Под созвездием змееносца

Торин бесцеремонно, как мне показалось, сцапал мою расслабленную руку, наклонился к ней и приложился губами. При этом продемонстрировав всё ту же, сплетённую из множества косичек причёску, на которую я обратила внимание раньше, когда думала, что наблюдаю за Дамиром. Распрямившись, дядюшка улыбнулся, не сводя внимательного взгляда, и потом продолжил в прежнем, сладком, как варенье Милавы тоне.

— У леди имеется удивительная способность выражать своё недовольство всего несколькими на первый взгляд ничего не значащими словами, что не может не радовать. Понимаю, вам неприятна мысль о том, что я видел вас не в лучшем состоянии, но, поверьте, каждое моё слово — правда. Дамир оказал мне удивительную услугу, когда решил представить леди своей семье. Удивительно, какую драгоценность ему удалось найти на диком острове. Прошу. Немного вина перед ужином, вам не повредит и даже будет полезно.

Мы все переместились в сторону диванов и кресел, рядом с которыми располагался стол с бокалами и графином. Катарина благосклонно взирала на сына, пытающегося, кажется, исправить все ошибки, допущенные в общении со мной его племянником, хотя вряд ли знал о них. А Нори недовольно кривилась каждый раз, когда её брат произносил очередной комплимент.

Не знаю, я ей не нравилась или поведение Торина, но сама госпожа Шепар производила приятное впечатление. Она как будто жила в своём мире и периодически выпадала из реальности, задумавшись о чём-то, а лицо её в такие моменты прямо-таки светилось вдохновением. Очень красивая женщина и, видимо, учёная. Понятно, почему Катарина так расстраивается из-за того, что дочь уделяет всё своё внимание науке. Нори не имела таких светлых волос, как её брат и сын, но глаза её блестели даже сильнее, чем у моего некроманта, когда он злится, поэтому обращала на себя внимание сразу. Уверена в том, что она пользовалась успехом у мужчин независимо от наличия мужа и отсутствия интереса к этим самым ухажёрам. Мать семейства отличалась от своих детей внешностью разительно, будучи брюнеткой с глазами неопределённого цвета — смеси зелёного и светло-коричневого, из чего я сделала вывод, что её дети пошли в отца. Красивый, видимо, был мужчина. Или есть, чего это я тороплюсь с выводами?!

Вино было вкусное, но после него аппетит разыгрался неимоверно, а к ужину мы так и не могли приступить, поскольку Дамир пока не соизволил появиться. Устала томиться в ожидании задерживающегося внука и Катарина, решившая перейти к делам со свойственной ей, как я имела возможность убедиться, прямолинейностью.

— Торин, у меня к тебе просьба. Надеюсь, ты не откажешь матери, которая тебя всегда поддерживала, в такой малости.

— О, мама, — очаровательно улыбнулся сын и не преминул заметить. — Ты никогда не мелочишься, поэтому не уверен, что в моих силах будет исполнить твою просьбу в точности. Обещаю, что подумаю, как сделать то, чего ты хочешь на этот раз. Против кого плетём интриги? Надеюсь, это будет интересно и даже опасно, заскучал я здесь что-то.

Да, семейка весёлая, аж жуть. Радовало только то, что среди этих шутников не одна я чувствовала себя чужой. Нори тоже явно наскучило происходящее и она уже расхаживала по комнате с бокалом почти нетронутого вина, рассматривая картины. Уверена, что она их все видела неоднократно, но изображённое на больших холстах общество было интересно магине куда как более, чем родственное. Я решила к ней присоединиться в этом, вероятно, познавательном занятии и, возможно, немного поболтать, но недовольный возглас Торина привлёк внимание нас обеих.

— Это совершенно невозможно! Никогда я не буду использовать служебное положение ради того, чтобы устроить в Высшую школу некромантии и личеведения совершенно необученную девицу. Там учатся только те, кто прошёл через сито сложнейших экзаменов. Даже Нори в своё время не смогла поступить, а она одна из самых талантливых некромантов в настоящее время.

— Что за тон?! Сделай одолжение, держи себя в рамках приличий, Торин! — возмутилась Катарина. — Твоя сестра умна, но не гениальна. Она добилась того, что имеет сейчас, лишь потому, что всю себя отдала науке. Направь Нори своё трудолюбие и целеустремлённость на семью, у меня был бы далеко не один внук.

Я заметила, как вспыхнуло лицо Нори, то ли от гнева, то ли от стыда за поведение матери, но она вновь отвернулась и продолжила движение вдоль ряда картин. Решив, что Торин в общем-то прав, в отличие от госпожи Шепар, я перестала обращать внимание на их перепалку, приблизившись к матери Дамира.

— В вашей семье все занимаются некромантией?

Нори перевела взгляд с одной из картин на меня и на время снова выпала из реальности. Но потом она подняла руку с бокалом к тому самому портрету, у которого мы остановились,

когда я так бесцеремонно начала беседу.