Под созвездием змееносца

— Дети могут иметь двойную фамилию, дело вовсе не в ней, а в физическом продолжении. Я всегда мечтала о большой семье, но сама произвела на свет лишь двоих, ещё несколько детей погибли, так и не родившись. Итак, прошлое пусть остаётся в забвении, а мы должны договориться о будущем. Вы, как я поняла со слов Дамира, каким-то образом оказались на острове и уже там подверглись некоему ритуалу, который должен был сделать из вас существо иного порядка. Но ваша собственная магия оказалась настолько сильна, а душа преисполнена света и добродетели, что вырвалась из тёмного плена. Вы потеряли память, но не себя. Очевидно, что такая сильная магиня могла родиться лишь в благородном семействе, в жилах которого течёт чистая кровь магов. Я не сторонница разделения людей по какому-либо из признаков, но было бы глупо отрицать очевидное. У землепашцев и служанок не рождаются маги, обладающие сколько-нибудь большой силы.

Откровение за откровением. Да и трактовка произошедших в моей жизни событий несколько изменилась, насколько я могла заметить. И всё же, беседа перешла в разряд неприятных. Лично я знакома как минимум с одной магиней, которая родилась в крестьянской семье — сестрой Фрола. Конечно, уровень её силы я не знаю, но почему-то мне кажется, что Катарина лукавит, причисляя меня к числу родовитых по столь неоднозначному признаку. Не то, чтобы я была против оказаться какой-то знатной госпожой. И даже сама обратила внимание, что моя речь несколько изменяется при общении с родовитой дамой. Но… что-то мне подсказывало — всё не так, как кажется Катарине.

— Если моё происхождение для вас не является чем-то важным, предлагаю опустить эту тему. Почему вы решили, что я подхожу для ваших целей? Дамир с трудом терпит моё присутствие, если быть откровенной. Полагаю, у вас просто не было возможности заметить это.

Неожиданно Катарина рассмеялась, тихо так, но вполне себе искренне.

— Всё, что надо, я заметила, уж поверьте, милая Илария. Я хочу правнуков и точка. Обещаю вам всестороннюю поддержку, коли уж вы небезразличны Дамиру. У меня просто нет иного выхода, он не перенесёт своё внимание ни на кого другого, кроме вас. Да, с ним не будет просто. И обычная женщина вряд ли будет долго ему интересна, поэтому вам придётся стать образованной и утончённой. Со вторым я помогу сама, а вот учиться, конечно, вы будете сами. Я поговорю с Торином, раз уж он теперь ректор, то сможет всё устроить. Вы, вероятно, утомились от столь долгой беседы, поэтому покину вас. Скажу лишь ещё одно — у вас тоже нет выбора. Я умею делать выводы из самых на первый взгляд незначительных вещей и никогда не ошибаюсь в том, что касается сердечных дел. Нежа, если она вас устраивает, будет вашей горничной. Я пришлю её. Ах, совсем забыла! Сегодня вечер в честь возвращения Дамира и, конечно, вашего, дорогая. По поводу платья и прочего не беспокойтесь, я распоряжусь, выздоравливайте.

Кивнув в знак прощания, а мне так показалось, что просто свысока, Катарина Милл удалилась, оставив «невесту» наедине с невесёлыми размышлениями. Но, теперь понятно, в кого пошёл упёртостью блондинчик, явно в бабушку. Весьма целеустремлённая особа оказалась, почему-то решившая, что знает, кому и как надо жить. Даже не знаю, повезло или, напротив, не очень с тем, что она выбрала именно меня в качестве кандидатуры на роль жены Дамира. И никак не могу взять в толк, а с чего это, собственно?! Возможно, и даже точно я была бы не против ухаживаний некроманта, но вот так целенаправленно женить его на себе, нет уж, я не такая. Такое чувство, как будто пытаюсь его обмануть вместе с бабулей. Да и не очень хочется оставаться вместе с этой семейкой на долгое время, так что, точно не быть мне госпожой Шепар. Надо срочно бежать, только вот пока некуда и не в чем. Но главное, это принять решение, а остальное — мелочи, с которыми можно справиться.

Появившись беззвучно, Нежа опять застала меня врасплох, в очередной раз внезапно возникнув рядом с кроватью.

— С чем леди предпочитает принимать ванну?

Так и хотелось ответить «с водой», но я сдержалась, понимая, что в моём раздражении бедная девушка совсем не виновата. И как только у неё нервов хватает работать у такой хозяйки?! Хотя, чего это я завелась всего лишь, пусть и от показательной, но единственной беседы? Надо быть спокойнее, а для этого точно должно быть средство.

— С чем-нибудь приятно пахнущим и успокаивающим, но не настолько, чтобы я снова уснула. Если не затруднит, хорошо?

Нежа присела в неглубоком поклоне и направилась исполнять пожелание «леди», а я заметила, как она улыбается, но скрывает это, низко наклонив голову. Ну, хоть у кого-то настроение хорошее. Я уже приготовилась к долгому ожиданию, но совершенно неожиданным образом моя горничная вернулась всего через несколько мгновений и предложила проводить в ужу готовую ванну.

— А воду натаскать, подогреть? — помню я умывальню в святилище, поэтому и удивилась.

— У нас водопровод, а воду заклинанием хозяйка всегда поддерживает тёплой, — снова присела служанка.