катарина Милл, представлюсь сама, теперь уж не до соблюдения условностей, девочка моя, — обратилась она ко мне и сразу же обняла, как и собиралась сделать до этого. — Какое несчастье! Всё расскажете дома, не здесь же нам оставаться. Дамир, следуй за нами и не возражай, сделай милость. Я приказала приготовить шикарный ужин и послала за твоей непутёвой матерью. А Торин и так у нас гостит, приехал по делам этой своей школы. Ах, ты же ещё не знаешь, кем стал вой дядя. К себе ты ещё успеешь. В заброшенном на такое длительное время доме, я уверена, полный беспорядок, несмотря на то, что я периодически направляла туда служанок избавиться от пыли и прочего.

Всё это Катарина Милл произнесла быстро и решительно, но смотря не на внука, а почему-то на меня. Когда она замолкла, я представилась, не желая выглядеть невоспитанной. Как мне показалось, быть неопрятной — уже вполне достаточно для нужного впечатления. И назвала я, конечно, только своё имя без приставки фамилии Шепар, поскольку никаких прав на неё у меня не было.

Пусть даже Дамир по одному ему известной причине именовал безродную меня подобным образом, но он её носитель, а я нет. Родственница мага, просто кивнув и взяв несостоявшуюся невесту под локоть, сразу устремилась к карете.

Перед нами шёл какой-то человек и следил, чтобы дорога была более-менее свободной, насколько это вообще возможно на пристани, поэтому обошлось без столкновений и других неприятностей. Вполне могло статься, что одного толчка или просто резкого движения мне хватило бы, чтобы упасть в обморок. Именно по причине плохого самочувствия, я молчала всю дорогу, пока мы ехали в имеющей очень мягкий ход карете, ждавшей нас не так далеко — буквально за углом здания, расположенного напротив причала.

Устроившись на удобном сидении в полумраке кареты, я почувствовала себя гораздо лучше, чем на шумной улице. Облегчённо выдохнула и прикрыла глаза, облокотившись на мягкую стенку, обитую приятной на ощупь и прохладной тканью. Катарина села рядом со мной и постоянно поглаживала по руке, как бы успокаивая. Наверное, она решила, что я родственница погибшей невесты её внука, но пусть уж он сам объясняет, кто я такая и что теперь буду делать в их доме. На самом деле я чувствовала себя настолько так плохо, что мне было всё равно, хотя в обычном состоянии я бы вряд ли вытерпела прикосновения постороннего человека, пусть и желающего поддержать. Даже выстави некромант меня в этот момент из кареты, я тоже возражать не стала бы, просто тихо устроившись умирать на обочине. Поэтому я просто ждала, когда всё закончится тем или иным образом, и волнений о собственной судьбе не испытывала. Всё, чего я желала в этот момент — оказаться в лежачем положении где-нибудь в достаточно холодном месте и даже немного пожалела, что решила отправиться за море, а не поехала в ледяную пустошь, как мне советовали.

Долго не видевшиеся родственники тихо обсуждали других членов семьи, чьи имена мне ровным счётом ничего не говорили, события, которые случились за время отсутствия Дамира, и пока не касались темы его пребывания на острове. Всё вежливо, спокойно и без какой-либо агрессии, которую я привыкла видеть в некроманте. Ему, видимо, тоже нездоровилось, потому как разговор внука и выглядящей очень молодо бабули постепенно затих, сменившись её вздохами. В наступившей тишине я, кажется, задремала, так как очнулась уже не в карете, а в мягкой постели, вполне себе реальной, а не приснившейся.